本文授權轉載自《創新拿鐵》,作者:戴羽,原文標題:他擁有百萬粉絲,但花光儲蓄拍的影片只賺到 100 美元!這位不懂生意的音樂人,將「網紅」賺錢平台打造成 10 億美元的公司
在網路時代,每個人都有出名的機會。在台灣,擁有百萬粉絲的 YouTuber 就有接近 100 人。但並不是每位網紅都能夠單靠 YouTube 廣告過日子。來自美國的藝術家 Jack Conte 因為自己砸大錢拍的影片只能帶來微薄的廣告收入,決定要為藝術家們打造一個能夠創造穩定收入的平台,於是和大學室友一起創辦了 Patreon!
創新點:粉絲們願意支持你的錢,可能比你想像的多!
本文 5 大重點:
1. 出生音樂世家的他,每月可在 iTunes 賣出 30,000 首歌。
2. 自己做的事情不變,卻因為「系統」改變而影響了收入。
3. 和自己完全不一樣的人,或許正是能「互補」的創業夥伴。
4. 簡單的想法要成功,只能夠靠比別人更快提供服務。
5. 「病毒行銷」讓藝術家們紛紛加入 Patreon。
出生音樂世家的他,每月可在 iTunes 賣出 30,000 首歌
Jack Conte 於 1984 年出生在美國舊金山,父親是一位爵士樂鋼琴家,母親是一位爵士歌手。從小的耳濡目染,讓 Jack 六歲就開始學習彈鋼琴,而且還是彈奏「藍調」音樂。這也讓 Jack 在很小的時候就對自己的音樂才能有信心,知道長大後能夠靠這個技能過活。
沈迷於音樂並沒有影響 Jack 的課業。他對於音樂以外的科目同樣抱著濃厚的興趣,導致他母親需要每天逼他放下課本去睡覺。也因為這樣的努力,他在中學畢業後,成功的進入了史丹佛大學就讀音樂系。
2006 年,從史丹佛畢業的 Jack 開始了他的藝術家生涯,將創作的音樂放上 iTunes Store 中售賣。在 2008 年,他和女朋友 Nataly Dawn(現在的妻子)組成了兩人樂團 Pomplamoose(源自於法文葡萄柚 pamplemousse,Nataly 小時候在法國住過,所以精通法文),同時也開始拍攝影片上傳到 YouTube,增加他們的知名度。除了原創歌曲,Pomplamoose 也翻唱很多知名的歌曲,並加上自己的創意與編曲。
2010 年,他們翻唱 Lady Gaga 的《Telephone》在 YouTube 上得到非常好的反應(超過 960萬次觀看)。之後翻唱碧昂絲 (Beyoncé) 的《Single Ladies》也同樣大受好評(超過 1100萬次觀看)。於是,Pomplamoose 累積了大量的粉絲,這也導致他們的音樂大賣,也開始舉辦小型的演唱會。
他們在巔峰時期每月在 iTunes 的銷售量高達 30,000 次,加上沒有任何經紀公司,所以每月都有約 22,000 美元(約新台幣 62 萬)的收入。但好景不常,2011 年 Spotify 正式在美國提供服務,顛覆了整個音樂產業。
(同場加映:你在用 Spotify,但你聽過它的故事嗎?請看:10年打造串流音樂王國!Spotify成立至今的5大里程碑)
自己做的事情不變,卻因為「系統」改變而影響了收入
由於 Jack 和 Nataly 所拍攝的影片都是親力親為。不管是彈奏樂器、唱歌、佈景、拍攝、剪接、後製都是自己動手,所以在賺到了錢後,Jack 就貸款買了一間房子,並在內建置了自己的錄音室,將它當成 Pomplamoose 的基地!
隨著 Spotify 的興起,Jack 發現他的收入變少了!之前每個人會花 1.99 美金買一首音樂,但現在聽他音樂的人雖然變多了,分到的錢卻比過往少很多。這讓有了房貸壓力的 Jack 感覺非常困擾。
更讓 Jack 困擾的是,身為一名音樂人他做事的方法完全沒有改變,但卻因為完全不能控制的「系統」改變了,他的得到的回報就不同了。為了要彌補收入的落差,Jack心 開始販賣 Pomplamoose 的衣服和帽子。但這讓他覺得沮喪,因為這不是他擅長的,而且他不覺得這些商品有任何「特別」之處,不像他的音樂是獨一無二的。
Jack 只是希望享受他音樂的人能夠確實的付費,所以他非常喜歡 iTunes 的模式。在這個時候,一位住在他家的朋友分享了一個 Jack 完全沒有聽說過的平台:Kickstarter。這位也是音樂人的朋友在 Kickstarter 上啟動了一個募資專案,為他想要製作的專輯募得了約 12,000 美元。
(同場加映:Kickstarter 的成立,原本也是為了支援藝術家。請看:他不懂科技、不會募資、從辦音樂會得到靈感,打造出全世界最大的群眾募資網站!這位華人音樂家,重新定義成功的方法!)
