2015 年 6 月，蘋果在 WWDC 上宣佈將推出 Apple Music 流媒體音樂服務；當月 30 日，Apple Music 就緊鑼密鼓地在全球 100 多個國家上線。
如今將近 1 年半過去了，Apple Music 已經在全球範圍內獲取超過 2000 萬付費用戶；要知道，它的競爭對手 Spotify 花了七年的時間才達成這個成績。
Taylor Swift 的公開信
2015 年 8 月 6 日，蘋果宣佈 Apple Music 的用戶數量超過 1100 萬，當時距離 Apple Music 上線才不過三十多天的時間。
當然，這些用戶都是免費試用 Apple Music 的，蘋果為它們提供了 3 個月的免費試用期；試用結束之後，用戶可以自主選擇是否繼續付費訂閱此服務。也許蘋果自身的品牌影響力和免費的力量，才讓 Apple Music 在短時間內獲取了 1100 萬用戶。
但對於蘋果來說，3 個月的免費試用期並非全然意味著快速增長的用戶數量，它同時也意味著版權的巨大壓力。理論上，蘋果需要為每一首被用戶免費試聽的歌曲支付版權費用，但如果用戶在試聽之後並沒有選擇付費訂閱，這對蘋果而言是一種巨大的損失。
為了避免這種損失，蘋果在 6 月份宣佈 Apple Music 之前與音樂版權商進行了多輪談判。談判的結果是，在 Apple Music 向用戶提供的 3 個月免費試用期內，蘋果不需要支付版權費用；但作為利益交換的條件，蘋果承諾向音樂版權商支付更高的整體營收分成。
然而，這一條款激怒了藝人們。2015 年 6 月 22 日，美國著名歌手 Taylor Swift 宣佈要從 Apple Music 上撤下自己的專輯《1989》，並發表了一封面對蘋果的公開信，信中說：
我們都沒有要求你提供免費的 iPhone，所以也別要求我們給你提供免費的音樂
這封公開信在網上引起了熱議，幾乎所有的音樂人都站在了 Swift 這邊。不久之後，一向強勢的蘋果終於做出了妥協，對 Apple Music 的版權政策進行了調整。蘋果公司副總裁 Eddy Cue 在 Twitter 上回應稱：
蘋果會確保藝人的收入，就算在免費試用期內也是如此。
蘋果的這一表態，讓 Swift 對 Apple Music 的態度由抵制變成了支持。不僅如此，其他兩大獨立音樂機構 Merlin 和 Beggars Group 也都對 Apple Music 轉變了態度；而另外一家獨立音樂網路 Worldwide Independent Network 也與 Apple Music 簽約。
從結果來看，蘋果的這一妥協是明智的。 儘管不得不為免費試聽音樂支付高額的版權費用，但 3 個月的免費試用期，的確為 Apple Music 用戶數量的快速增長提供了強勁的動力，並且足以培養起潛在付費用戶的使用習慣。
付費用戶
雖然 Apple Music 在一開始的用戶數量上表現出色，但對蘋果來說，真正有價值的用戶群體實際上是付費用戶。尤其是在 3 個月的免費試用期過去之後，作為一款音樂服務的 Apple Music 才漸漸展現出它對蘋果的價值。
值得一提的是，9 月 30 日，在上線三個月之際，Apple Music 以 10 元人民幣的包月價格登陸用戶基礎龐大的中國市場；與其他國家相比，Apple Music 在中國的定價可謂是十分接地氣了。當然，Apple Music 同樣為中國用戶提供了 3 個月的免費試用期。
10 月 20 日，蘋果公司 CEO 蒂姆·庫克在出席《華爾街日報》舉辦的全球科技大會時宣佈，Apple Music 的用戶數量已經達到了 1500 萬人，其中免費試用期結束之後依然選擇付費訂閱的用戶達到了 650 萬人；也就是說，Apple Music 的付費訂閱率超過了 40%。
與此同時，對手 Spotify 當時的用戶數量有 7500 萬人，付費用戶約為 2000 萬人，付費訂閱率低於 30%。由此可見，Apple Music 在用戶留存率上的確高了一籌。
不僅如此，650 萬的付費訂閱數量也把 Apple Music 送上了全球線上音樂市場第二名的寶座。
從用戶體驗的角度，儘管的確有一些獨家或首發歌曲，但 Apple Music 在音樂版權方面並不比 Spotify 等競爭對手有太大的優勢。不過蘋果還提供了 7×24 全天候廣播服務 Beats One、可以關注音樂人動態的 Connect 等功能；而且 Apple Music 這個 app 在 UI 設計方面也延續了蘋果一貫的風格。
然而，一個不能忽略的因素也許是，Apple Music 是蘋果推出的產品。
2015 年 11 月 11 日，Apple Music 的 Android 版在 Google Play 應用商店上線。除了應用圖示變成了圓形，Apple Music 的 Android 版本與 iOS 版本在使用者體驗和介面風格上幾乎沒有什麼區別。
在 Apple Music 之前，蘋果曾為 Android 用戶推出一款名為 Move to iOS 的 Android 應用。但無論是應用本身的使用目的，還是使用者介面的完整度，Apple Music 才算是蘋果有史以來推出的第一款真正面向 Android 使用者的服務類 app。
從此，Apple Music 開始在 Mac、iOS、Windows、Android 等各大主流平臺全面覆蓋。到了 2016 年 9 月初，Apple Music 在 Google Play 一個平臺上的下載量就已經超過了 1000 萬。
蘋果的妥協與進擊
