Skype是否屬於電信公司？法國將深入調查
法國巴黎監管機構日前表示，將會要求檢察官調查微軟的Skype部門，針對其先前未依照當地法律以電信公司的身分註冊，此舉也同時引發一項問題，在網路通訊時代何謂一家通信公司的組成要件。
法國電子通訊與郵政監管局(Arcep)表示，「在許多場合」都有要求位於盧森堡的Skype，「聲明自己為一家電子通訊公司」，而Skype卻從未動作。
郵政監管局更指出一家電信公司須承擔特定的義務，尤其是「轉接緊急電話或是落實合法安裝竊聽裝置」。
Skype和其他網路電話服務(VoIP)，是一個可用於網路通話或是視訊會議的通訊系統。微軟公司於2011年以八十五億美金將此服務系統從eBay手中買下，目前號稱全球已有數億的用戶在使用。
法國當局針對此事件採取的行動對於微軟來說是個棘手的問題，因為最近數位版權團體正向微軟施壓，內容即關於Skype如何與廣告商及執法機關共享由Skype收集來的用戶數據。
Arcep指出，民眾可透過電腦或是智慧型手機來撥打Skype電話，所以「實際上來說」，這項裝置已從一般電話服務轉成電信公共服務。
此外，法國法律並未要求電信公司須取得行政授權，只是「必須做出事前聲明」。未遵守法律行為屬於犯罪行為，然而如何判定目前則交由巴黎檢察官來認定。
微軟反駁認為，其已與法國當局表明觀點，「在法國法律之下，Skype不屬於一個電子通訊服務的供應商」，並且會「繼續與Arcep以有建設性的方式合作下去」。針對其他部份，微軟駐布魯塞爾的發言人羅賓‧柯赫(Robin Koch)不予置評；而巴黎檢察官辦公室也未立即做出任何評論。
此次行動被視為法國當局針對部分全球大型通訊公司的最新舉措。一月二十日，法國總統歐蘭德(François Hollande)的一份研究報告，提議對收集個人數據資料的公司徵收一項網路稅。而當月，法國法庭才斥責微網誌服務Twitter，將推文含有種族主義內容的用戶，身分公開。
法國媒體和其他家通訊業者認為，那些接受資助與補助的網路服務系統，使用他們的內容與頻寬卻未分享收入，實在是一件不公平的事；而法國當局也表示同情，如今年初一家網路供應商Free，便曾試圖利用封鎖廣告，來施壓Google為使用的頻寬付費。
然而根據現行的歐盟法律，Skype及類似的網路服務公司卻不屬於電信公司的範疇，關於這一點歐洲數位化議程主席尼莉‧克勒斯(Neelie Kroes)的辦公室，並未提出任何評論。
Arcep發言人讓‧弗朗索瓦‧赫南德茲(Jean-François Hernandez)指稱，法國監管機構在2012年四月就已開始要求Skype聲明自己為一家電信公司，但是Skype卻拒絕配合。此外，目前歐洲也面臨許多如何管制這些公司的問題，特別是數據資料的隱私以及稅收的徵收，但是法國當局對Skype的質疑卻與這些一點關係都沒有。他更指出，「事實就是當你作業方式如一家法國電信業者，那麼你就必須以一家電信公司的身分註冊。」
然而赫南德茲先生也承認，一旦一家公司以法國電信公司的身分註冊，其在法國的盈餘則必須遵守當地的稅法，但是他強調，「不應該將這件事轉向課稅的爭議，因為法國監管機構與稅收沒有任何關係。」
法國電信執行長史蒂芬‧理查德(Stéphane Richard)批評指出，Skype和類似的公司享有不公平的優勢，因為其他法國競爭公司被要求傳輸數據，但卻無法得到該有的比例收入。
法國電信在上週二發表聲明，「我們相信法國監管機構此次的舉動，是邁向一個更公平立法環境的第一步，尤其是這個環境已包含了許多踰矩的業者。」
