台灣餐飲科技新創 iCHEF 本月宣布，將與東南亞叫車霸主 Grab 旗下食物外送服務 GrabFood 合作，串聯 GrabFood 訂餐系統與 iCHEF 的餐飲 POS 系統，讓餐飲在外送平台與出餐之間可擁有更快速簡便的工作流程。與此同時，iCHEF 也宣布與紐西蘭的線上會計軟體 Xero 合作，從此 iCHEF 上的訂單都會自動匯入該計帳系統，並自動與銀行的入款紀錄核對。
「外送需求的上升成為我們跟 GrabFood 合作的契機，」iCHEF 共同創辦人程開佑分享，民眾在 GrabFood 下單後，只要 5 秒，訂單就會直接發送至餐廳廚房自動打印出單，同時也將於 POS 系統中的自動匯入 Xero 的對帳服務，「實現餐飲後台自動化的願景。」
讓點餐化繁為簡，POS 系統促進消費者、員工、老闆三方溝通
iCHEF 成立於 2012 年，開發結合點餐、出單、結帳、營利報表等功能的 POS 系統，前臺員工下單後，廚房可快速透過 iPAD 取得訂單。「餐廳需要的其實很簡單，就是化繁為簡，」程開佑舉例小餐廳常見的問題，如結帳速度忙不過來、點餐出菜容易出錯等，而該 POS 系統便可「實時更新菜單，輕鬆管理所有訂單和銷售數字。」
程開佑表示，iCHEF 的最終目的是達到消費者、員工、老闆的三方溝通。針對消費者，去年因應疫情 iCHEF 設置點餐網站，整合 POS 系統與 UberEats、Facebook、LINE 等平台，統一客戶資料及消費紀錄，「如果顧客之前用 Line 點餐，下次要到現場吃飯，過去消費的點數都可以使用。」
「過去每個平台都會有各自的菜單，餐廳得一個個去更新，」程開佑解釋，如今所有資料都統整到 iCHEF 的系統中，對員工來說，可以不用頻繁注意各平台進來的訂單，增加工作效率；對老闆來說，則可統一管理、更新所有收支。
市場小、人口結構穩定，新加坡成東南亞主戰場
「我們一開始就不只想做台灣市場，」2015 年 iCHEF 台灣業績穩定成長後，便著手開拓海外市場。程開佑回憶，當時四處闖蕩，曾嘗試在日本發展，不過「他們願意付比台灣多五倍的價格，同樣也會要求高三到五倍的服務水準。」因此，若要進入日本，門檻較高。
2016 年 iCHEF 決定轉戰東南亞市場，雖然大國印尼人口多，但經濟產值不高，程開佑說：「那個時候考慮到新加坡市場小，人口結構跟其他東南亞地區比起來更穩定。」加上沒有語言障礙，便決定將新加坡訂為東南亞主戰場。
目前，新加坡、馬來西亞有多達 600 名餐飲業主使用 iCHEF 的產品。「去年新加坡開始封城，餐飲產值全年平均下降 26%，但有不少和我們合作的餐廳，反而增加了 8% 的營業額，」程開佑認為，或許是因為他們藉由 POS 系統的使用，提前掌握線上外送服務策略。
讓兩個菜單變一個菜單，攜手 GrabFood 打造 B2C 外送服務
叫車服務範圍涵蓋東南亞 195 個城市的 Grab，在東南亞市佔率高達 95%，2018 年收購 Uber 在東南亞的業務後，也一併吞下其餐飲外送服務推出「GrabFood」，成為東南亞外送市場的新霸主，今年更計畫要以 SPAC 上市。受到疫情影響，根據 Momentum Works 的報告指出 2020 年東南亞外送產值上升了 183% 來到 119 億美元，其中 Grabfood 就貢獻了 59 億美元。
本月 iCHEF 宣布將與 GrabFood 合作，程開佑說明，此次與過去 iCHEF 和 UberEats 的合作模式不同。消費者於 UberEats 訂購餐點後，店員必須逐一配對 UberEats 訂單及 iCHEF POS 系統資料庫中的品項，確認其購買商品、勾選後，才能成功出單。
