連續收購佈局遊戲事業！Facebook卡位遊戲市場三大重點：VR、實況平台、雲端遊戲

在台灣，多數人提到 Facebook 遊戲，首先會聯想到 2009 年紅極一時的社群遊戲 ——《開心農場》和《開心水族箱》。回顧當年，Facebook 用戶到朋友的農場偷菜，或是固定餵魚，成為使用者的日常，和與友人閒談間的話題。而後則是 2010 年席捲社群版面俄羅斯方塊遊戲《Teris Battle》，和兩年後推出的珠寶消除遊戲《Candy Crush Saga》。如今，《開心農場》和《Teris Battle》都在 2017 和 2019 年相繼關閉服務，成為時代的眼淚，其餘兩者也不再是用戶間熱議的遊戲。

今年以來，Facebook 大動作佈局遊戲事業版圖。Facebook 旗下的 VR 開發商 Oculus ，連續收購了位於北卡的 VR 遊戲製造商 Downpour Interactive ，以及西雅圖的 VR 工作室 BigBox VR 。

此外，Facebook 為了擴張 Facebook Gaming 遊戲服務，除了持續優化遊戲實況主分潤機制和拓展平台功能外，也於 6 月收購了遊戲創作平台 Crayta 背後的英國遊戲開發商 Unit 2 Games ；並於 7 月初宣佈，將與法國遊戲製造商 Ubisoft 合作，欲開拓更多元的遊戲種類。

事實上，Facebook 自 2007 年開放第三方平台設計遊戲以來，一直試圖在遊戲市場上分一杯羹。上述成功在社群間刮起炫風的遊戲之後，Facebook 早在 2014 年收購 VR 開發商 Oculus 起，便深耕 VR 遊戲事業；也於近年推出獨立 App —— Facebook Gaming，欲和 Twitch、YouTube 競爭遊戲實況市場，也希望能和 Google Stadia 、 Amazon Luna 、Microsoft Xbox Cloud Gaming 共同瓜分雲端遊戲市場大餅。

究竟 Facebook 十幾年來，為了發展遊戲事業，做了哪些努力？收購了哪些類型的公司？嘗試開發過哪些遊戲類型？對 Facebook 而言，遊戲市場的魅力何在？又掌握了哪些未來遊戲趨勢？

Oculus Quest總算熬出頭？Facebook看好VR遊戲前景，不斷挹注資源

7 年前，Facebook 斥資 20億美元收購 VR 裝置 Rift 開發商 Oculus，當外界對此摸不著頭緒時，Facebook 創辦人兼 CEO Mark Zuckerberg 揭示他對 VR 的期待：「手機是今天的載具，Oculus 象徵未來的載具，它有機會改變我們工作、娛樂和交流的方式。」

Oculus 擁有創新性的計畫，盼透過自身開發的裝置，將 VR 帶入人們的日常生活，而 Facebook 除了聚焦遊戲開發外，也嘗試將虛擬實境技術整合到社群媒體、企業會議、和通訊應用上。

然而，Oculus 雖於 2016 發表主打極致 VR 體驗的 Oculus Rift ，但仍須連接電腦，以及售價昂貴讓銷售結果不如預期。隔年，Oculus 推出 Oculus Go ，all-in-one 的設計實現了移動式裝置理想，但為壓低價格犧牲了沈浸式體驗的品質，使用者大多用以觀賞影片而已。Facebook 隨即於 2020 年宣布停售 Oculus Go，希望未來將資源集中開發更成熟的裝置。

2019 年 5 月，Facebook 奠基在過去開發基礎和市場回饋下，發表了 Oculus Quest。Quest 集 Rift 和 Go 的優點於一身，保有 all-in-one 的移動式裝置設計，同時維持良好沈浸式體驗，也更符合人體工學，讓 Oculus Quest 獲得了適合體驗 VR 遊戲的定位。隨後發布的 Oculus Quest 2 更是創下 Oculus 歷年 VR 裝置的銷售紀錄。

不忘兼顧軟體內容頻頻收購遊戲商，初試VR廣告慘遭滑鐵盧

在硬體設備推陳出新的同時，Facebook 也在 VR 遊戲內容上下足功夫。除了 VR 遊戲商在 Quest 平台上架前，須經嚴格的審核機制外，也於今年的 4 月和 6 月，陸續收購了熱門 VR 射擊遊戲《Onward》的製造商 Downpour Interactive，以及西雅圖的遊戲工作室 BigBox VR。Facebook 負責遊戲開發的主管 Mike Verdu 於一篇網誌中寫道：「雖然硬體開發商自建內容平台並不罕見，但在 VR 遊戲領域中，Facebook 幾乎沒有競爭對手。」

Netflix 於日前也宣布將跨足遊戲服務，並挖角了曾在美商藝電（EA）和 Facebook 擔任遊戲內容開發主管的 Mike Verdu ，擔任 Netflix 遊戲開發副總，並直接向 Netflix COO Greg Peters 匯報。

