唯一以台灣之名加入YC！筆記軟體Heptabase分享創業心法：「要找到不做會死的題目」

雖然不是台灣第一個加入美國知名加速器YC（Y Combinator）的團隊，但卻是目前為止唯一以台灣之名獲選的新創——筆記軟體Heptabase——且3位創辦人平均年齡不到25歲。

「筆記軟體只是Heptabase現在的樣子，只解決了我們想解決的4成問題，」共同創辦人暨執行長詹雨安（首圖中）豎起2隻手指，有條不紊地說道：「我們認為『知識傳遞』件事情有5個問題，我們目前只解決了其中2個。」

在筆記軟體多到讓人眼花撩亂的數位世界，這3位年輕人究竟憑什麼打動YC，又為什麼選擇了「知識傳遞」這個龐大的題目？

我們一直在找「不做會死」的事情

「其實我們一開始真的不知道要做什麼，只是因為考上大學了，變得很閒。」詹雨安和共同創辦人暨產品設計師吳雨川（首圖左）笑著自嘲。現在回想起來，當時還是高中生的2人就是有著一股衝勁，卻又無處發洩，因為2人什麼都不會——不會寫程式、不懂商業、不知道開公司是怎麼回事，結果為了學習技能、尋找創業題目，不知不覺地從創業團隊變成了讀書會，就這麼持續到2人都上了大學。

歷史、未來學、人機互動、寫程式、做APP⋯⋯各種五花八門的線上課程在交大宿舍飛舞，其中一門YC的創業課程成為轉捩點：

看到這個課程的當下，我們就知道我們還沒有辦法創業，因為缺乏明確成立公司的動機，創業是無法長遠的，我印象最深刻的一句話是「如果有什麼事情是你不做會死的話，那你可以創業了」，當時我們沒有這個東西，所以與其亂創業，不如去找到那件「不做就會死」的事情。

在尋找題目的過程中，詹雨安把所有學到的知識都記錄成為筆記，他發現自己在做筆記與整理筆記的時候遇到的問題：如此大量的知識該如何管理？如何收斂？又如何告訴其他人？

那件「不做就會死」的事情，不知不覺間誕生了。

筆記只是一種方法，最終要繼承Engelbart對知識共享的理念

詹雨安把對筆記方法與知識管理的看法整理成了文章，經過網路的推波助瀾，被同樣困惑於知識傳遞效率的林昱帆注意到了。

「我以前都是用紙本做筆記，但大部分都丟掉了，我發現知識管理、搜尋和分享是困難的，」Heptabase技術長林昱帆（首圖右）回憶，「當時看到他們的文章很有趣也很有共鳴，所以就在去（2021）年加入了Heptabase。」

這份共鳴讓3人聚首，共同開始打造產品——而且是個非常宏大的目標。

詹雨安分享自己在這篇文章中學到的歷史：從發明滑鼠的Douglas Engelbart、個人電腦鼻祖Alan Kay到賈伯斯、比爾蓋茲，他們創造電腦的理念，其實就是想透過「集體智慧型」這種共享知識（Collective intelligence）的方法集結眾人的意見進而轉化為決策。「他們的論述其實都是圍繞在：讓人們更好的傳遞與創造知識。」

詹雨安認為，知識從產出到分享可以5為五個階段：

探索知識（Exploring）
抓取零散知識（Capturing）
思考跟整理零散的知識（Thinking）
把想法變成內容（Creating）
分享（Sharing）

這5個步驟又可以粗略分為「記憶」與「溝通」兩大部分，「現在有許多筆記軟體試圖解決前3個步驟，臉書、推特、PTT等則是屬於後2個步驟的資訊交流平台，但是機制的不同，讓交流的方式也很碎片。」詹雨安說，Heptabase的終極目標，就是要讓「記憶」與「溝通」2大系統很好地整合在一個工具當中。

對剛起步、資源有限的的Heptabase而言，按部就班才能達成這個理想，三人挑選了他們認為市面上最缺乏解決方案的「整理知識」與「變成內容」2個步驟下手。

從知識產出到分享的「流程」切入市場、找出產品差異

詹雨安認為市面上多數的筆記軟體，不是像Evernote以類似傳統紙本筆記的「主題式」思維設計使用介面，就是像Notion、Roam Research等單向的線性流程來整理知識，而Heptabase則是以「知識圖譜」的概念設計的。

在Heptabase，用戶可以任意新增一張卡片，並把筆記與知識整理在卡片上，透過類似心智圖的方式串起有關聯性或是順序性的不同圖卡，以視覺化方式呈現出整個專案或研究的內容，這種整理方式對專案經理、研究員以及工程師來說是相對適合的介面，因為可以讓所以產出的知識以網絡的概念呈現彼此之間的關聯，進而延伸出更多的想法。

「資訊工具常常有個阻礙：用戶想要一個功能，開發者就做一個功能，但到頭來可能所有的筆記軟體都有這樣的功能，那就做不出差異化，所以我們要理解的是他需要這項功能的動機，再從我們核心架構中，長出屬於我們版本的這項功能的樣子。」吳雨川補充。

以Heptabase開發的「Timeline」這項功能為例，這是一個讓用戶快速倒入一些突發奇想的靈感的功能，為的就是補上「抓取零散知識」這個步驟，使用的方式就像推特一樣，打完字就可以變成一張圖卡。不過Heptabase的用戶不買單，3人經過大量與用戶訪談後才意識到，既有的圖卡其實是用戶做筆記後收斂過的知識，但是Timeline做出來的圖卡是發散、未經整理的知識，混在一起反而讓版面顯得混亂，「所以我們要把發散知識跟收斂知識做出區隔，這是我們正在努力的部分。」詹雨安說。

傾聽用戶、快速開，成為受到YC青睞的關鍵

傾聽用戶的聲音其實也不是這3位年輕人一開始就懂的道理，但這卻成為後來他們加入YC的關鍵。

吳雨川則笑著說，在申請YC之前，團隊追求一步到位，下意識地避開市場測試與快速迭代這兩件事情，但是反而讓產品變得「不親民」，Heptabase才慢慢調整作法，甚至會與用戶一對一聊超過1小時，就是希望知道用戶的想法。

「或許這是我們去（2021）年底成功入選YC的原因吧。」他們說，在申請前一直都不認為自己會入選，不過Heptabase非常認真得透過客戶反饋優化產品，而且執行力與迭代速度幾乎是以天為單位，「快速迭代」與「用戶反饋」成為吸引YC的關鍵因素。

目前Heptabase僅推出年訂閱制的付費方案，近2,000位使用者分佈在61個國家，以台灣與美國為主要市場，專案經理、工程師與研究員則是使用大宗，「我們還不會推出免費方案，一來用戶數太多，我們只有三個人會吃不消，二來早期付費用戶的意見比大量免費用戶的意見更重要，因為我們更能精準打造最小可行性產品。」詹雨安表示。