「我們這次整合了各餐廳菜單，和 GrabFood 上的菜單。」打造「iCHEF Single Menu」，消費者在 GrabFood 下單後，訂單就會直接進到餐廳廚房，省去店員一一比對品項、輸入的步驟。不僅可同步更新餐點、減少員工手動輸單的風險，還能在尖峰時刻節省約 40 分鐘的時間。
善用 Xero 整合各銀行的策略，iCHEF 助餐飲業者快速對帳
程開佑也不忘顧及餐飲業者帳目管理問題，「新加坡有 30 種線上支付軟體，等於說餐廳它要跟 30 個銀行核對款項是否入帳，非常麻煩。」
餐廳業者過去需要將銀行的入款紀錄與 iCHEF 一一對照，花費大量時間，但此次與紐西蘭線上財務會計軟體 Xero 合作後，餐廳業者可以直接在雲端線上管理帳目，「Xero 會自動整合核對銀行的收帳紀錄與 iCHEF 系統的交易紀錄。」程開佑提及表示，POS 系統和各銀行財務數據皆自動彙整到 Xero 中，老闆不再需要來回翻找每日的進帳紀錄。
Xero 是一間成立於 2006 年的澳洲線上財會計帳公司，提供連結超過 1,000 款第三方應用程式，以及約 300 間銀行的生態系統，在全球擁有超過 270 萬名用戶，在新加坡約有 17 萬，且在新加坡有高達八成的餐廳正在使用其服務，而這個數字仍在增長中。
從新馬開始佈局東南亞，與Xero、Grabfood合作是否能成為台灣餐飲科技國際化的能量？
現行 iCHEF 的營收仍以台灣市場為主，佔八成左右，程開佑指出，「我們想先在新加坡、馬來西亞站穩腳步後，再去思考擴展到其他地區，」目前 iCHEF 在新加坡有 30-40% 的市場份額，值得注意的是，雖然新加坡去年同樣受到 COVID-19 的影響，餐飲業的營業額下降了 26%，但與 iCHEF 合作的餐廳的銷售額卻增長了 8%。
隨著 iCHEF 與 Grabfood、Xero 系統的整合，雖然目前只以新馬為主要市場，但是有望加速其在東南亞的佈局，而進入其他市場的優勢就在於 iCHEF 還有與 Google 的整合。
今年稍早 iCHEF 也宣布與 Google 整合了 Google My Business（GMB）服務，使用 iCHEF 服務的餐廳無需再自行申請 GMB，而可以直接在 Google Map 上獲得曝光，將原本需要兩週的申請時間縮短到 3 天。
「假設我們要進入一個陌生的東南亞市場，雖然他們可能本來就與 Grabfood 合作，也有使用其他的 POS 系統，但我們還有與 Google、Facebook 整合，我們是直接把 POP（platform of platform）架構帶進去。」程開佑表示，儘管與 GrabFood 合作的 POS 系統非常多，但是 iCHEF 與 Grabfood、Xero 的整合確實讓擠在進入陌生市場時更有優勢，畢竟與 Grabfood 合作的餐廳非常多，而自己除了 Grabfood 還有其他包含訂單、外送、記帳和在 Google 上曝光的服務，「我們等於是把一個生態系帶入市場。」
此外，iCHEF 是否有可能反向將 Xero 這類的金融服務帶回台灣，加速台灣餐飲業者的數位化轉型，也是值得關注的動向，「雖然 Xero 目前沒有中文化，但我想若 Xero 這樣的服務能進入台灣，我相信會是受到歡迎的。」
雖然在新馬市場還屬於剛起步的階段，但 iCHEF 已經放眼其他市場，並考慮透過上市（IPO）籌集資金前進新市場。
