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美國自駕外送新創KiwiBot併購台灣新創!預告生產重心移台灣,背後的考量是?

美國自駕外送新創KiwiBot併購台灣新創!預告生產重心移台灣,背後的考量是?
Kiwibot提供
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來自美國的送餐機器人新創Kiwibot於4月3日宣布,併購了研發AI自駕以及機器人資安晶片的台灣新創揚洋科技,此次收購以強化資安、自駕技術合作為主要目的,同時Kiwibot創辦人暨執行長Felipe Chavez(首圖左)也在受訪時透露,將與台灣知名電子大廠開啟合作,將機器人生產鏈從中國轉移到台灣。

校園起家的自駕版Lalamove,認為外送的資安風險從何而來?

2017年的Kiwibot主要提供大學校園等封閉式場域的小型送貨機器人服務,可以說是校園內自動駕駛版本的Uber Eats、Lalamove,而每筆訂單的送貨費用以及機器人上的廣告成為主要營收來源。

Kiwibot機器人車隊最初在加州大學伯克利分校進行試驗,不斷完善其感測器、雷達等自動駕駛技術,以確保校園內的自駕安全性,現在已經製造了500個機器人、完成超過25萬次送貨,並在美國30所大學校園、18個州以及全球41個城市推出了機器人車隊,包括美國、杜拜和沙烏地阿拉伯等,未來也預計進入到工廠或辦公室等應用場域。

Kiwibot
Kiwibot的自駕送送貨機器人以校園等封閉式為主。 Kiwibot官網

其實Felipe Chavez的第一次創業Lulo就跟送貨有關,而二次創業之所以選擇校園為服務對象,Felipe Chavez解釋:「我們嘗試過不同TA與場景,最後認為校園是最適合的,因為美國的外送服務很貴,在校園叫外送幾乎是一種奢侈的消費,而且外送人手短缺,所以學生幾乎難以使用外送服務。」

Felipe Chavez表示,由於自駕機器人具有連網功能,裡面又架設多種感測器、雲端服務,加上永續浪潮的趨勢,因此資訊安全是Kiwibot近期佈局的重點,也是與揚洋科技合併的關鍵。

被收購的揚洋科技是誰?

揚洋科技是2022年從揚智科技研發部門獨立出來的企業,主要開發自動駕駛汽車、室內避障、機器人和資安相關的技術以及晶片,擁有100多項的專利技術,透過此次併購,Kiwibot的產品不僅能獲得這些技術專利的加持,同時還能強化外送過程中的資安風險掌控。

揚洋科技執行長廖士銘表示,這次收購讓揚洋科技的技術可以有全新的應用場景。Felipe Chavez則表示,Kiwibot其實本來就是揚洋科技的客戶,雙方合併具有高度綜效,揚洋科技也為Kiwibot帶來了技術創新和專利組合,將增加Kiwibot對AI機器人的資安強度;另一方面,揚洋科技在台北跟深圳都有營運團運,這對Kiwibot來說將能降低轉移製造生產的成本。

Kiwibot併購揚洋科技
揚洋科技執行長廖士銘(後排中)表示,期待新的商業機會。 Kiwibot提供

Kiwibot與揚洋科技的合併,也國際趨勢考量,也隱含台灣新創的機會

Kiwibot接連併購台灣新創、與電子大廠開啟合作,為的是轉移生產重心,這背後值得玩味。

促成這次併購的Headline Asia合夥人黃立安表示,Headline Asia除了投資新創,也希望國際新創之間能深化合作,而這次併購案無論從技術、資安還是生產的角度來說,都是雙贏的局面。考量到現在中美之間的國際局勢,如果Kiwibot的服務想要進入美國政府、銀行等辦公室場域,勢必得通過更嚴苛的資安風險審核,以當前的供應鏈風險來說不太實際。

Headline Asia合夥人黃立安
Headline Asia合夥人黃立安認為資安是現在大家最關切的議題,尤其是中美之間的局勢。 AppWorks提供

黃立安補充,現在的中美局勢讓越來越多企業選擇把供應鏈從中國轉移到越南、印度等地,台灣能運用這波出走潮站上國際,「台灣新創有很好的技術跟人才,但是常常不知道產業的問題與使用情境是什麼,就好像有錘子卻找不到釘子,這也是我們VC在協助解決的。」

黃立安表示,Kiwibot在2022年與美國前三大的食品服務管理商Sodexo合作,直接解決通路問題,而這是揚洋科技難以直接對接的資源,所以透過這次併購,台灣新創的技術能有更多發揮的空間。

「台灣的併購文化並不興盛,尤其是企業之間,但是放眼國際市場的話,台灣其實有很多機會。」黃立安說。

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本文作者 曾令懷 創業小聚資深採訪編輯 曾令懷

騎車、拍照、寫寫稿。

2011年起《數位時代》開始以Meet社群品牌推動創業家們的交流連結。從新創團隊的採訪報導、創業小聚月會的分享、產業沙龍的分享, 提供創新與創業社群相互分享與媒合的平台。

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