碳捕捉太貴了？英國新創Brilliant Planet提出新的解方，只要在沙漠海岸邊建置一個超大型工業用微藻繁殖場，就可以利用藻類強大的碳捕獲能力，以十分之一的成本大規模進行碳捕獲與封存。
為了緩解全球暖化帶來的氣候變遷問題，各國紛紛提出節能減碳與淨零碳排措施，但可能還不夠，還需要減少大氣中的二氧化碳含量，為此需要效率、可行性、成本效益比更高的碳捕獲方法。
而英國新創Brilliant Planet提出的碳捕獲封存模型，聲稱可以滿足上述所有條件，規模也可擴張到每年捕獲數十億噸二氧化碳，能源需求更是幾乎忽略不計，至於有多便宜？預計價格可以落在每噸50~100美元，成本比瑞士知名碳捕捉企業 Climeworks 的每噸 600~1,000 美元要便宜。
團隊的方法就是利用藻類的碳捕獲能力，正如Brilliant Planet執行長Adam Taylor所言，藻類本質上是一種比樹或植物更有效的碳捕獲生物機器，所有表面積功能都用在光合作用上，也不會浪費資源製造樹幹、根系或樹枝，更重要的是，在適當條件下，藻類生長和繁衍速度非常快。
按照團隊計畫，首先在近海沙漠尋找空地挖出一個大池子，引入離岸2~3公里處冰涼且營養豐富的「上升流」海水，之後在當地選擇最適合碳捕捉的藻類樣本並加以繁殖，填滿四個12,000平方公尺的池塘。
公司表示，團隊的技術足以創造並維持藻類繁殖最佳條件，包括感測器、每日衛星影像、氣象資訊和模擬細胞生物學和上升流軟體等監控設置，先以低成本、豐富添加劑讓藻類繁殖，再利用人工智慧增強操作提高產能。
最終就能用細網過濾器捕獲藻類，乾燥後就可以把這些含鹽含碳的生物質埋入沙漠地底1~4公尺，剩下的不酸也沒有營養的海水也會被送回海洋。
目前公司已經確定共50萬平方公里的適當土地，估計每年約有20億噸碳捕獲和封存的潛力，可以抵消人類每年全球二氧化碳排放量的5.5%以上。Talyor表示，公司已在南非阿曼成功測試，還在摩洛哥3公頃的工廠進行逾三年測試，最近也獲得1,200萬美元的A輪融資，正在準備建置占地30公頃的示範設備，計劃2023年動工，之後還打算建立第一個商用工廠，占地約1,000公頃、每年可減少約40,000噸二氧化碳。
參考資料：
Brilliant Planet plans cheap, gigaton-scale carbon capture using algae
Brilliant Planet is blooming algae back
Brilliant Planet
本文授權轉載自《科技新報》，作者：Daisy Chuang，原文標題：英國新創用藻類發展碳捕捉，成本估每噸 50 美元
