聘請財務長、收購新創、接受紅杉資本二次投資，筆記軟體Notion將邁向IPO之路？

Notion

經濟下行，Intel、Google、蝦皮等公司陸續傳出裁員或是人事凍結的消息，筆記軟體Notion卻於本（10）月宣布聘請其首位財務長Rama Katkar，被外界揣測這是預告Notion即將邁入100億美元估值後的新篇章——也就是上市。

Rama Katkar究竟是什麼來頭，是否能帶領Notion走上上市之路？Notion又是怎麼挺過資本寒冬？

Rama Katkar什麼來頭？

在加入Notion之前，Rama Katkar已經了累積豐富的併購、IPO經歷，她先後加入金融公司Credit Karma和雜貨運送平台Instacart擔任副財務長，在Credit Karma其間還曾協助Credit Karma管理財務營運，最終Credit Karma以81億美元的價格出售給軟體公司Intuit。

Notion聘用Rama Katkar的消息傳出後，市場上開始出現此舉可作為Notion在不久的將來會上市的標誌。Wing Venture Capital的合夥人Zach DeWitt對此表示，成長期的公司會聘請財務長時，代表距離上市不遠了，且此時公司大約會有5,000萬美元的年度經常性收入（ARR）。

然而面對這些揣測，Notion內部始終沒有正面回覆其是否有IPO計劃，Rama Katkar也不置可否，僅表示自己有自信勝任財務長的角色。

從自架網站工具到筆記軟體

回顧Notion的發展，2020年是它呈現爆炸性成長的一年，估值一路長到破百億美元，此後便呈現穩定成長的態勢。不過2013年Notion成立時，並不是筆記軟體，而是如同Wordpress那樣讓程式小白架設網站的工具。

在某次Notion創辦人Ivan Zhao為朋友架設網站的過程中，朋友無心的一句：「如果我會打程式的話，就能自己架網站了」，促使Ivan Zhao做出Notion的雛型——自架網站的工具。

然而因為用戶始終沒有大幅的成長，讓Ivan Zhao意識到自架網站的需求不如想像中的大，加上當時的Notion代碼是在第三方平台上建立，當有bug發生時難以確認是Notion內部出錯，還是第三方的平台。

Ivan Zhao因此決定從打掉重練，退回原點重寫Notion，成為如今用戶數破3,000萬的筆記軟體。

經濟下行Notion的策略與思維

創立9年，歷經用戶成長緩慢、打掉重練的苦難，培養出Notion越挫越勇的骨氣，與其他在經濟低迷時，縮減規模的新創公司不同，Notion除了在市場寒冬聘請財務長外，也趁著市場價格較低時，大舉收購行事曆新創Cron和工作管理應用程式Flowdash。

Ivan Zhao對此表示他們觀察到時間是人們工作時不可或缺的考量因素，人們首先掌握時間後才能進入到後續工作流程的規劃，而這前段的流程是Notion所欠缺的，因此Notion才會收購Cron以加廣產品版圖。此外，Notion也發起全球廣告活動，在倫敦、巴黎、首爾、東京、紐約和舊金山等地豪擲重金廣撒廣告。

Notion這一系列經濟下行的「逆風策略」讓人好奇其背後的思維是什麼？

Notion營運長Akshay Kothari表示，在市場環境不佳時，更應該無懼展現公司的機會，才不致使市場的波動，連帶影響投資者的投資信心。包含紅杉資本和Index Ventures的創投似乎看見了Notion的努力，紛紛於今年以2.75億美金也就是與Notion上一輪融資相同的價格收購Notion員工們的股票，此舉無疑大大鼓舞了Notion員工們的士氣。

在其他新創受到市場寒冬波及選擇延期融資時，雖然無法保證Notion即將上市的小道消息屬實，但肯定的是Notion這種「享受逆風」的因應之道，有助於堅定投資人及內部員工對Notion的信心。