曾經歷多次創業與投資失敗的詹姆斯．阿圖徹，如今是位成功的天使投資人與創業家，除了打破一萬次練習的迷思，他還認為當一個人在構思所有的商業策略時，要追求的應該是廣度而非深度。
在疫情隔離期間，我經常在一天開始時想著：我可以做好多好多事！有那麼多的可能！而在一天快結束時，我會問自己：「這一天到哪裡去了？為什麼我一件事也沒做？為什麼我無法決定做哪件事最有利？」
空間如此廣大但缺乏計畫，我常發現自己陷入無聲的絕望，明知這一天是上天賜給我的禮物，卻想不出怎麼打開這份禮物。但這種事在人生當中屢見不鮮，每當我們有一些想法，卻因想法太多，漫無邊際，就很難想出往前邁進的法子。舉個例子，有個朋友對我說：「我打算寫一本書。我必須趕快賺到錢，否則就要破產了。」
「嗯，」我回答，「你有什麼想法？」
他描述那本書的內容，是關於某項頗為實用的主題，人們可運用它來改善人生，而他恰好具備數種技巧（姑且叫它才能組合），讓這本書有看頭。
唯一的問題：他必須很快賺到錢。
「這個想法不好，」我說，「不要做。」於是我向他說明我為何這麼想，也告訴他該去做什麼。我運用了一項技巧，對我來說一直都很管用。在決定要不要做某件事的時候，問：「需要多少件事的促成，它才能成為一個好點子？」合起來促成這個點子的幾件事，就是「合謀數目」（conspiracy number）。
比方說，你想寫一本書，靠它賺一大筆錢，但你從來沒有寫過書，那麼：
- 你必須寫出這本書。
- 必須有合適的經紀人喜歡這本書。
- 必須有出版社喜歡這本書，願意購買版權。
- 必須有行銷團隊向書店熱情推銷這本書。
- 必須有書店願意把它放在架上陳列。
- 最後，必須有一票人買這本書。
所以，若你的目標是金錢，那麼你想靠這一招致勝，必須湊齊六件事。太多了！
就算你打算自費出版，但要快速賺進大筆金錢，依然需要好幾件事配合。這個「合謀數目」太大了。
- 你必須寫出這本書。
- 你必須有一個好用的社群媒體平台來賣這本書。（若無好用的社群媒體平台，自費出版的書很少賣出很多本。）
- 自費出版的書定價較為低廉，所以即使不用支付出版社與書店的費用，每一本書賺的錢還是一樣少。
- 再說一次，你大概還是得賣出十萬本才賺得到錢。
我鼓勵這位朋友「像大師一樣思考」 。《像大師一樣思考》 （Think Like a Grandmaster）是世上數一數二的西洋棋士亞歷山大．科托夫（Alexander Kotov）於一九七一年出版的西洋棋書籍。你與人對弈西洋棋時，隨時面臨多種選擇，你必須想出下一步棋怎麼走。很多人一開始會先找出看似最高明的下法，接著檢視對手可能會針對這一步做出的數種回應，再來是他們該如何針對這些下法予以回應，不斷推演下去，往兔子洞（某一著棋）裡越鑽越深，甚至不曾細想第一步可能有其他種下法。科托夫建議採取另一種下法，據他說世上的一流棋手都用這種方法：先追求廣度，而非深度。
首先，在慎重思考任何一著棋之前，先在腦子裡列出六到十種下法。接著在確認過各種可能的下法之後，選定一種下法，全面檢視對手可能有的選擇，再決定下法。依此類推。先把全部選項列出來，再進行思考。因為一旦你列出各種選項，很可能一眼就看出正確的走法。倘若你一開始就選定某個走法，一路走下去，就可能錯過明顯的跡象，虛擲寶貴的時間。
所以我對這位滿懷寫作抱負的朋友說，先將可能催生這個點子（很快賺到錢）的選項通通列出來，包括書籍出版，以及其他相關考量。再說一次，你要追求的是廣度。我們想到的點子如下：
一本書、一個播客節目、一本自費出版的書、公開演說、（當教練）指導他人、線上課程、線上通訊稿、繳費才能加入的臉書社團、YouTube影片。
我們逐一檢視，著手列出每一個選項的合謀數目。最後我們選定的是線上課程；它的合謀數目是多少？不光是做出課程，還能夠靠它賺到很多錢。
- 我朋友得先製作課程：基本上是把書裡的各個篇章做成教學影片，加上一些練習。他可以利用已有的網路平台來製作課程，同時處理信用卡、顧客服務和退款等等事宜。
- 如果他的定價夠高，便可找個經銷夥伴，在他們的平台上販售，五五拆帳。比方說，某人有一長串通訊錄名單，或經營一個滿多人訂閱的YouTube頻道，他可以跟這些人談，看對方是否樂意推薦他的課程。
- 有市場價值的線上課程可抬高定價至數千美元。舉個例子，我另外一個朋友開了一門課，教人如何獲得媒體報導，索價七百美元。她每年大概賣出一千堂課，收入七十萬美元。我便建議這位朋友把價格訂為五百美元（雖然需要測試）。現在他只要賣出兩百堂課，就能賺到十萬美元。
我朋友若想實現他的點子，這個選項的合謀數目是三。我們逐一計算每個選項的合謀數目，線上課程這個選項的數字最小，最可能在一年內賺進十萬美元，也有不少潛在利益。
此外，它幾乎可算是一項實驗，因為線上課程雖然需要花一些錢來製作（他得請人編輯影片，還得有時間製作課程內容），但損失可說是極微，甚至就算實驗「失敗」（他開出這個售價，卻未賣出足夠的量），他還可視市場情況重新調整模式，將影片中的想法放進一本書、設立一個YouTube頻道、或付費的臉書社團，或做成預告片來宣傳「教練指導」或「公開演說」。一如所有的好實驗，這項實驗不會有什麼損失，卻可能帶來很大的好處。而且即使以「失敗」告終，仍可學到許多——他將學會打造線上課程、製作影片、運用聯盟行銷方式，同時繼續思考這份課程內容是否可套用在別的格式上，或有其他用途。
他大概一個月後做出這個線上課程，甚至還寫出一本迷你版本的書，免費送給訂閱用戶看。他找到好幾個人，這些人本身有大型社群平台，喜歡他的理念，也願意把他的產品推薦給讀者。
他製作出這個線上課程，頭幾個月就賺了二十萬美元。
用「合謀數目」找出最佳方案
所以在思考有哪些點子可以用、如何採取步驟執行時，你便可運用這個方法來確認風險，排出優先順序，最後鎖定那個帶來最大好處、損失最小的方案。在你做決定的時候：
- 把可能性統統列出來。
- 用「合謀數目」來分析每一個選擇。再說一次，總共要有幾件事來幫助你達成你所追求的目標？
- 選擇合謀數目最小的那個選項。數字盡可能小一點，要讓利益和損失的比率看來跟一次實驗一樣低。
本文摘自《快速致勝：用多元實驗取代一萬小時練習，助你另闢蹊徑，邁向成功，過你想要的人生》
作者：詹姆斯．阿圖徹
出版日期：2021/12/29
遠流出版／詹姆斯．阿圖徹