Facebook 其實也打著 VR 廣告市場的如意算盤，但初次投放結果慘遭滑鐵盧。6 月時，Facebook 宣布將在由 VR 遊戲開發商 Resolution Games ，發行的射擊遊戲《Blaston》上，推出第一個遊戲內廣告。無奈推出後幾日，用戶反饋不佳，讓廣告測試尚未正式上線便收手。此次廣告計畫雖告終，但也暗示 Facebook 未來可能和第三方遊戲開發商合作，以廣告模式收取盈利。

從玩家角度而言，遊戲中的廣告引發用戶對於 Facebook 處理隱私方面的疑慮。此外，玩家也反應，他們在 Oculus Quest 平台上已花費 9.99 美元購買《Blaston》遊戲，在付費遊戲中仍出現廣告，讓操作體驗大打折扣，這種做法也惹惱部分玩家。Facebook 針對隱私問題回應，官方並不會透過裝置記錄用戶對話，也不會分析攝影機追蹤的圖像軌跡。至於廣告面，Facebook 則會盡力於為遊戲商開闢新的收入來源，和用戶遊戲體驗間取得平衡。

遊戲實況後進之輩，Facebook拉攏大實況主力拚市佔

談及 Facebook 欲入進遊戲實況市場，不得不提 Twitch 和 YouTube 兩大先行者，尤其專攻遊戲直播的 Twitch。

Twitch 自 2011 年 6 月從前身 Justin.tv 獨立開台後，遊戲實況、電競賽事轉播、聊天室互動、打賞和訂閱等風氣漸盛。3 年後，全球電商龍頭 Amazon 看上直播潛在商機，以 9.7 億美元收購 Twitch。有了 Amazon 在背後撐腰，Twitch 迅速拓展更多服務，穩坐遊戲實況平台寶座，用戶黏著度也居高不下。YouTube 作為大眾觀賞影片首選平台，和實況影片精華片段的集散地，加上成熟的創作者分潤機制，始終於直播市場佔有一席之地。

Facebook 並沒有讓這些平台專美於前，雖說起步較晚，但 2015 年 Facebook 推出直播功能時，象徵的是全球進入全民直播時代，也打破過去直播侷限在大媒體或單一應用領域的想像，至於 Facebook 正式跨足遊戲實況的時序則須往後推三年。

2018 年 6 月， Facebook 開放實況主透過直播盈利，影片總觀看時數短短一年多成長 210%，雖然和 Twitch 、YouTube 相比仍差一大截，但後勢可期。 Facebook 為了爭取遊戲直播市佔，也盡力吸引全球知名實況主 DisguisedToast、 KingSlayer 在內，共計 40 位實況主簽約合作，從 Twitch 跳槽，盼能順勢導流觀眾到 Gaming 平台上。此外，當 Microsoft 於 2020 年宣布關閉其實況平台 Mixer 服務時，讓旗下實況主轉戰 Facebook Gaming ，也帶動一波成長。

龐大使用者基數成實況主誘因，但隱私問題仍備受質疑

從實況主角度而言，Facebook 相較二者確實存在一些顯見的優勢。可觀的使用者基數，內容於社群上分享的便利性和互動，加上 Facebook 提供觀眾可變現的星星（每顆星星= 0.01 美元）或以每月 4.99 美元訂閱實況主，以及應用 VOD （video-on-demand ，隨選影片）機制讓無法跟上直播的用戶也能參與觀看等，皆讓 Facebook 具備競爭的籌碼。

除了挖角大牌實況主外，Facebook Gaming 也於 2019 年 6 月，推出「遊戲影片創作者升級計畫（Level Up）」，讓實況主能透過觀眾「星賞」換取禮物，並獲得實際分潤。實況主也能藉由加入此計劃，升級直播功能，解鎖高畫質影片。

根據《Business Insider》報導，第一批和 Facebook 簽約合作、從 Twitch 跳槽的實況主 Timmothy Havlock 分享，他用 Twitch 直播了 4 年才擁有 16 萬追蹤者，但在 Facebook 上直播一年內從 0 成長至 50 萬人追蹤。除了擁有翻倍的追蹤數外，Havlock 也在 Facebook 上賺取更多收益，他分析：「 Facebook 上用戶可能以社會人士居多，他們相對擁有更多資本能支持實況主。」

然而，有些優勢作為雙面刃可能成為 Facebook 搶佔遊戲實況市場的隱憂。Facebook 上雖有龐大的用戶群，但隨著各項業務拓展繁雜，以及常年不變的 UI ，和近年圖像、短影音、語音社群大行其道下，許多年輕世代漸漸棄之而不用，造成普遍年齡層較低的遊戲實況觀眾，使用意願受影響。更進一步剖析，雖 Twitch 的功能不如 Facebook 多元，但平台功能單純能刺激忠實實況觀眾的使用意願。

