聯合利華攜手澳洲新創開發「能源甘蔗」，取代美容產品中的石化原料？

為了在2039年達成全供應鏈淨零排放、解決原料與配料產生的能源問題，聯合利華與澳洲農業科技新創公司Nufarm合作，開發新品種「能源甘蔗」，將甘蔗全株利用，提煉植物油並取代原先洗衣與美容產品中使用的石化原料；而近期聯合利華因延後部分ESG目標，包括2025年將原始塑膠使用量減少一半、2030年使原料100%可生物分解等承諾，遭到外界質疑，因此這項品種開發計畫也將成為重拾永續聲譽的關鍵。

全球最大的日用品公司之一聯合利華與澳洲農業科技新創公司Nufarm合作開發新品種甘蔗，甘蔗又是如何能取代洗衣與美容產品中原先所使用的石化原料？

石化原料作成的界面活性劑是清潔用品主原料，尋找替代品為聯合利華永續目標

為吸附髒污，清潔產品中常添加界面活性劑，可分為石化或植物提煉而成。由於石化界面活性劑成本較低、清潔效果強，多數界面活性劑皆以石化原料製成，但這種成分因無法被環境分解，在排放後會形成對環境的負擔。石化產業作為目前地球上污染最嚴重的產業之一，如何轉向更環保的替代品是企業亟需解決的問題。

對此，聯合利華在2020年決定，2030年前要將清潔產品中的石化成分完全淘汰。其表示，這些石化成分占聯合利華近一半（46%）的總碳足跡，改用植物或藻類成分後，將會有助於降低20%的碳排放。

投資數百歐元執行植物全株利用的生質油計畫，能源甘蔗展現多項永續優勢

為了更進一步實現這一目標，聯合利華已投資數百萬歐元展開一項植物全株利用的生質油計畫，除了常用的種子、果實以外，也一併利用植物的葉和莖等其他部位榨油。透過與澳洲農業科技公司Nufarm合作，聯合利華開發出了新品種「能源甘蔗（energy cane）」，在這項投資中，聯合利華希望利用最新的生物技術突破，不僅能作為生質油的生產原料，在永續目標上還有助於實現減少原料採購碳排放。

目前，能源甘蔗已展現出多項永續優勢，包括對氣候壓力的耐受性、抗旱能力以及對土壤的保護力。與一般甘蔗相比，能源甘蔗的植物物質和糖產量均有顯著提升。產出更多生物質能後，這些生物質便能轉化為脂肪酸，並用於洗衣清潔與美容護理產品中。

聯合利華生物技術主管Neil Parry表示：「透過持續投資生物技術，我們的目標是進一步釋放自然的力量，為未來建立更永續和多樣化的供應鏈。與Nufarm的合作使我們能夠為我們的家居、美容和個人護理品牌找到替代成分，這將進一步支持我們到2039年在整個價值鏈上實現淨零排放的目標。」

Nufarm執行長Greg Hunt表示：「這項技術和相關知識將強化Nufarm在能源甘蔗、牧草高粱等高生物質能的作物中開創永續且可擴展的油料策略，並提供變革性的潛力。」他指出，這項技術對於農業來說既是挑戰、也是機遇。根據聯合利華的說法，如果能成功規模化，這將會是首次有生質作物被優化應用於植物基油的生產中，進而作為其美容護理產品的成分，而這些產品在2023年占聯合利華總營收的65%。

企業如何持續支持淨零以達到ESG指標，將是品牌重要挑戰

開發能源甘蔗新品種的合作計畫是聯合利華邁向2039年全供應鏈淨零排放的重要步驟，致力解決原料、配料（占52%碳排放）的環保問題。然而，聯合利華近期因延後部分ESG目標而引發外界質疑，包括計畫於2025年全面使塑膠包裝發展為100%可重複使用、可回收或可堆肥的目標、於2025年將原始塑膠使用量減少一半，改為於2026年減少3分之1、於2030年時使原料100%可生物分解等承諾；因此該開發合作計畫將成為聯合利華重拾永續聲譽的關鍵，並在氣候變化與能源危機加劇的背景下，顯現其推動產業綠色創新的決心。

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參考資料
- Nufarm paves way to fast moving consumer goods market through new strategic partnership with Unilever
- Unilever Bets Millions to Develop Zero-Waste Plant-Based Oils for Cleaning Products

本文授權轉載自《食力》，作者：郝致琪、編輯部，審稿編輯：林玉婷，原文標題：聯合利華攜手澳洲新創開發新品種「能源甘蔗」！增加糖產量、還能取代產品中的石化原料