遠距工作腰痠背痛？結合居家感測儀器包與線上物理治療師，美國新創 SWORD Health 半年募資破億！

正盯著電腦或手機螢幕前的你，今天在位置上坐了多久了呢？仔細感受一下你的腰部與背部，是不是也有些緊繃與疼痛？

根據全民健保資料庫統計，台灣高達八成的民眾都曾有過下背痛——也就是俗稱「腰痛」——的困擾，它不僅是老年人身體退化的通病、現代上班族的職業病，更是僅次於感冒第二常見的病痛之一。傳統的治療方法多半依靠藥物與手術，不過隨著醫療科技的進步與治療觀念的轉變，治療下背痛開始有不同解法，甚至促成了一股巨大的醫療科技商機。

「我們不僅是一隻手臂或一條腿，我們不只是胖、或有糖尿病、或會痛⋯我們應該如何以『全人』的方式替病患整體考量？」美國健康科技新創圈的知名投資人 Emily Melton 說道。邁入個人化醫療的時代，有股新穎的動能正在矽谷新創界蔓延——一個全盤考量病人多重病徵與合併症狀的治療方式。

近期，不少新創開始在骨骼肌肉（Musculoskeletal，MSK）領域、慢性疼痛疾病上，落實這種新的診療概念。過去常透過易上癮的鴉片類藥物（如最常見的嗎啡）治療這些症狀，但這不僅治標不治本，還可能造成新的公共健康疑慮，畢竟根據統計，有高達五千萬美國民眾受到慢性疼痛所困擾。巨大的痛點當然引來更大的商機：根據 TechCrunch 文章表示，全球 MSK 醫療領域市場規模高達 574 億美金，而與 MSK 領域部分重疊的慢性疼痛領域預估將於 2030 年達到 1517 億的市場規模。

腰痛痛出大商機！兼具實體與虛擬的醫療服務夯！

這個月初，其中一間針對 MSK 診療的新創 SWORD Health 便傳出捷報：SWORD Health 成功於 C 輪募資 8500 萬，領投的為 General Catalyst，其他投資者包含 BOND、Highmark Ventures、BPEA、Khosla Ventures、Founders Fund、Transformation Capital 與 Green Innovations。而事實上，SWORD Health 才剛於今年初的 B 輪募得 2500 萬資金，換句話說：這間鎖定 MSK 醫療服務平台的新創在半年間便募得 1.1 億的創投資金！

SWORD Health 創立於 2015 年，不過服務真的上市僅 18 個月。SWORD Health 提供針對急症與慢性疼痛的線上物理治療、預防性診療、與術後復健，尤其針對背部、肩部、頸部、膝蓋、手肘、臀部、腳踝、手腕等身體部位。SWORD 的服務結合「實體穿戴式感測器」與「線上醫師諮詢服務」，病人與醫師配對後，將由醫師綜合評估狀況，並透過 SWORD 的 App 開始進行一系列的運動，此時物理治療師也會在螢幕的另一端給出即時回饋與修正，並隨著狀況改變而調整菜單。目前 SWORD 的服務遍佈美國、歐洲與澳洲，主要客群為保險公司、醫護系統、企業主與個人用戶，CEO 兼創辦人 Virgílio Bento 表示 SWORD 市值超過五億美金。

這麼大的商機當然不只有 SWORD 想拿下，它的最大競爭對手是另一間提供相似服務，但估值高達 30 億的醫療科技新創 Hinge Health。Hinge Health 這隻獨角獸同樣成立於 2015 年，但市占率為 MSK 領域的第一名。Hinge Health 今年三月更加快發展的步伐，宣布收購醫療設備製造商 Enso，用以發展其非侵入性的神經電刺激技術（Electrical Nerve Stimulation）。過去非侵入性的電刺激技術僅適用於低頻脈衝，效果有限，而較直接與長效的高頻脈衝卻需要手術植入。Enso 的專利技術結合非侵入性設備與高頻脈衝，已為數千名 Hinge Health 的會員提供了快速、方便又不會成癮的疼痛解方。

遠距工作腰痠背痛！疫情助長健康醫療市場

Insider Intelligence 的文章預估就像 Hinge Health 併購 Enso 般，今年的併購交易案將讓 MSK 市場更活躍，原因之一為：雇主與用戶正積極避免慢性疼痛帶來的長期成本。約兩成的美國成年人曾經歷慢性疼痛，而七成的員工表示在遠距工作下，他們的骨骼肌肉狀況正在惡化，而這將促使雇主更積極尋找低成本的解決方法，也為新創帶來更多拓展業務的動能。