從康乃爾出發，Lypid用食品科學技術改良植物油表現，誓言要讓植物肉更好吃！

植物性蛋白的食品在這幾年愈來愈受到關注，畜牧業排放的溫室氣體、動物福祉以及對健康的重視都是原因之一，植物肉公司Beyond Meat以及燕麥奶品牌Oatly分別在2019以及2021年上市，也印證了這個趨勢。根據GFI和PBFA的的報告顯示，美國2020年植物性食品的總銷售額零售額為70億美元，成長率為 27%，其中植物性肉類的銷售額為14億美元，與2019年相比成長了45%；此外，2020年有57%的美國家庭購買了植物性食品，也高於2019年的53%。

儘管愈來愈多人開始購買植物蛋白的食品，但植物性蛋白食品其實也遇到了新的關卡；以消費成長最快速的植物肉而言，最大的挑戰莫過於口感。

「過去大家都在強調蛋白質含量的多寡，但是沒有人想過口感的問題，我自己吃起來的感覺，與動物肉實在差太多了，」Lypid創辦人黃仁佑說，他認為正是這個原因，讓植物肉遠遠達不到普及的程度，「其實肉好不好吃的關鍵在脂肪，而植物肉的脂肪只能用植物油替代，這有根本上的差異，也是植物肉要邁入下一個階段的關鍵。」雖然不是資深饕客，但作為一個喜愛嘗試新鮮事物的連續創業家，黃仁佑再次投身新創，而Lypid正是為了解決植物肉的脂肪問題而生。

將技術實力發揮到市場應用，其實是來自康乃爾的滋養

大學時期參加時代基金會國際青年創業領袖計畫（YEF）、且成立了振興獨立書店計畫Readmix的黃仁佑，生來就喜歡嘗試新鮮事物，所以儘管求學時期一直在化學工程領域打轉，但創業的題目卻是五花八門。

「我平常一直在觀察市場的變化，也在尋找可以商業化的技術應用，甚至到美國的原因也是因為創業，」黃仁佑笑著說，從台大化工畢業後，自己就帶著一個知識管理軟體的創業題目參加了Plug & Play加速器，但一山還有一山高，仁佑驚覺自己其實無法分辨別人的創業是好是壞，於是下定決心重回校園以增強自己的技術能力。

隨後進入了康乃爾大學，一切都脫離不了「技術商業化」的氛圍，這對嚮往創業的仁佑來說無疑是個奶與蜜之地；康乃爾強調研究仍須與應用接軌，還為此設立獎學金，鼓勵博士生與企業接軌，而黃仁佑也名列成功申請到這筆獎學金的名單中，身處在這樣的風氣之中，康乃爾大學也成為一個適合尋找創業夥伴的地方。

另一方面，同樣來自台大的李博婷（Michelle）對食品科學極度有熱忱，曾到亥俄州大學修習功能性食品的碩士學位，接著又繼續到康乃爾研讀微膠囊化的食品加工技術，因為同鄉、同校，兩人因此認識，也對彼此的研究很感興趣。

「快畢業的時候我也在想著我的未來。在研究室待久了，我覺得自己不想再做會被指派任務的工作，既然我有掌握技術的能力，何不去闖一下呢？」李博婷回憶當初創業的契機，因為黃仁佑平時就是個會觀察市場趨勢的人，而自己又握有可能可以改變食品產業的技術，兩人的技術背景也可以相容，於是決定攜手在2020年成立Lypid。

「不以複製動物脂肪為解方」才是Lypid關鍵優勢

植物肉與動物肉最大的差別就在於脂肪的組成，植物肉僅能以植物油取代動物脂肪，然而植物油大多是不飽和脂肪，與動物脂肪相比熔點低了許多，所以在常溫下呈現液態，這在烹飪的情境中會引發一個問題——植物油很快就會氣化，因此目前市面上的植物肉都會加入非常大量的植物油來增添其口感；但是若長期食用，很可能造成健康問題。

李博婷解釋，其實植物肉的脂肪替代問題有不少人在想辦法，但是市面上幾乎都是以「複製動物脂肪」為解方，然而其細胞養殖的方式會耗費大量時間與成本，並不符合植物肉正在成長中的市場需求，而她博士研究中的微膠囊化技術則在此時發揮價值。

「其實微膠囊化並不是新技術，坊間常見含有益生菌的養樂多就有用到這個技術，」李博婷說，困難的地方在於包覆植物油的成分如何組成，才可以讓植物油能承受烹煮時的高溫，進而讓油質穩定，她提到一個關鍵：「其實動物脂肪裡面也有水，不全然都是脂肪，所以我們在包覆的成分中也摻入了水，一來可以起到穩定油質的作用，二來也不會用到那麼多植物油。」除此之外，其他微囊化的組成成分也會影響到整體的味道、外觀、保存期限等等，李博婷在康乃爾大學期間與食品廠合作研究的經驗，此時全部成為Lypid的養分。

入選IndieBio加速商業化，也在台灣徵才中

Lypid強大的技術，使得他們順利入選了2021年夏季的IndieBio加速器。IndieBio是一個專注於「功能性食品」和「生物醫學」的種子加速器，由投資機構SOS Venture（SOSV）在2014年成立，在台也成立有一個國際加速器MOX。

IndieBio除了提供Lypid經費購買研究儀器跟場地之外，也協助他們與產業對接，理解到產業中不同的問題與痛點。藉著這些寶貴的經驗，目前Lypid的商業模式將會分成兩部分進行：植物油技術與自己研發的植物肉產品，「我們目前已經跟十間食品廠洽談合作，我們正在研究如何將我們的植物油放到他們的植物肉內。」黃仁佑說，至於自己研發的植物肉產品，則會以在美國受歡迎、接近肉的原型的培根為首選，預計將在明年開始量產計畫。