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紅到找周子瑜代言,這家科技公司創造韓國15年小白球狂熱

數位時代吳元熙 2019-04-05
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沒打過高爾夫球,或許也聽過台灣選手曾雅妮曾經是世界女子高球的第一人,然而近年來職業選手排行榜經常是韓國女將天下。根據美國女子職業高爾夫協會(LPGA)2019年3月最新排名,球員獎金排行榜前10名的選手,有一半來自韓國!

讓人意想不到的是,韓國掀起的高爾夫球熱其實和一間科技公司有關,15年來,不僅改變小白球「昂貴、受天氣影響」的刻板印象,更促成高爾夫咖啡館、高爾夫旅館出現,其影響力更在2016年請出韓流女團Twice代言後,成為年輕人的熱門話題。

200球場地圖精細繪製,每次揮杆都能分析

Golfzon擁有韓國8成市占率,是一間高爾夫模擬器上市公司,於2000年成立;2018年年營收2千億韓元(約合新台幣54億元),淨利率達10%。 你可以說,他們的模擬器產品很像「電動」。

Golfzon透過空拍、衛星、實地攝影,蒐集200多個世界級球場畫面,每一個球場則需要花兩個月時間,克服「果嶺高度落差」等細節,才能製成虛擬地圖,就連台灣的全國花園鄉村俱樂部、揚昇球場也被納入。

球友只要站在綠色的塑膠草地上,瞄準小白球揮杆,除了感受不到天氣、風力外,幾乎擁有跟戶外打標準十八洞的相同體驗。高爾夫球的實際飛行距離、力道會在球杆接觸球體表面時,被高速攝影機記錄下來,由演算法化成軌跡,搭配不同虛擬畫面,呈現在螢幕中。每一次的揮杆動作都會被機台上的攝影機記錄下來,能在App中即時回看;每一球的速度、旋轉、距離、上果嶺率、推杆率,則會透過數據化方式在螢幕機台上顯示。

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在韓國,模擬高爾夫舉辦比賽不僅SBS電視台轉播,實體店面更超過5,700家,是星巴克5倍,當紅程度由此可見。 Golfzon官網

特別的是,Golfzon不僅有練習模式,還能辦線上錦標賽,也曾舉辦全球第一屆「模擬高爾夫球賽」,並提供超過100萬美元的總獎金;台灣代理商也連續好幾年舉辦地區性賽事,吸引不少好手參加。

兼具娛樂與專業,抓住各需求客群

「如果只有好玩,高爾夫模擬器不會這麼成功。我覺得還是因為他們夠真實,能幫助一般人、專業選手進步,才能掌握金字塔的不同客群。」貝克漢健康事業總經理郭庭瑋說。

貝克漢健康事業是台灣高爾夫模擬器的重要推手,目前在內湖、林口有兩間店面,引進Golfzon約70台模擬器,免費贊助體院選手,並多次舉辦比賽帶動熱潮。由於貝克漢旗下擁有高爾夫練習場,過去曾接受Golfzon承租、擺放模擬器,當時,郭庭瑋發現產品的接受度不錯,且能省下大量維護人力、成本,因此在Golfzon台灣分公司裁撤後,決定接下棒子,擔任總代理。

台灣高爾夫學院專任教練、國立體育大學球類運動學系四年級學生林怡韻表示,只要天氣不佳時,就常使用Golfzon練習,平均時間為兩小時。她認為對高爾夫球員來說,觀看每次揮杆後的動作幫助最大,搭配落球點、滾動球速等數據,很快就能抓住自己的不足,適度修正。

郭庭瑋強調,Golfzon在韓國能普及雖然與天候有關,因為只要一下雪,當地球場就會關閉;台灣雖然也常下雨,但只要雨勢別太大,都還可以勉強進行,是兩地推廣速度的差異之一。他觀察,台灣的高爾夫生態系其實很有競爭力,硬體、球場、人才都具備水準,但運動普及度與這幾年的賽事成績,卻沒有韓國來得亮眼,可能就差在導入科技的程度。

「對年輕人來說,價格便宜就很有誘因。」郭庭瑋表示,Golfzon收費模式在1千元以下,按照儲值金額不同,會有折扣優惠,價格還可以再下修。

對比市面上正規球場的收費方式,若要打十八洞,果嶺費約4千至6千元,還需要外加杆弟、球車等服務費1千多元,單趟行程上萬元並不少見。貝克漢引進Golfzon後,單店每月業績可達100萬元,加上省下場地維護等費用,毛利率經常突破5成。郭庭瑋笑說:「Golfzon應該已經是高爾夫球界的巨人。」

從一台模擬器,打造出旅館、商店生態系

他的觀察或許不誇張,因為這間科技公司除了擁有上百人的工程研發團隊,也在商業模式上打造如蘋果公司的生態系,包含透過模擬器教授高爾夫球的學院、結合賣球杆的實體店面、線上商店、旅館、咖啡廳、大樓運動中心、錦標賽,逐步打造自己的護城河。

近幾年,LPGA宣布Golfzon為官方合作夥伴、9次PGA巡迴賽冠軍麥特.庫查(Matt Kuchar)大力推薦其產品、全球高爾夫權威期刊《高爾夫文摘》(Golf Digest)票選為2017~2018年最佳模擬器等事蹟,都讓這間韓國公司不斷受矚目。

不過,這間高爾夫模擬器公司並非全無隱憂,其財報顯示,全年營收自2016起已經連續3年低於2,400億韓元,並停止成長;雖然2017年獲利繳出不錯表現,但隔年又快速下滑。全球有3萬台機器運轉、每日平均15萬次使用,Golfzon雖力求商業模式多元化,甚至回過頭購賣韓國6座實體球場,希望讓不同客群流動,但高爾夫球市場的成長天花板似乎也悄悄浮現。

成功創造韓國15年小白球狂熱的科技公司,是否能再演奇蹟?或許也會對其他運動領域帶來未知的示範效應。

Golfzon

成立|2000年
創辦人|Kim Young-chan
產品|高爾夫模擬器
成績單|2017年會員數約250萬人,使用模擬器5,500萬次

本文授權轉載自數位時代,作者:吳元熙

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