「家中長輩身體不好的起點是因為跌倒。」歐承健共同創辦柯承志(首圖左)分享,相信家裡有長輩的人聽到這句話,會相當有共鳴。根據衛生福利部110年死因統計顯示,跌倒是65歲以上長者事故傷害死亡原因的第2位。
骨折是高齡長輩跌倒後容易發生的身體傷害,而骨水泥、骨釘等現有的醫材在高齡者的身上容易發生發炎反應,造成長輩疼痛、行動不便,甚至喪失行動能力。
台灣醫材新創歐承健以改善高齡者的自體修復能力為初衷,以自行研發的「骨利凝」成為細胞和植體之間的「橋樑」,從學術走到業界,開發了3種產品:瞬血凝、快立凝和寵愛凝。
目前歐承健開發最快的止血產品瞬血凝,已進入衛生福利部食品藥物管理署(TFDA)的認證流程,預計2025年上市。
七成長者需要骨植體,但是當前的解方卻對長者不友善
柯承志為清華大學化工所博士,過去任教於中國醫藥大學附設醫院的生醫材料創業研究發展中心,而歐承健的技術有一部分便是中國醫藥大學和國立中央大學兩校合作開發的成果。
過去骨科病患在治療過程時需植入固定用的植體,通常以骨水泥作為骨植體和細胞之間的填充劑,牙科則會選擇骨粉。然而,骨水泥、骨粉等醫材所產生的化學反應會產生升溫或局部酸化等現象,容易造成細胞死亡,高齡者的身體容易不堪負荷,也造成術後發生植體鬆脫的現象,而且骨水泥、骨粉在填充前會在開放環境調配,更增加了病菌感染的風險,也不利於微創手術使用。
「對年輕人來說,這些問題可能不大,但是長者就很難了。」柯承志表示,65歲以上的長者有骨植體需求者高達70%,換句話說,骨植體最大宗用戶是長者,但是現在的骨植體容易鬆脫,因此都還有改善的空間。
了讓長者更易於恢復,歐承健研發的產品「骨利凝」,擁有3大創新,包括專利「Biomaterial for permanent bone-implant fixation」、「水膠組成物、水膠組成物的製備方法、水膠生醫材料及其用途」,以及「簡易混和器」。
3大專利設計,讓長者不靠外力就能「自立」
歐承健的「骨利凝」從設計的概念上就與過去的骨水泥、骨粉不同:不是靠外力加固,「我們就好像鋪一條路。」柯承志笑著說,「骨利凝」以仿生微環境設計為概念,讓細胞自然進入骨利凝的微環境中,促進自己的細胞生長分化來達到穩固骨植體的效果。
此外,骨利凝的設計概念中涵蓋了藥物載體的概念,可以攜帶並控制釋放生長因子或和抗生素等藥物,同時促進細胞生長分化,又可降低細胞癒合的發炎反應,根據歐承健提供的實驗數據顯示,「骨利凝」的攜帶藥物能力對於抑制骨髓炎的發生以及促進骨分化提高骨整合有顯著的效果。
歐承健另一個重要設計是推擠混合設計的注射器。為讓凝膠產品能符合醫生執行微創手術時的需求,並降低醫材因曝露在空氣中而受到污染的可能,歐承健研發的推擠混合設計的注射器,讓醫生在執行微創手術時不用進行攪拌,就可以透過兩支注射器相互推擠,便能讓骨利凝均勻攜帶藥物。
以上所有技術涵蓋美國臨時案以及中華民國專利,目前正進一步佈局多國專利,以期望能開拓更廣的市場範圍。
財務金融背景的共同創辦人暨財務長蔡宜庭補充,歐承健在2022年底成立至今已達損益平衡,不過目前獲利仍多是來自委託開發、比賽獎金和部分產品銷售。此外,由於寵物市場進入門檻較低,而核心技術與人體相似,歐承健還開發了寵物仿生凝膠產品「寵愛凝」。在主線醫療材料產品取得認證的同時,也能同步發展寵物相關醫療材料。
「骨頭醫材的審核比較嚴格,我們預計2025年能開始販售,目前會先以止血醫材瞬血凝為主要推行的業務。」蔡宜庭說。
家庭職場兩頭燒,從實驗室到業界的挑戰
回顧創業之路,柯承志認為業界重視的是實踐性而不是前瞻性,研究的過程及數據固然重要,但應用場景和成效才是重點。
創業之前,柯承志最開始只是為了讓實驗室有更多研發資金,而報名了一些要產學合作的創業競賽,例如國科會創新創業激勵計畫(FITI),才慢慢有了創業的想法。
「其實他一開始是跟我說要當教職的,沒想到跑去創業了,他可能是被教職耽誤的創業家。」柯承志的妻子陳靖昀笑著說,自己同樣在國立中央大學生醫科學與工程學系為助理教授,剛開始也沒有理解先生對於研究一定要能實際應用的堅持。
即便陳靖昀如今擔任歐承健顧問一職提供公司技術支援,但在創業這條路上比起夥伴,她認為自己更像是「旁觀者」。陳靖昀透露,柯承志過去在大學教書時就很擅長「亂跑」,為學生找資源、帶團隊出去比賽、重視應用,而陳靖昀則會「堅守」在實驗室裡鑽研學問。
柯承志也感嘆,有時後自己就像無頭蒼蠅一樣,不知道踩剎車的個性在實驗室中這可能可以被視作創新,但在商場上就是賠錢、在家庭則是不負責任。
2022年創業至今,柯承志仍不斷在摸索自己作為老師、創業家、丈夫、父親之間的角色轉變,至今錢包裡都放了有女兒手繪愛心的信當作護身符,提醒自己要莫忘初衷,對選擇負責。
創業快問快答
Q:創業,教會了你哪些事?簡單分享創業至今以來的心得感想?
A:創業教會了我堅持和毅力的價值,以及團隊合作的重要性。成功的創業需要不斷學習、調整策略,並且謙虛面對挑戰和失敗。這是一個充滿挑戰但也充滿機遇的旅程,需要持之以恆的努力和不懈的追求。
Q:要達到下一步目標,團隊目前缺乏的資源是?
A:合適的投資人。我們需要資金來加速產品的認證過程,這對於將產品推向市場至關重要。透過更多的資金,我們能夠加快進行必要的臨床試驗和認證程序,確保產品符合相關的法規要求,並且增強市場競爭力。
Q:最常被客戶或投資人問起的事情?您會如何回應?
A:我們的產品技術特點是什麼?我們的產品以仿生技術為核心,開發了多孔、流動性和可生物降解的醫用凝膠,這些特點使得我們的產品在組織工程、醫療修復等領域具有廣泛的應用價值。
團隊資訊
公司名稱:歐承健股份有限公司
成立時間:2022年
產品名稱:骨利凝、快立凝、寵愛凝
官方網站

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