遠距醫療需求激增！舊金山公司 Doctor On Demand，成功募得 7500 萬美元 D 輪資金

新冠肺炎疫情大流行，幾乎所有產業都大受打擊，但有個產業不但沒有放緩，反而逆勢成長，甚至越來越受到重視，也就是遠距醫療產業 。

不需出遠門，在家就能隨時就醫

在美國，由於許多州實施封鎖，患者被迫留在家中，為了保留醫療資源給需要的人，也為了保護自己避免擴大感染，若非重症或非必要，均避免到
實體醫療場所就醫，因此市場對於線上醫生的預約需求持續攀升。

位於舊金山的遠距醫療公司 Doctor On Demand 在這波疫情中迅速成長，並於上週（7/8）宣布完成 7500 萬美元的 D 輪融資，領投機構為私募股權基金 General Atlantic。

Doctor On Demand 由人稱「菲爾博士」的 Phil McGraw 於 2012 年與共同創辦人一起創立，原為整合急診就診的平台，如今已轉為擁有 700多 名醫生的遠距醫療線上平台，患者可以透過 Doctor On Demand 不受時間與地點的限制與經認證的醫生聯繫就診；截至目前已協助 300 萬名病人就診接受治療。

而此次融資的新資金，讓 Doctor On Demand 資金總額達到近 2.4 億美元。

疫情改變患者就醫習慣，與醫療服務生態

Doctor On Demand 執行長 Hill Ferguson 表示，從三月以來，公司不斷在成長。他認為，這波成長不僅是因為新冠肺炎疫情本身，疫情爆發後一連串的連鎖反應，也達到推波助瀾的效果。

遠距醫療並非這兩年才出現，事實上這類服務已經存在多年，但對於醫療機構與患者而言，採用的比例不高。過去遠距醫療服務不甚完善，其中牽涉繁複的保險程序，患者長久以來也習慣當面就診，和醫生進行較有溫度的諮詢，這些都是讓遠距醫療接受度不高的原因。

General Atlantic 的合夥人 Robbert Vorhoff 表示：「這些舊有認知都改變了，新冠肺炎疫情加速了遠距醫療市場的發展。」

見證了遠距醫療在短時間內改變的趨勢，今年在 Doctor On Demand 上的預約患者增加了 139%，醫護人員方面的接受度也有所提高。執行長 Ferguson 提及，目前有 1,000 名醫生正等待加入 Doctor On Demand，以提供醫療服務。

除了 Doctor On Demand，更多遠距醫療解決方案正在發展

事實上，Doctor On Demand 只是過去十年間，竄出頭的數十家遠距醫療公司之一，其餘提供類似服務的公司也正蓬勃發展著。例如競爭對手 AmWell 在5月也募集了1.94億美元，而 Teladoc 的股票也從2020年初以來，持續穩定增長中。

Doctor On Demand 並沒有因為搭上遠距醫療興盛的熱潮，便停止創新的腳步。它不僅是 2017 年首家將實驗室試驗整合到其服務內容的公司，最近更成為首家，提供美國國家老年人醫療保險（Medicare B）的大型遠程醫療供應商，得以提供大約 3,300 萬名 65 歲以上的老年人相關服務。

Doctor On Demand 目前收益來源是透過保險報銷，但沒有投保的患者仍能使用該平台的現金付款功能。Doctor On Demand 也和大型企業如 Humana 和 Walmart 合作，提供企業員工虛擬醫療服務。

疫情以來焦慮和抑鬱患者激增，成為下一波重點開發服務

Hill Ferguson 表示，這一輪的資金會運用在技術開發上，同時擴大身心健康的服務，以照顧到更多飽受壓力、焦慮和沮喪情緒而痛苦的患者（Doctor On Demand 內部報告聲稱，自疫情爆發以來，焦慮和抑鬱症的罹病率提高了85%）。 Doctor On Demand 更計劃僱用更多員工，並希望更多醫生加入平台提供醫療服務。

Hill Ferguson 談及公司成立至今的成長，他表示，這次疫情帶來前所未有的成長，對公司而言像是進行了7年多的彩排後，服務終於能躍上舞台的機會。「現在，社會對遠距醫療的依賴和需求前所未有的高。」

參考資料：
1. Exclusive: Telemedicine Company Doctor On Demand Raises $75 Million To Expand During The Covid-19 Pandemic
2. Telemedicine Company Doctor On Demand Bets On Coronavirus Changes With Big Medicare Push
3. Doctor On Demand Becomes First Telehealth Provider to Support 33M Medicare Part B Beneficiaries