不用任何頭戴式設備的虛擬體驗，CES新星Brelyon為何跨海到台中設立分公司？

一定要戴上頭戴式裝置，才能享有AR、VR的沉浸式體驗嗎？美國新創Brelyon創辦人Barmak Heshmat（首圖）對自己拋出了這個疑問。

今年6月蘋果發布了AR裝置Apple Vision Pro，雖然實機尚未推出，但看來離《鋼鐵人》電影般的畫面還是有一段距離，還是必須戴上頭戴式裝置，才能進入先進的虛擬世界。

Barmak Heshmat嘗試利用光學專業，研發不會頭暈的單眼深度技術，結合環形曲面的大螢幕，讓使用者不用戴任何設備也能享有沉浸感視覺體驗。為了實現這個產品，Barmak Heshmat透過Garage+的計畫把Brelyon的設計團隊設立在台中。

麻省理工研究員，發覺AR裝置使用痛點

為何許多人在觀看IMAX 3D影片或是使用AR眼鏡時，會遇到頭痛、頭暈的問題？

感到不適的主因跟眼睛所看到的立體深度以及人體空間感知系統相關。當眼睛看遠、看近時，左右眼會有「視覺差異」，而眼睛聚焦的過程是為了看清遠近的物體成像，接著大腦會藉由眼睛所看到的影像，來判斷實際物體的距離。

但在虛擬世界中的眼睛會被「欺騙」，裝置中的畫面有遠有近，但螢幕的距離卻是固定的。螢幕中物體的遠近或許能夠欺騙眼睛，但欺騙不了大腦，因此在觀看3D電影或是使用AR、VR體驗時，大腦的保護機制會讓人體產生不適反應。

Barmak Heshmat表示：「我希望創造一種裝置，讓人們的面孔不會被遮住，但仍可以進入虛擬世界體驗沉浸感，也可以看向別處和人們互動。」

他總結出2種方式可以改善，其一是製作一款輕巧的頭戴式顯示器，將重量壓至50克，但因Apple、Google等大企業也正如火如荼地改善及研發AR、VR眼鏡，因此他選擇第二種方式：創造一種新型的顯示技術，使用戶可以體驗到不同的全景效果，且無需佩戴頭戴式設備。

Barmak Heshmat曾在研發電子產品的Meta（與Facebook母公司Meta無關），以光學部門負責人的身份協助開發AR眼鏡，意識到人們喜歡體驗帶來的沉浸感，但不喜歡將設備戴在臉上。

但礙於Meta自家設備的形狀因素，無法將光學技術運用在裝置上，Barmak Heshmat選擇離開Meta創業，獨自進行了大約6個月的原型製作，終於在2019年獲得來自於麻省理工學院的E14基金。這筆資金才真正的讓Brelyon在加州創立，研發的項目也正式啟動。

研發單眼深度技術，配合8K虛擬顯示器外觀

長期專注於光學領域、奈米科技等技術的Barmak Heshmat，曾在麻省理工學院擔任研究科學家長達4年，從前的經歷也幫助他在後續的研究過程中順利應用光學技術，處理前述提及的體驗不適感，將核心技術——「單眼深度」應用在Brelyon的曲面螢幕產品Ultra Reality上。

所謂的單眼深度技術，要先改變光的光波，也就是讓眼球看物體的發散光線扁平化，平行的光線會讓眼球誤認為是在看遠距離的物品。

這項技術套用到Ultra Reality上就如同一個「窗戶般」的顯示效果，就像坐在窗戶旁看外界的景色，使用者越靠近顯示器，就能看到越多外界的東西，讓觀看的畫面超過顯示器，造成畫面無限大的錯覺。這創造了一種全景、視覺沉浸式體驗，同時也能讓使用者的頭部自由運動。

2023年初，Brelyon在海外CES展覽首先向大眾亮相產品「Ultra Reality」。於外觀上，它是一個8K OLED全景桌面虛擬顯示器，螢幕的尺寸結合韓國LG公司的P-OLED技術，螢幕尺寸達110～122英吋以及155°的寬廣視野，讓使用者在使用時不會感到頭暈或是眼睛疲勞，也無需佩戴眼鏡或其他頭戴式裝置。

A輪融資1,500萬美元，企業合作接踵而來

Brelyon的Ultra Reality顯示器開發4年，於2年前看準台灣生產供應鏈完整，並在台中設立工廠，廣招光學背景人才，跨國界的交流資源和人才。

Ultra Reality目前還是原型產品，計畫在3～4年後量產，但已和不少大企業合作，像是幫助美國航太工業公司洛克希德馬丁（Lockheed Martin）飛行員訓練輔助，2021年與Gameworks電子競技和娛樂公司建立合作關係，預計在全美國的GameWorks提供遊戲體驗。Brelyon也在今年1月宣布於A輪募資中獲得1,500萬美元（約新台幣4.7億元）。

藉由募資與持續的產業應用合作，Brelyon希望將Ultra Reality打造成下一個「桌上型電腦」，再往一般消費市場進行。