美國每年虧損兆元只因「施工流程緩慢」，GreenLite怎麼解決這個問題？

退休後夢想開一家咖啡廳，過上悠哉悠哉的生活？抱歉，這在美國是不可能的任務。

「在波士頓開一家餐廳需要經過92個步驟、填寫22張表格、拜訪17個辦公室，並支付12項費用。這是為什麼？」Stripe共同創辦人暨執行長John Collison分享這個驚人的數據。

在美國，開發或進行建設項目時，申請建築許可證程序往往冗長，並因各地司法管轄區的獨立流程和表格，讓過程變得難以預測。無法準時施工成了常態，美國每年因建築許可延誤的經濟損失高達超過400億美元（約新台幣1兆元）。對建築承包商、小企業經營者帶來了沉重打擊。

「這個過時的系統又昂貴又耗時，我們已經麻木了。」GreenLite團隊發現過時的系統正在削弱美國的競爭力。因此，他們致力連結建築承包商、企業與地方政府，透過軟體平台來改善申請流程。

GreenLite跳過政府，私有化建築規劃審查權

從浴室翻新到摩天大樓興建，所有工程都需經過政府的建築規劃審查並取得許可證才能動工。然而，繁瑣的審核流程為各地市政府帶來巨大壓力，也延誤了開發商的施工進度。因此，越來越多市政府開始尋求第三方供應商協助，以加速審批流程。

GreenLite成立於2022年7月，是一個專門自動化建築許可證申請流程的數位平台，且能夠兼容任何規模或類型的建案。透過GreenLite，使用者可以即時檢查建案的進度狀況，從而打破了許可證申請過程中的「黑盒子」。

從建築圖紙、建築法規，甚至顧問的建議，GreenLite一站式整合建設過程中所需的所有資料和數據。該平台擁有建築師、工程師及技術人員等專業人士，他們可以直接與客戶團隊進行溝通，像是使用者可以在設計圖上留言，與設計師進行即時交流。

「美國有20,000個不同的司法管轄區，擁有多達50萬種不同的建築許可表格和申請流程。」GreenLite共同創辦人James Gallagher表示，平台整合全美各市政府的建築法規，並已在約2,000個司法管轄區獲得授權，其數位計畫審查功能更能自動辨識不合法設計，協助使用者提早發現問題，進而使許可證批准速度平均提升75%。

「我們對加速審查流程不感興趣，因為它不具備可擴展性。」Gallagher強調，GreenLite提供的是全方位的解決方案，這也是與其他競爭對手的最大差異。

相比之下，其他新創往往只專注於申請的某個環節。例如，PermitFlow與地產商合作、Accela則幫助政府機構加速審核、Tyler Technologies則為地方政府提供軟體服務。而GreenLite涵蓋了整個許可流程，提供更全面的解決方案。

以連鎖速食餐廳Chick-fil-A為例，原本需要6到12個月的建築許可流程，透過GreenLite平台現在只需短短幾週便能完成。GreenLite的應用範圍也十分廣泛，涵蓋零售、學校翻新等多元領域，其收費模式依建案規模而定，小型建案費用約4,000美元（約新台幣12萬元）以內，實際金額取決於許可證申請費用、建案複雜度而定。

迄今，GreenLite已與數百家企業合作，包含Chipotle、Domino's Pizza等知名品牌，以及5家全球十大零售商。這些合作案例都證明了GreenLite的價值和潛力。

GreenLite創辦人經驗：當熱潮冷卻，創業家還剩什麼？

「過去10年來，我專注於快速擴展那些需要人力和實體據點的企業。」Gallagher是位連續創業家，他曾在2015年創立即點即做的外送食品公司Good Uncle、2019年創立行動咖啡公司Bandit，而這兩家公司最終都被Aramark和Gopuff收購。

在2019年Bandit被收購後至2022年間，Gallagher在Gopuff工作，這也是他與另一位共同創辦人Benjamin Allen相識的契機。

Allen於2021至2022年期間負責Gopuff的業務擴展和市場策劃，並與Gallagher共同創建了Gopuff Kitchens——這是一個實驗性餐車服務部門。在不到一年的時間裡，兩人將這個概念付諸實行，成功建立了一支超過500人的團隊，在超過30個州開設了60多個餐車點。

Allen表示：「在擴展業務時，我們面臨的最大挑戰之一就是獲取施工許可證。這個過程常常拖慢我們的進度，這是一個嚴重的問題。」因此，兩人在2022年共同創立了GreenLite，致力於解決許可證申請流程緩慢的問題。

經歷過多次創業，Gallagher深信「熱誠」是創業的核心。他表示，任何行業都有起伏，但能讓新創企業持續前進的，是創辦人對特定問題的熱情。他強調：「對所選擇的問題領域充滿熱情，才是創辦人能否與市場契合的關鍵。」

值得一提的是，GreenLite團隊中有過半成員是美國退伍軍人，包括創辦人Allen和Gallagher在內，兩人皆有軍旅背景。根據GreenLite的部落格，建立強大團隊的秘訣在於招募擁有共同經驗的成員。

今年9月，GreenLite宣布完成由Craft Ventures領投的2,850萬美元（約新台幣9億元）A輪募資，其他參與者包括53 Stations、Trust Ventures和LiveOak Ventures。此次募資使該公司總募資額達到3,650萬美元（約新台幣11億元），資金將用於推動GreenLite在住宿、工業和綠色基礎設施等領域的市場擴張。

GreenLite看見的市場：法規越複雜，監管科技就越重要？

監管科技（RegTech）是指利用資訊技術來監測受監管方是否遵守監管要求與法律。根據Fortune Business Insights的數據，2023年全球監管科技市場的價值已達128億美元（約新台幣4,000億元），預計到2032年將攀升至859億美元（約新台幣2兆元）。

近年來，隨著法規日益複雜且頻繁變化，傳統的合規管理方式已難以應對，企業紛紛採用人工智慧、區塊鏈等技術來優化流程，包括即時監控交易和數據、潛在威脅的預測分析以及安全的身份驗證等等。例如，被美國科技論壇《The Tech Tribune》評為最佳科技新創CyberGRX，便是透過AI協助企業辨識、評估和減少潛在的網路風險。