Emoji是日語「繪文字」的意思，相當於國語說的「貼圖」。1999年前後，日本一個名叫栗田穰崇的年輕人，和許多男生一樣，給女友發的短訊經常會被誤解。比如，「知道了」被解讀成「生氣了」、「不耐煩了」，隨後引發冷戰。於是少年栗田想：「如果能在文字裏插入一些表情符號來表達感情，大家應該會需要吧！」
原始的Emoji就這麽誕生了。
Emoji是當代年輕人間的一種俗語
1999年的時候，栗田穰崇任職於日本手機公司Docomo。為了增加競爭優勢，栗田穰崇設計的約250個貼圖符號被搭載在Docomo生產的i- mode系統裡，初代Emoji開始出現在年輕人你來我往的文字聊天之中。
現如今，很多年輕人已經離不開Emoji了。2015年，光在Twitter上，Emoji貼圖「笑哭臉」就被使用了65億次。全球人民用一年時間，在一個網站、單個Emoji上就花掉了121G流量。這還僅是冰山一角。
年輕人們，彷彿離開了Emoji就無法正確表達情感，彷彿文字離了Emoji就會黯然失色。除了Emoji，年輕人間還流行使用一些新造的縮略語。
在中國，最初年輕人用「喜大普奔」指代「喜聞樂見、大快人心、普天同慶、奔走相告」的一種多層次的激動心情，又用「腿玩年」指代「這腿（真美）我可以玩一年」，還有諸如2333、666等從網絡表情代碼中延伸出來表示某種情感的簡稱。在西方呢，用「BTW」指代「By the way」，而「WTF」指代的意思你我應該都懂吧……(尷尬)
Emoji和這些簡稱一樣，都是年輕人賦予了一些新詞一定的含義，因為好玩又好記，在年輕人中間傳播很快。
這些文字遊戲原本只處於次文化地位，但隨著年輕人的話語權漸大，更多人的瞭解和使用它們，便成了在一定範圍內通用的「當代俗語」。甚至還進入主流語境，登上大雅之堂，比如，2015年《牛津詞典》評出的年度詞彙，竟是一個代表「喜極而泣」的Emoji。
雖然中國的貼圖包腦洞大開、早期的標點符號表情懷舊、縮略語好玩有趣，也敵不過Emoji線條簡單情感豐富，寄託圖象，使用方便。
和這些網絡時代的「俗語」相比，Emoji寄託於圖象、沒有語言和文字隔閡的限制，所以 Emoji擁有全球傳播的先天優勢。
Emoji如何成為現象級表情
最初的Emoji長這樣：
數量不多，只有250多個，單色、形狀極簡。由於當年的手機螢幕所限，第一批Emoji還是像素化的，很有時代感。
從250多個到12萬8千多個，Emoji的體量現在還在不斷擴充，使用它的人群分佈於全球各地。之所以能發展壯大並廣泛傳播，契機是Emoji後來被加入了世界統一編碼聯盟Unicode。
Unicode相當於電腦領域裡文字和字元的「世界語」，是一套統一文本字元和編碼方案。早期，由於不同計算機使用的代碼不同，文字在不同電腦和代碼環境間傳播時，經常無法正常顯示。Unicode的初衷，便是透每個字元指定統一標準的代碼，來識別每一種語言的每一個字元，解決亂碼的問題。
被加入Unicode之後， 發Emoji到另一台手機或電腦就可以正常顯示，不用擔心發生亂碼，或變成“口口口”了。這成為Emoji得以更大限度地傳播的契機。
成為世界級表情包的路上，Emoji還趕上了iOS和Android系統的崛起、取代功能機和Symbian系統的時候。
2010年左右，蘋果公司的iOS系統和Google的Android系統的逐漸崛起，此前稱霸的Symbian系統日漸頽敗。我們現在常用的智能手機帶有掌上電腦的影子，便是在那個時候開始流行，以蘋果和安卓手機的崛起為一個標誌。
Unicode的小組成員，恰好有許多蘋果、谷歌、Facebook等科技企業的高階經理人。在蘋果、安卓等網路公司的使用推廣下，Emoji先是風靡了Facebook、Twitter和Instagram之類的全球性社群軟體，以此為起點往各個區域滲透，步步佔領了各個國家年輕人的聊天應用和社交軟體。
想像下，十年前，一些手機和電腦還沒辦法顯示Emoji，現在，年輕人網上聊天、發推等，都離不開Emoji，它已經成為全球性表情包，成為一些人的生活必需品。
甚至還有專屬Emoji的節日——每年的7 月17 日被設定為世界Emoji 日。
Emoji意義流變，老粉和新粉互不服氣
成為全球通用的表情包大腕， Emoji在西方也很受歡迎。但在傳播時，Emoji經常會被腦補出更多意義。不同人對Emoji表情的解讀，還引起過爭議，最後大家互不服氣，無法達成共識。
為人所知的例子，比如下面這個表情：
2015年中國天津濱海新區爆炸之時，中國的網友們和以前面對大災大難一樣，用「蠟燭」的圖標和上面這個Emoji表達祈禱。但有人指出，外國人認為這個Emoji是「擊掌」的意思，於是，使用這個表情來祈禱的網友遭到了嘲笑。