最讓 Jack 感動的不是錢的多寡,而是他朋友的粉絲們聚集起來,用錢支持他們喜歡的音樂人,讓他可以製作一張他們想要的專輯。Jack 的女友 Nataly 馬上就行動了起來,在 Kickstarter 上為他自己的個人專輯開了一個募資專案,最後募得了 104,000 美元。
但 Jack 沒有使用 Kickstarter,他不想要粉絲們給予一次性的支持,而是希望每月能夠有穩定的收入,因為他是每月不停的創作。當時,Jack 寫了一首他自認為非常「屌」的歌,因此正忙著用它來拍攝一個以「星球大戰」的「千年鷹」為背景的影片:Pedals(踏板)。
影片中不但有千年鷹的駕駛艙,還包含複雜的輸送帶、升降梯、以及兩台真正的機器人!Jack 為了要確保所有東西都「如他所想像的」,因此堅持要在家中自己搭建整個拍攝場景。沒有建築經驗的他,每天跑到五金店去購買各種材料,最後在連續 50 天工作 16 小時後,完成了心目中的場景。接著他找來了攝影團隊,花了 3 天每天工作 19 小時將影片拍出來。
但 Jack 忽然發現一個很大的問題,這支影片花了他約 10,000 美元,而他銀行的存款已經見底了!
和自己完全不一樣的人,或許正是能「互補」的創業夥伴
在驚覺自己沒有錢後,Jack開始思考要如何靠著這支影片賺一點錢。最初他想要將影片上傳到 YouTube,靠著千萬次觀看來賺一些廣告費。但過往的經驗告訴他,一支影片平均的廣告收入大約只有 100 美元,根本入不敷出。
此外,他對目前這個「系統」感到非常不滿意,因為它讓藝術家們費盡心思的成果只能夠帶來 100 美金的收入,然後他們又要開始下一個創作。於是,他開始思考是否有辦法為藝術家們提供應得的報酬,好讓他們可以安心創作。
於是,在一個週日的下午,Jack 在廚房的餐桌上開始設計一個類似 Kickstarter,但能讓藝術家每月都收到錢的系統。他也參考了線上其他可以每月收取會費的「會員」平台。最後,他將心中所想像的畫在 40 張白紙上。這就是 Patreon 的第一版設計。
身為一名音樂人,Jack 完全不知道下一步是什麼。所以,他打電話給在史丹佛求學時的室友 Sam Yam,約他見面。
Sam 和 Jack 有著完全不一樣的背景。他在史丹佛念的是資訊工程,而且還是碩士生(念碩班的推薦信是矽谷教父 Marc Andreessen 寫的)。他一畢業就開始創業,創辦的社交軟體 Loopt 在 2006 年被收購後,他又創辦了廣告平台 AdWhirl。AdWhirl 被 Google 收購後,Sam 在新創孵化器 Dogpatch Labs 待了一段時間。在那裡,他就坐在 Instagram 創辦人 Kevin Systrom 和 Mike Krieger 旁邊,親眼目睹 Instagram 從無到有的過程。
(同場加映:想要知道 Marc Andreessen 的豐功偉業?!請看:他創辦Netscape,投資臉書和IG。這位因軟體而致富的矽谷教父,如今為什麼強調硬體的價值?)
