曾被視為Facebook勁敵，出道就攀上巔峰的Path在自己的驕傲中死去了

外界對Path的陌生感，以致於很多媒體不得不在報導時，給它加一個定位：「曾經是Faceboook的對手」或「Facebook勁敵」。

自創立之初，無論是專門與Facebook對戰的私密社交定位，還是創辦人戴夫·莫林（Dave Morin）前Facebook產品經理的出身，Path始終與Facebook有著千絲萬縷的聯繫。

天生驕傲

Path於2010年問世，它一開始就顯示出了與市面上那些「妖豔X貨」不一樣的作風，華麗的介面和如絲般順滑的互動令人驚豔，僅限50人（後來增加到150人）的好友列表透露出一種「與世隔絕」的姿態，這也是Path最重要的特點：私密。

在最初的1.0版本中，Path只有圖片分享功能，在後續的更新中，又陸續添加了對文字、音樂等格式的支援，還有了簽到功能。

明星團隊、精緻的設計和與眾不同的理念，Path一經推出就備受矽谷矚目，問世不到6個月，就成功引起了Google的注意，後者開出1億美元的收購價格，當然，正如所有驕傲的新創公司一樣，Path對大佬說了「不」。

然而，莫林不會想到，Google的收購邀約，就是Path這8年來最風光的時刻，「出道即巔峰」這句話用在Path身上再合適不過了。

歐美市場的「非主流」

儘管Path一直被視為Facebook的顛覆者，用戶口碑也相當高，但它其實從未真正對祖克伯的公司產生過威脅。創辦一年後，Path的用戶數才突破100萬，2012年完成B輪超過3000萬美元融資時，其用戶也才不過200多萬。

最高峰時期，Path的用戶數曾達到過5000萬，估值為5億美元。但注意了，「用戶數」跟「活躍用戶」可是兩個概念。

事實上，Path從來沒有在美國市場成為主流，比起默默地在Path發狀態，大多數人還是更願意在Facebook上，與好友甚至陌生人分享日常，享受眾人的關注，更何況Facebook還時不時地從這個微不足道的競爭對手身上「借鑒」一些創意，比如2015年上線的「Reactions」功能，允許用表情給好友狀態表態，Path早在2012年就有了。

Path的最大市場遠在印尼，截至2017年，Path在印尼有400萬用戶。App Annie在2014年的報告顯示，除了印尼、尼日爾、沙特這三個國家，Path在App Store其他市場的社交網路類app排名都未進入過前20，在美國僅排名135名。

為了迎合亞洲用戶，Path在2014年推出了表情包內購，顯然歐美用戶對這種東西興趣不大，在即時通訊上嘗試Path Talk也以失敗告終，Path漸漸淡出了歐美市場的視野，也為兩年後的「賣身」埋下伏筆。

2013年，Path管理階層出現動盪，失去了幾位重要高層後，公司又以改組為由裁員20%。此時的Path已經面臨嚴重的資金問題，巨額的開支一方面出自公司奢侈的辦公地點，「當你能看到窗外的金門大橋時，你在辦公場地上就花了太多錢了。」有評論指出。當時Path的總部位於舊金山的市場街南區（South of Market）一棟鑲有黑色玻璃的商業大樓裡。

另一方面，莫林對設計的執念，也導致公司的人事成本居高不下。據說當時Path團隊內的設計師和開發人員比例高達1：2，而行業的平均水準是1：20。

奢侈的用人規劃和辦公選址，讓Path每月開銷一度高達250萬美元。

2015年5月28日，Path宣佈被韓國社交巨頭Kakao收購，金額不詳。彼時的Kakao正苦於在韓國以外的市場無法與LINE、WhatsApp等社交軟體相抗衡，於是，將希望寄託在印尼有一定份量的Path打開海外市場。

然而，被Kakao收購更像是判Path「死刑」，三年來它的經營狀況未見起色，最終只能落得個被拋棄的結局。

10月1日起，Path將從App Store和Google Play下架，10月18日正式終止服務。

Path在官網的終止服務聲明中寫道：

在我們的旅途中，我們和你們一起歡笑、一起哭泣，並學到了寶貴的教訓。

這其中的教訓，或許就包括：有明星團隊（前Facebook和Napster高管）、漂亮的介面和另類的理念，也未必能打贏與Facebook的社交戰爭，對很多人來說，有Facebook和Instagram就夠了。放到中國，道理也是一樣的，鐵打的微信，流水的「挑戰者」，不信？看看子彈短信上面還有多少活躍好友，就知道了。