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AI演算法媒合師生!語言學習平台Preply募資3500萬,要提供適性教學服務

AI演算法媒合師生!語言學習平台Preply募資3500萬,要提供適性教學服務
fizkes via shutterstock
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創業小聚想要讓你知道:
1. 遠距教學市場逐漸成熟,大型 EdTech 新創紛紛出場
2. 目前國際上針對「語言學習」遠距教育的玩家有誰?
3. 學習本身是否也如顧客經營一樣,需要適性化、個人化的量身打造方案?Preply 又是怎麼做到的?

新冠疫情下,實體教學被迫搬上線,各國師生漸漸習慣線上教學的同時,也促成學習型態的大規模改變,連帶推升各式線上教育平台的興起。

語言家教平台 Preply 宣布於 B 輪成功募資 3500 萬美金,由 Full In Partners 與 Owl Ventures 共同領投,其他投資者包含 Point Nine Capital、Hoxton Ventures、EduCapital、All Iron、Diligent Capital 和 Evli Growth Partners。這次募資與上次 1000 萬的 A 輪募資剛好間隔一年。

去年此時,Preply 剛開了 200 萬門預定課程,約有 1 萬名家教在線註冊,如今時隔一年,平台上的預定課堂數翻了 5 倍、教師數量翻了 4 倍,線上教學的場域更橫跨 190 個國家,其中美國為 Preply 的主要市場,佔平台三分之一的營收。

科技教育投資熱,EdTech 新創紛紛出場

根據美國市場調查公司 PitchBook 資料顯示,教育科技類(EdTech)新創在 2020 年共吸引國際間 133 億資金挹注,相較於之前 2018 年的高峰,募資金額多了超過 3 億美金。而隨著大家對教育科技越來越感興趣以及市場條件日趨成熟,已經開始看見大型科技新創出場(exit)的趨勢

鎖定 K12(Kindergarten Through Twelfth Grade)教育的新創 PowerSchool 憑藉整合學生資訊系統,獲 Vista Equity Partners 與 Onex Corp. 資助,於今年二月初提交 IPO 申請,估值高達 60 億美金,為有史以來 EdTech 新創最大規模的 IPO。今年一月,Varsity Tutors 線上教學平台母公司 Nerdy 透過 SPAC 上市,交易金額約為 17 億美金;去年十月,學習管理平台 Skillsoft 也透過 13 億美金的交易案借殼上市。

另一家獲 Owl Ventures 贊助的學習平台 MasterClass 在去年五月 E 輪募資了 1 億美金,被視為新創出場的潛在候選人。「我們正看到更多的資金與人才投入科技教育領域⋯⋯我認為這會幫助創造更大的公司,進而促成更多的併購案與上市」Owl Ventures 的總經理 Ian Chiu 表示。Owl Ventures 是目前國際間最大的教育科技創投基金,旗下還贊助了 Newsela、Quizlet、Labster、Imbellus(已被 Roblox 收購)等,去年剛完成 4.15 億的募資。

目前全球有超過 20 隻教育新創獨角獸,包含美國的 Udemy、 Coursera、
Duolingo、Quizlet 及最近剛升級的 Newsela 等,不過以規模而言,前三大科技教育新創還是中國與印度出身為主,包含規模最大的中國線上教育平台猿輔導(目前估值 155 億)、印度線上教育巨頭 ByJu’s(估值 120 億)、與教育 App 作業幫(估值 100 億),其中 ByJu’s 也是 Owl Ventures 的投資標的之一。

延伸閱讀:Coursera將IPO,疫情後我們看到了什麼線上教育需求?疫情下的台灣距離教育科技趨勢還有多遠?看看獨角獸新創Newsela如何挑戰傳統教科書

Pitchbook

Preply 透過 AI 演算法精準媒合師生

Preply 的主要對手包含 DuolingoBabble 兩款語言學習 App。Duolingo 的設計偏重趣味性,課程架構如同遊戲關卡般需要層層解鎖,同時用戶也能相互競賽、賺取成就、提升等級、購買道具等等,就像邊學語言邊玩手遊一樣。Babble 的介面與課程設計則較像教科書,透過單字卡、填空等方式學習句型結構與文法,也因此較 Duolingo 更能深入學習、流利使用該語言。

延伸閱讀:不收使用者一毛錢,語言學習平台Duolingo如何使估值突破新台幣210億元?

根據 Preply 執行長 Kirill Bigai 表示,Preply 之所以能在眾多 EdTech 新創中脫穎而出,主要原因來自於它背後媒合師生的 AI 演算法——Preply 透過超過 4000 種參數衡量師生的適合程度。舉例而言,Preply 可以幫一位喜歡在晚上學習的洛杉磯學生,到另一位符合相應時區的家教老師;它也可以幫助學生找到具有相似背景的家教,如替雙母語學生找到同為雙母語出身的老師,以克服兩種語言間轉換的困難。

延伸閱讀:[創業小聚 No. 116] 個性化教育如何落實?TutorABC 營運長:Data、Network、AI 缺一不可

Preply

Preply 透過與線上家教們分紅來盈利:第一堂課的費用加上之後每次上課 20% 的學費。除了針對個體用戶,Preply 也推出企業方案,商業模式相同,只不過由業主分擔員工的上課費用。Preply 並無提供確切營收數字,但表示若想有盈餘是可以的,只不過現在公司把重點放在成長、B2B 服務及商業開發上。

由於現在多數美國學生都配有網路與硬體設備(如 Chromebook 與 iPad),預計在軟硬體日趨完備的情況下,線上教學將會日益普及,未來也有機會看到更多大型 EdTech 新創出場。

參考資料

TechCrunchPitchbookIBL NewsMUO

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本文作者 吳宜文 創業小聚特約編輯 吳宜文

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