嚴長壽53年經驗分享：創業家該怎麼擁有「燒不盡」的動力？

創業的起點可能始於一個使命，但路途中卻充滿誘惑和挫折，那為什麼仍要繼續堅持？

在2025 AAMA社群年會上，公益平台文化基金會董事長嚴長壽以「改變的起點」為題，從自己在美國運通、亞都飯店到均一教育平台的經歷出發，為下一代——尤其是AI時代——的創業家提出建議：如何讓自己擁有燒不盡的動力，以及成為AI也無法取代的存在。

就算只是信差，也能從小工作看見目的、熱情與願景

嚴長壽坦言，自己未曾讀大學，卻在1971年進入美國運通擔任信差時找到了全新的學習起點。

儘管工作看似微不足道，但卻從中看見了「目的」。他發現，美國運通作為全球最大的旅遊與信用卡組織，每天跑郵局四趟，不只是遞送文件，更是為全球旅客提供服務的關鍵一環。

「如果我為客戶做對了什麼，就是為公司做對了什麼，也是為國家做對了什麼。」嚴長壽說，他將個人任務與更大意義連結的視角，讓他即便身為信差，也能找到生命的「熱情」。

嚴長壽舉了自己生職涯的另一個例子。1973年，轉任業務代表的嚴長壽，接獲公司指派招募台灣機械業者參與德國漢諾威國際機械工具展。當時台灣業者普遍認為前往日本學習就足夠了，對國際展會興趣缺缺。然而，嚴長壽心中卻萌生一個疑問：「為什麼台灣人只跑日本去學機械，為什麼不跑到更大的國際舞台？」

最後嚴長壽提出參展結合旅歐的妙招，成功招募到參展商，哪怕自己也未曾踏足歐洲，卻因此開啟了台灣產業國際化的旅程，「我當時想的就是國際化，只要你有遠見，他就會是一個事業。」

不過嚴長壽也提醒，遠見未必會按照計畫實踐，必須學會做出調整。

在擔任亞都飯店總經理期間，嚴長壽認為管理者不能僅憑一年預算，而是需「每個月都做修正預算」，因為世界變化快速，不能只看眼前工作，「你必須學會時刻調整，而不是等待事情到來的。」

不要挑戰體制，而是創造體制

找到源源不絕的「熱情」看到「願景」，然後不斷「調整」並實踐，這應該是創業家的「天性」，但是嚴長壽認為創業家還需要帶一點對社會的觀察，以及改革的精神。

「如果要改變現狀，永遠不要挑戰現有體制，而是創造一個新的模式，並且讓現有模式變得無關緊要。」嚴長壽解釋，挑戰既得利益者或既有制度，往往難以成功，建立一套嶄新的模式才是有效途徑。

這份理念在他退休後的行動中得到最充分的體現。

過去17年，嚴長壽在台東深耕教育，創辦學校、江賢藝術園區，並輔導在地產業發展，「我覺得這才是我一聲中真正最大的成就。」他觀察到花東地區教育資源匱乏，因此創辦的學校提供宿舍，讓原住民與低收入學童免費就學，並培養孩子們音樂、舞蹈、戲劇、文學、體育、國際餐飲等多方面的能力，更透過爬山、划船等活動，訓練他們面對壓力的韌性，更因此推動了華語版「均一教育平台」，讓學習資源更普及。

AI時代下，文化與關懷是創造差異的關鍵核心

「這些工作也許看起來平凡，但絕對不平庸。」嚴長壽說，在偏鄉地區缺乏音樂老師和美術老師的現狀下，有些人即使不計報酬也會投身其中，付出時間影響台灣，這就是放大自身影響力的最好證明。

同時，嚴長壽認為這也展現了AI不可能取代人類的地方。

科技快速發展，許多工作可能漸漸趨於平凡，但是懂得生活、懂得文化、懂得藝術，是「一輩子不能被」科技取代的終身能力。在資訊爆炸、科技日益使人依賴的時代，培養這些能力能幫助年輕人獨立思考，不讓大腦成為「不設防的城市」，並具備判斷是非、關懷社會的能力。

嚴長壽總結，無論科技如何發展，懂得生活、面對壓力、具備自療能力，比一切都重要。他引用馬丁路德金恩的話：「即使我知道地球很悲慘，我仍然希望今天種下一顆蘋果樹。」鼓勵人們即便環境艱難，仍要保持積極樂觀的態度，播下希望的種子，讓熱情持續燃燒。