作為蘋果公司大力推進的一項獨立服務，Apple Music 可能是蘋果在推出過程中妥協最多的一款產品之一。無論是在音樂版權分成上的數次調整，還是這項服務對於 Android 與 Windows 等平臺的相容，Apple Music 做出的妥協都是罕見的。
但在妥協之外，蘋果也為 Apple Music 的發展做出了大量持續性的進擊。
依然是 Taylor Swift。當初蘋果在對 Swift 的公開信進行妥協性的回應之後，Swift 的專輯《1989》順利登上了 Apple Music。到了 12 月份，蘋果又與 Swift 達成一筆新的協定，後者的 1989 全球巡演 官方視頻將由 Apple Music 獨家發行。
由於 Swift 這次全球巡演的總收入已經超過 1.73 億美元，這個協定也成為互聯網音樂史上最大的獨家視頻合作專案之一。不僅如此，為了配合視頻發行，擁有 8000 多萬 Twitter 粉絲的 Swift 還專門做客了 Apple Music 的 Beats One 電臺。
這對想要獲取付費用戶的 Apple Music 來說，是極為有利的。
2016 年 1 月，《金融時報》報導稱，Apple Music 的付費訂閱用戶超過 1000 萬。一個月後，蘋果公司副總裁 Eddy Cue 和 Cralg Federighi 在美國的一個脫口秀節目中宣佈 Apple Music 付費用戶數量突破了 1100 萬。
6 月份，蘋果在 2016 年 WWDC 大會上宣佈將對 Apple Music 應用進行重新設計；除了介面簡化、功能重新分佈之外，Apple Music 還增加了歌詞全屏顯示和視頻播放等功能。這次應用更新同樣覆蓋到了 iOS 和 Android 兩大平臺。
隨後，2016 年 6 月 30 日，在 Apple Music 上線一周年之際，蘋果官方宣佈：
在過去的一年時間裡，Apple Music 的付費用戶已經超過 1500 萬。
但這個數字並不能讓蘋果滿足。尤其是在人口基數龐大的中國市場，Apple Music 的成長潛力並沒有得到釋放。雖然蘋果已經大幅度降低了 Apple Music 在中國市場的包月費用，但對於習慣了在網上免費聽音樂的中國使用者來說，是遠遠不夠的。
8 月，華語歌手孫燕姿的 EP 專輯《彩虹金剛》在 Apple Music 獨家首發上線；除了主打新歌之外，蘋果還在 Apple Music 中放出了關於孫燕姿的獨家短片、私房歌單、代表作品以及情歌精選等內容。
這是 Apple Music 在中國市場爭取到的第一份獨家首發內容，這同時表明了 Apple Music 對中國市場的重視。
9 月 7 日，在蘋果秋季新品發佈會上，蘋果又宣佈 Apple Music 的付費訂閱用戶數超過 1700 萬；這是在該數字達到 2000 萬之前蘋果官方最後一次公佈它的發展動態。
但 Apple Music 的進擊還在繼續；就在幾天前，Apple Music 又獨家上線了一部名為《808》的紀錄片，它記錄了一個經典的錄音室節奏混音器 TR-808 鼓機。
Apple Music 的未來
從用戶增長速度來看，Apple Music 無疑是史上發展最快的線上音樂流媒體服務。無論是蘋果自身的品牌影響力、3 個月的免費試用期策略，還是這項產品的自身優勢，都無疑為 Apple Music 目前的成功做出了貢獻。
除了獲取超過 2000 萬的付費用戶數量，Apple Music 也間接對蘋果的財報營收造成了正面影響。在蘋果整個 2017 年財年四個季度的財報中，無論 iPhone iPad 等硬體設備的表現如何，包括 Apple Music、Apple Pay 在內的服務營收都一直呈現出 20% 左右的增長態勢。
這其中，付費用戶數量一直在持續快速增長的 Apple Music 有著很大的功勞。
但有一個事實是，在 Apple Music 付費用戶數從 0 增長到 2000 萬的這段時間內，第一名 Spotify 的付費用戶數也從 2000 萬增長到了 4000 萬；二者之間依然有著 2000 萬的數量差距。而且從用戶增長態勢上來說，Spotify 並不輸於 Apple Music。
而 Apple Music 自身在產品層面上也面臨著諸多問題，比如說應用崩潰、跨設備同步不流暢、歌詞顯示體驗差等。這些問題嚴重影響了 Apple Music 的使用體驗，遭到了用戶們（尤其是中國用戶）的劇烈吐槽，同樣也會對用戶的付費意願造成不良影響。
另外，除了 Spotify，Google 的 Play Music、亞馬遜的 Amazon Music Unlimited 等音樂流媒體服務也已經上線，並于 Apple Music 形成直接競爭關係；在產品層面，前二者都已經開始在自家的音樂服務中加入人工智慧技術；這一點，Apple Music 還沒有及時跟進。
更重要的是，Google、亞馬遜的入局，讓蘋果不再是唯一一個涉足線上音樂領域的巨頭；而一旦某個市場被巨頭環伺，其競爭之激烈只會變本加厲。輝煌如蘋果，自然也是不能倖免的。
一個好消息是，在推動 Apple Music 的進展方面，蘋果的姿態放得越來越低了。本月初，繼今年 5 月在美國等市場針對學生推出 5 折訂閱優惠價之後，Apple Music 也把這一優惠帶到了中國市場；在校學生每月只需要 5 元人民幣，就能夠享受到 Apple Music 的訂閱服務。
這，應該是 Apple Music 在全球範圍內所能享受到的最低訂閱價格了。
本文授權自《ifanr愛范兒》