擁有豐富創業經驗的 Sam 在和 Jack 在2013 年 3 月 6 日見面後,馬上覺得這是一個超棒的想法。成長於美國匹茲堡 (Pittsburgh) 的 Sam 從小就在父母的中餐廳幫忙,也彈得一手流暢的古典鋼琴。他沒有選擇在音樂的道路上發展,但依然對這方面保有濃厚的興趣。在聽了 Jack 的想法後,他馬上就想到這也能幫助幾位他正在追蹤的音樂人。
於是,他們兩人決定要各佔公司 50% 的股權,一起開始為 Patreon 打拼。
簡單的想法要成功,只能夠靠比別人更快提供服務
在電話溝通時,Jack 曾經問 Sam 他們是否需要先簽訂一份保密協定。但 Sam 說:「想法並不值錢,重要的是如何執行」。但在和 Jack 見面後,Sam 知道這個想法並不複雜,很容易就能夠被其他人抄襲。於是在會面結束時,換他再三叮囑 Jack 不要和任何人討論這個的想法。
回到家後,Sam 馬上著手開始撰寫 Patreon 的程式,因為從過往的經驗中他知道,成功的關鍵在於比別人更快推出一個可用的服務。最後,Sam 一個人只用了 3 個月就將第一版的 Patreon 開發完成(根據 Jack 的回憶,Sam 在那段時候幾乎沒有睡覺,他累了就趴下休息 15 分鐘,然後就逼自己繼續開發)。
(同場加映:「行動快速,離勝利就只剩一半了」,想要知道為什麼 Sam 那麼在意速度?請看:LinkedIn創辦人告訴你,企業成功關鍵在於「閃電擴張」)
開發完成後,Jack 開始準備將 Patreon 推出市場。最初,他期望 Patreon 在一開始就有一定數目的藝術家在使用,讓一般人有更多可以「支持」的對象。但他拜訪了 40 位藝術家,沒有一個人願意加入。或許是因為他們不相信 Patreon,但 Jack 認為更大的原因是藝術家不好意思向支持者伸手要錢。
雖然沒有人願意加入,Jack 還是決定要依照計畫進行。在 2013 年 5 月 7 日,Patreon 正式開始提供服務,而最初上面只有 3 位藝術家,就是 Jack、他女友 Nataly 、 以及住在他們家的那位朋友。
為了宣傳 Patreon,Jack 在他的「Pedals」影片後面加了一段呼籲,請求願意支持他的粉絲們使用他建立的新平台,每個月贊助他,好讓他可以持續創作。然後,他將影片上傳到 YouTube。
「病毒行銷」讓藝術家們紛紛加入 Patreon
在啟動前一天晚上,Jack 在家裡思考要提供多少種方案讓粉絲們訂閱。一開始,他的規劃是 3 個方案:每月支持 1 美元的可以看到 Jack 只上傳到 Patreon 的影片,以及優先購買他的演唱會門票。每月支持 3 美元的粉絲,除了擁有 1 美元的所有福利,還可以額外看到 Jack 特別拍攝的「影片製作教學」。而每月支持 10 美元,則可以參與 Jack 每月在 Google Hangout 舉辦的「見面會」,和 Jack 以及其他 10 美元支持者一起聊天。
最後,Jack 決定要多加一個每月 100 美元的方案,選擇這個方案的人,每月可以有一次機會和 Jack 在 Skype 上一對一的聊天。Jack 相信不會有人選擇這個方案,但他還是想要將它放上去。
殊不知在 Patreon 開始營運後,Jack 發現竟然有不少的粉絲選擇了 100 美元的方案!而支持者們平均每月支持他 7 美元,這個數字遠高於 Jack 最初的想像。他認為,粉絲們應該願意花 1 美元,3 美元就應該有點困難了,沒想到最後竟能夠到 7 美元。
數週後,Jack 從 Patreon 得到的訂閱費已經高達每月 5,000 美元。一年後,他的年收入更來到 10萬美元。很多原本有追蹤 Jack 的藝術家看到他竟然可以年入數十萬美金,也紛紛的加入 Patreon。而這些藝術家又吸引了更多的粉絲和藝術家們到 Patreon 來。
在這樣一傳百的「病毒行銷」下,Patreon 成為了音樂人、畫家、播客、以及各種網紅們熱愛的平台。目前,Patreon 上聚集了 20 萬名內容創作者,每月處理高達 500萬筆的交易。根據 TechCrunch 和 Forbes 在 2019 年的估計,Patreon 價值已經高達 10 億美元,正好和 Patreon 每年給創作者的總額一樣。
(同場加映:不知道「病毒行銷」是什麼?請看:如何做到一傳十十傳百的行銷?「病毒行銷」的5大技巧)
對 Jack 來說,為了要讓 Patreon 持續發展,他需要犧牲他自己創作的時間,是一個痛苦的決定。畢竟,從小就決定要當藝術家的他,沒想到最後竟然成為了年少時最不願意當的生意人!
但看到 Patreon 能夠為藝術家們帶來穩定的收入,也讓 Jack 覺得這些犧牲都是值得的!
《創新拿鐵》 (Start Up Latte) 由作家、「夢想學校」創辦人王文華發起。分析全球的企業創新和新創公司,把他們的做法歸納成個人可應用的「創新能力」、「創業能力」、「職場能力」、「人生能力」。啟發讀者「四」項全能,打造拿鐵般濃郁、香醇的人生。
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