「Google」已經是全球多數人對「網路搜尋」的代名詞,但在AI世代來臨的同時,這家知名企業是否也已經退流行?2年前,外媒《INSIDER》就曾報導Google內部研究18歲到24歲的美國年輕用戶,約有40%不會使用Google搜尋或是地圖,改以 IG和TikTok等搜尋資料。如今,ChatGPT等生成式AI工具崛起,更動搖Google的科技龍頭地位。
今年2月,Google推出新AI模型Gemini 1.5,OpenAI也推出Sora反擊,Sora可以根據文字提示生成長達60秒、媲美電影等級的影音。沒多久,Gemini 1.5就傳出出包消息:疑似因為追求種族多元,反而誤植實際存在歷史人物的族裔 ——《Business Insider》採訪的Google員工表示:「對公司來說,這是一場公關噩夢,也讓內部員工感到憤怒。」因為Google似乎已不像自身所定位,是走在科技前端的公司。
Google「老了」?過度依賴廣告收入,造成搜尋引擎品質下降
曾被視為矽谷最理想的工作地點的Google 到底怎麼了?《Business Insider》指出,Google已經「老了」的說法早就不新鮮,它剛滿25周年——歷經5個CEO掌舵與2次重大市場崩盤,已可說是科技界的活化石,如同所有老化的人事物一般,過去幾年來它對風險的容忍度降低、打壓創新理念、裁員、以及主力產品如搜尋引擎及Gmail不但沒有進步,甚至正在退化,簡單說,Google似乎變無聊了。
Google在2004年上市時,宛如工程師的天堂,擁有豐厚的福利、高薪和勇於進行長期投資。一開始Google搜索引擎簡潔和直接,但搜尋廣告的獲利實在無法忽視——它為Google帶來大量的現金流,Google母公司Alphabet 80%的收入來自廣告——其中大部分是源於Google搜尋結果頁面頂部的簡單文字廣告,但Google卻因此失去搜尋引擎最重要的性能。《The Verge》曾報導Google太依賴廣告收益,導致搜尋引擎的敏感度下降。因為現在搜尋結果頁頭幾項,幾乎都是SEO優化過的結果。
官僚主義與裁員,讓員工對公司失去信任感
在 Google 工作曾經被許多人視為終身職業,因此當Google 2023年1月宣布將裁員1萬2000人的計畫時 —— 大約與微軟(Microsoft)和 Amazon宣布裁員同時 —— 讓員工非常震驚,資深員工表示:「20年來建立的員工信任,一夕間消失。」 因為高績效團隊中最關鍵的特質是員工的「心理安全感」,如果失去了信任和心理安全,就幾乎不可能實現創新。
另一項傷害創新力的文化是官僚主義,一位曾經負責Google Play行銷的主管表示,「Google 一旦變得過於制度化,創新的速度放緩,就會失去最好的人才,因為他們討厭官僚主義。」根據《Business Insider》的一項 2023年Google全公司調查,超過3/4的受訪者表示,他們為在Google工作感到自豪;但有高達45%的受訪人表示,官僚主義正在拖累他們的工作。
隨著Google進入下一個25年,還有沒有可能恢復孕育創新的文化?或者走向一間依然龐大和保守的公司?可以確定的是,他們開始反思自己的企業效率與文化,或許將重新定義這間科技巨擘的風貌。
資料來源:Business Insider(1), Business Insider(2), The Verge
本文授權轉載自《經理人》,作者:Andy Liao,原文標題:Google 殞落成「恐龍公司」?曾是矽谷最夢幻工作場所的它,為何跌落神壇?