平台的既有機制也會影響實況主和觀眾雙方的使用。Facebook 演算法無法讓實況主的每個影片，即時地送到觀眾面前，其二則是 Facebook 長久以來的隱私問題。由於使用者須連動本人的 Facebook 帳號，因此觀看同時會暴露個人活動狀態，且讓某些惡意用戶有肉搜的可能。最後則是平台會優先選擇付費買廣告版位的實況主，有邊緣化小實況主的可能。

Facebook 全球遊戲總監 Leo Olebe 於接受 Engadget 採防時表示，龐大的既有用戶仍為 Facebook Gaming 的優勢，而平台也不斷協助實況主和觀眾獲得最大效益。儘管這些做法可能可以吸引更多使用者，但重新贏得用戶在隱私面的信任成為 Facebook 的最大挑戰。 Olebe 指出：「 Facebook Gaming 始終專注於維護用戶隱私。」

方便、迅速、行動裝置友善的雲端遊戲將成未來趨勢！Facebook 能否透過獨立App卡位成功？

為了在1200億美元的遊戲產業中卡位，Facebook 十幾年來多管齊下，透過拓展新業務，包含涉足虛擬實境領域、開闢遊戲直播平台，希望能搶佔商機。其中，開發遊戲內容乃 Facebook 在遊戲產業佈局裡，自始至終深耕的事業。

近期，外媒《IGN》訪問了包含 Xbox、Sega、Capcom 和暴雪等公司的高層， 預測 2030 年遊戲產業的輪廓，「硬體設備逐漸消失，雲端遊戲將大行其道」成為多數人共識 。攤開近年傳統遊戲主機公司和電信機房商的業務，雲端串流遊戲早已不是新聞，但業界有越來越多企業覬覦這塊雲端遊戲大餅，包含雲端三大巨頭相繼於 2019 到 2020 年間推出 Google Stadia 、 Amazon Luna 、Microsoft Xbox Cloud Gaming 平台，甚至影音串流平台 Netflix 也於日前宣布將跨足遊戲產業，而 Facebook 也不落人後，於 2020 年推出雲端遊戲服務。

過去，Facebook 曾以奠基在社群基礎上成功的遊戲《FarmVille》、《Candy Crush Saga》、《Words With Friends》等，吸引龐大用戶，開創微交易、成就共享和異步多人遊戲，也曾創下遊戲事業巔峰，但這些休閒遊戲未曾受到大遊戲產業的重視。對 Facebook 而言，開始思考下一步的契機在於， 越來越多用戶只在行動裝置上使用社群媒體 ，讓以網頁版 HTML5 遊戲為主的事業，在 2014 年底的年度報告中，首次遇上收入下降困境。

Facebook 意識到遊戲事業創新的迫切性，為奪回他們正在流失的市場，因此於 2016 年推出 Instant Games 功能，除了廣納過去成功的遊戲外，也添加了新的內容，例如 《Galaga》、《Pac-Man》 等經典遊戲。雖然此舉刺激了不少用戶參與，但 Instant Games 因缺乏優質內容，仍不受專業遊戲玩家喜愛，加上小遊戲最終遭合併到 Messenger 服務中，讓用戶不斷流失。

搶佔雲端遊戲市場，連續收購遊戲開發公司渴望豐富平台內容

由於 Instant Games 的市場反饋不如預期，Facebook 重新思考遊戲策略，為了提供社群平台遊戲內容，Facebook 跨出遊戲直播事業第一步，因此於 2018 年推出 Facebook Gaming 直播主平台。隨著 Instant Games 逐漸縮減，Facebook 於 2019 年以 23.5 億美元收購西班牙雲端遊戲開發商 PlayGiga，並於 2020 年 4 月發布了 Facebook Gaming 獨立應用程式。

Facebook Gaming App 整合直播及雲端遊戲功能，希望藉此搭上疫情下遊戲市場成長浪潮。 Facebook Gaming 負責人 Fidji Simo 表示：「隔離帶動遊戲產業蓬勃，也順勢加速 App 和其他遊戲相關業務的開發。」不過， Facebook Gaming 至今仍只提供 Android 版的免費雲端遊戲，因為 Facebook 不確定在 Apple 平台政策對提供雲端遊戲的做法是否可行。

今年 6 月，Facebook 再度出手收購雲端遊戲創作平台 Crayta 的母公司 Unit 2 Games。Crayta 作為遊戲共創平台，讓即便不會寫程式的使用者也能製作遊戲，甚至可以透過遊戲盈利。7 月時，Facebook 更宣布與法國遊戲開發商 Ubisoft 合作，豐富了平台上的雲端遊戲種類。

不同於雲端三巨頭，Facebook Gaming 採取提供免費雲端遊戲方式，其副總 Jason Rubin 表示，Facebook 遊戲主打快速、簡單上手，提供使用者休閒之餘能玩的遊戲內容。 「Facebook Gaming 目標不在於向用戶銷售或訂閱遊戲服務，而是讓用戶『繼續使用 Facebook 』，在社群上創造更多的互動，是價值所在」。

參考資料：Techcrunch、Looper、TechTimes、The Verge、The Drum、Facebook、StreamElements、Business Insider、Engadget、IGN