過去五十年,傳統的銀行體系逐漸受到金融科技 (Fintech)浪潮的挑戰。金融科技興起,帶來的是行動支付(mobile payment)、虛擬貨幣(virtual currencies)、分散式賬本(distributed ledgers)、純網銀、P2P 借貸、線上換匯等全新概念,透過手機掃碼、匯款、轉帳、支付以及透過網路平台交易、換匯、貸款等衍生金融服務大量出現,提供交易在速度、自由度上更多的可能及想像。
「Fintech」 在近幾年來,從連正式名稱都沒有的新興科技,變成了家喻戶曉的熱門關鍵字,投資金額也於 2010 年開始大幅成長,八年內從 20 億飆升至 50 億美元。美國知名科技報導網站 TechCrunch 便於 2019 年大膽預測,未來十年金融科技產品將會變得更全面、更互通,並從單一產品為主體,衍伸出更多附加型的工具,如 Apple Pay、Google pay、虛擬貨幣冷錢包等支付工具。
然而,這樣的熱度能維持多久呢?
從資金挹注量來看,進入金融科技的資金量已經過一波高峰,接下來有逆勢下跌的可能。美國知名研究機構 CB Insights 分析全球近 5000 家新創數據,並於 2019 Q4 報告指出,整體而言,全世界的金融科技(Fintech)新創於 2019 年募資總額較 2018 年從 408 億縮水至 339 億,足足減少了約 69 億美金。針對此現象,提供富比士前百大企業中 9 成企業商業諮詢的埃森哲(Accenture,世界上最大的管理顧問公司)認為:由於金融科技新創發展已日趨成熟,這個跡象可能表示投資開始由頂峰逐漸消退,轉而流向發展更迅速、服務需求更大、更需要市場創新的其他領域。
針對資金縮水的狀況, CB Insights 亦於 2019 Q4 的報告中提出 4 點發現:
一、剛起步的新創隱憂
初早期新創正面臨融資失利的窘境,種子輪、A 輪募資量在 2019 年達到五年來新低。而 B 輪過後的新創募資量卻達到近五年來的新高,可見創投資金正由初早期新創轉向至成長期新創公司。
二、歐美以外市場異軍突起
新興市場(emerging markets)、邊境市場(frontier markets,金融、經濟等發展成熟度不及新興市場的地區)正受 VC 青睞。南美、非洲、澳洲、東南亞的投資量皆於2019年來到新高點;另一方面,成長最為快速的莫過於亞洲市場,由於印度和越南人口紅利直線上揚,消費者支出急遽增加,促使兩國在金融科技平台上貸款人數居世界之冠,使亞洲市場金融科技的普及程度快速成長。目前,約有三分之二亞洲人口使用 Fintech 服務,亞洲金融科技新創的融資量及成交量也分別在於 2019 年第三季及第四季超越歐洲。
三、保險科技新創表現亮眼
雖然針對初早期金融科技新創的融資金額縮小,投入保險科技新創的創投金額卻大幅增加,如:Lemonade、Hippo、Next、Wefox 和 Bright Health 等相關公司都獲得大筆的資金投入,整體上,從2018年的32億加碼至2019年的62億,足足成長了1.9倍之多。
所謂的保險科技貴在以科技方法簡化繁複的投保過程,如美國保險科技新創 Lemonade 即是透過 P2P 機制,協助使用者透過聊天機器人「Maya」進行互動投保的網路平台,「Maya」會根據使用者回覆的簡單訊息給予最合適的保險方案,消費者亦可以彈性調整並客製化自己的保單,過程化繁為簡,除了改變原有產業型態外,也大幅降低使用者與保險業者的溝通時間與交易成本。
四、中小型企業的解決方案
除了保險科技新創外,針對中小企業開立發票、報稅的解決方案也備受創投青睞,尤其是針對印度中小型企業的新創公司。
2017 年印度總理莫迪為了杜絕「黑錢」宣布廢除大鈔,無形間為印度埋下行動支付的無限商機,今年初,印度財政部長又宣布為了鼓勵中小型企業數位化,若商家維持 5% 以下的現金交易量,豁免審計的營業額門檻可從一千萬盧比優惠至五千萬盧比。印度龐大的人口基數加上政府的鼓勵,當然使得各種金融科技新創躍躍欲試,例如:提供自動化會計服務的 Open 、在印度打造純網銀的數碼銀行 NiYo 等。
綜合以上四點,即便 2019 年全世界針對 Fintech 新創的融資總額縮水了,卻也能從 CB Insights 研究中發現,成長期新創、開發中國家市場、保險科技領域,及針對中小型企業的金融科技服務已成為創投投資的新方向。
資料來源:TechCrunch、TechCrunch、Economic Times、Economic Times、Entrepreneur
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