試圖解決「失禁」問題！台灣學霸攜手東大、商界前輩勇闖醫材市場

「我認為當你擁有足夠的技術可以改善病患生活品質時，若不執行的話是個自私的做法。」INOPASE共同創辦人暨CTO的台灣子弟王彥博（Peter Wang）表示。

人類隨著年齡增長，有些病症可能會找上門，其中一項便是失禁。大小便失禁問題除了會影響個人衛生外，也容易造成患者身心上的困擾，進一步延伸到工作或社交障礙。目前常見治療失禁的方法除了從飲食上改善外，還包含：凱格爾運動、生物回饋、懸吊術的手術治療、或是電刺激治療等。

日本新創INOPASE藉神經調節（neuromodulation）技術開發具備神經回饋功能的「無線充電微創神經刺激器」，盼為大小便失禁患者提出更便利且有效的解決方案。

藉Japan Biodesign計畫找到對的夥伴，實現創業夢

「神經調節（neuromodulation）研究很熱門，但技術門檻極高。」王彥博解釋，INOPASE所使用的技術來自於他過去在日本東京大學求學時的研究，以及和東大的產學合作。

具生醫背景的王彥博，大學時在墨西哥求學，曾加入友人的義肢醫材新創。第一次接觸到創業的王彥博當聽見病患回饋：「多虧這個產品改善了我的生活！」他備受鼓舞，而心中想創業的火苗也被點燃。

在墨西哥求學期間，他也藉交換生計畫回台灣在清華大學短待；畢業後回到台灣於中研院和國家研究院擔任研究助理，隨後便赴日本東京大學攻讀碩博士，研究無線充電技術以及植入性醫療設備。

2019年，王彥博在東大求學時，由於友人向他介紹Japan Biodesign計畫，該計畫源自美國史丹佛創新醫材中心（Stanford Byers Center for Biodesign），協助全球各地將未被滿足的醫療需求，以創新的技術解決並落地市場。

這個計畫剛好滿足王彥博心懷已久的創業念頭，因此他申請並通過Japan-Stanford Biodesign計畫，結識了INOPASE的共同創辦人兼CEO杉本宗優（Munemasa Sugimoto）。

「透過Biodesign計畫，我學習如何辨別哪些臨床需求具備市場潛力。」當年王彥博在墨西哥踏入新創領域激發他想創業的動機，而Biodesign則是提供給他創業的入場券，除了實際進到臨床外，也懂得從商業角度思考市場需求。Biodesign也帶給杉本宗優類似的回饋：「除了懂得從醫療需求推演創業機會外，更重要的是不能忽略最終的產品能不能被第一線醫療人員接受。」

擁有技術背景的王彥博遇上在醫療界打滾多年的商人杉本宗優，兩人對於創業的想法一拍即合，決定攜手找尋市場利基點。透過Biodesign為期10個月的計畫，讓王彥博和杉本宗優有機會進到臨床，從中獲得寶貴的回饋，也藉此更熟悉彼此行事風格和調性。

「我認為要想延續在Biodesign的收獲，進入醫療產業的話，創業是最好的路徑。」杉本解釋，當計劃結束後，經過長久相處的倆人都認為彼此是創業上對的夥伴，且產學間皆有相關資源，因而於今年1月共同創立了INOPASE。

擁有技術還要對應市場需求才有舞台，用Stanford思考路徑決定聚焦大小便失禁問題

「即便擁有厲害的技術，無法滿足市場的需求都是白搭。」杉本表示，他和王彥博藉Biodesign的方法，從頭部到腳部思考了一輪應用的可能，「這是很史丹佛（Stanford）的思考路徑。」為了選定目標市場，王彥博花了許多時間研究市場，他認為：「新創的終極目標在於『說服人』。」杉本宗優也同意地表示，說服工作夥伴、投資人和市場缺一不可。

今年年初，他們認為大小便失禁的現有解方的有效性和安全性有待提升，因此決定將技術聚焦在解決大小便失禁問題上。INOPASE的核心技術包含神經調節（neuromodulation）、無線充電技術以及對開發植入性醫療設備的經驗。其中，神經調節是一種侵入性的治療，透過溫和的電刺激或藥物直接作用於大腦、脊髓或患部周圍神經，進而抑制疼痛。此技術的應用範圍從頭到腳皆可，包含頭痛到顫抖，從脊隨損傷到尿失禁。

當醫師為病患評估並決定要採用這個解方時，只需進行一次微創手術，將0.9公分的晶片植入病患體內，在體外貼上感測器後便能運作，且無線充電、不需更換電池的特性讓完成手術的病患得以一勞永逸。即時且遠端收集數據的優勢下，讓醫師可以追蹤病患身體變化，對於具失禁問題的多數長者而言，不用反覆到醫院回診是更有效率的作法，醫生也能即時針對當下情況給予最適當的神經刺激頻率和強度。

醫材研發耗時是必然，對於為病患改善生活品質「非常期待」

目前INOPASE的產品尚在研發階段，除了和東京大學產學合作以外，也透過比翼創投牽線工研院，以及醫材供應商，也和秀傳醫院有臨床上的合作，預計於2025-2026年間落地。

此外，INOPASE也獲得國立研究開發法人日本醫療研究開發機構（AMED）的資金挹注。其中，AMED是日本政府為因應超高齡社會挑戰，於2015年4月設立提供創新醫療研發環境、資金等資源的機構。放眼全球市場，包含：歐盟、美國和日本的INOPASE，對於產品品質馬虎不得。「為了符合全球規範，醫材產品需要細緻地研發。」王彥博說。

雖然醫材研發需要可觀的時間投入，但杉本宗優表示：「不確定性對醫材而言很正常，4年已經很短了。」他也提到，若INOPASE的產品可以為病患改善往後10年、甚至20年，他們的生活品質，「那是非常令人期待的事。」