隨後又有網友指出，兩人擊掌一般不會拇指朝向同一邊，如下圖：
所以，這個Emoji表達的就是「祈禱」說這個表情是擊掌而不是祈禱的人，被認為是沒事找事。
但話說回來，如果兩個人硬要別扭地擊掌，其實也能說得通：
直到現在，認為這個表情指代雙手合十和擊掌的兩撥人，仍舊沒法說服對方，也沒辦法被對方說服。
再比如：
這個男孩深鞠躬表示尊敬的Emoji，傳到西方後，被賦予了「拜托」、「驚醒」，甚至「做伏地挺」的含義。
這其實是Emoji跨文化層傳播的結果。拿男孩深鞠躬的Emoji舉例，它帶有典型的東方文化含義，不了解日本文化的人很難從中讀出「鞠躬」的意思。因此，從Emoji得出不同解讀的人並非故意扭曲，只是在用自己的文化解讀、使用Emoji，僅此而已。
新鮮人不明就裏的誤讀，卻意外地解釋得通，還獲得很多人的認同，最終新的意義被承認、流通。了解日本文化和Emoji表情原本含義的人，更多的是不齒於新粉對Emoji表情的新解讀。
老粉對新含義的蔑視，實際上是oldmoney對圈子新人因優越感而生的蔑視而已，這種蔑視存在於各個生活場景中，不止Emoji圈，各種明星的粉絲圈裏也有類似的鄙視鏈。
這種較勁其實意義不大。Emoji作為一種表情，只要使用的雙方心領神會就夠了。甚至追根究底，妳會發現現如今的Emoji的「原本含義」，有些也不符合設計師最初想表達的意思。
新粉老粉都在憑借過硬的的腦補能力，為許多 Emoji開闢新用法。而很多新的含義因為符合某種語境，漸漸地比原有的含義更為通用，其實也挺好。
Emoji是好，但別被它控制了
圍繞Emoji 發生著另一種oldmoney對表情界新貴的歧視。
：-）
還記得這個表情嗎？這是符號式表情的始祖。1982年9月，自它在一封電郵中首次出現後，全世界就開始流行用標點符號組成臉部表情，用來表達情感：這是Emoji的老前輩。
它的創造者，美國卡內基梅隆大學的ScottFahlman教授，曾經表示過對Emoji的「不屑」。
原因有兩個：
1.長得太醜；
2.Emoji取代了標點符號表情，讓人失去了嘗試用字母和標點符號有創意地表達情感的樂趣。
作為Emoji粉絲，估計只想回覆一個大寫的：-），這根本是來自前輩的無端指責。
作為表情符號，只要能在多種場合裡，簡便地表達情緒就好了。至於創造力，我們的生活已經夠豐富了，不需要和一個表情死磕創造力培養——總之，如果每個特點都必須和前人一模一樣才算合格，那只會出現「標點符號表情2.0」，而不會出現年輕人的新寵Emoji。
至於醜不醜，也只是個人審美差異而已。
Emoji的粉絲們不用急著生氣，因為Emoji之父栗田穰崇就說過，自己其實也不愛用Emoji，給的原因，帶著一種在網路時代自省的意味。
栗田穰崇覺得，男生用多了Emoji表情，會給人一種「娘」的感覺，留下不好的印象。
他還略微嚴肅地說，雖然現在Emoji很火，但大家習慣把Emoji和文字放在一起使用。這樣只會減少文字交流，增加人溝通的惰性，一來二去，不僅沒法完成他設計Emoji時「幫助人溝通感情」的初衷，反而會讓人和人越發疏離。
收到下面這條簡訊的人，可能還會因為需要在一大堆Emoji裡選字而感到煩躁。
除了Emoji，表情包的情況也是一樣。年輕人使用的表情包越來越多，習慣了鬥圖式聊天，只用表情也能在聊天軟體裡聊上很久，相反地，打字和直接通話的時間越來越少——如果用表情，取代人和人之間語言的交流，會妨礙深層次的思想交流。
但是，也別把人和人的疏離怪到手機、表情包和Emoji身上，畢竟，選擇躲在屏幕後面，切斷與人面對面溝通的，是人類自己。讓溝通只停留於「打嘴砲」的層面的，還是人類自己。
就連憑藉Emoji被更多人知悉的Unicode組織內部，也因為是否該繼續著力發展Emoji而發生分歧。
Unicode並非專門開發Emoji的組織，更重要的是創造條件，讓大眾的、小眾的甚至是瀕危的語言文字在網絡世界留存。
是先支持那些快要失傳的傳統語言，還是先增加更多的 Emoji？Unicode組織內部的爭論點在於，究竟應該為哪一項工作投入更多的資源？
由於這兩年，Unicode發展出系列倍受歡迎的Emoji而嘗到甜頭，一部分年輕的 Unicode 組織成員認為應該順勢推出更多的Emoji。
可那些更傳統、在歷史上曾對 Unicode 做出重要貢獻的成員則認為，對一些行將失傳的重要文字進行適配的工作本該更為重要，卻由於Unicode把精力大量花費在Emoji 上，這部分工作失去應得的研發資源。
甚至有傳聞稱，曾有成員在郵件裡表示：「我很氣憤於一家致力於讓全世界的語言都能被計算機編譯的組織，實際上卻把自己當做Emoji 工廠]。」
該讓Emoji控制人類，還是節制地開發、使用Emoji，人類需要小心地劃清分界並做出選擇。
