過去提到掃地機器人，多數消費者首先聯想到的品牌仍是「iRobot」。作為開創家用清潔機器人市場的鼻祖，iRobot曾是智慧家居的代名詞。然而，這家一度登頂的產業巨頭，卻於2025年12月14日正式聲請破產保護。
iRobot歷經Amazon收購案破局、營收連年下滑後，最終選擇將資產出售給其主要供應商與最大債權人——中國深圳的「杉川機器人」（Picea Robotics）。究竟它走錯了哪一步，才會一步步被推向生存危機？
從軍事技術轉向家庭場景，疫情使市值破35億
iRobot成立於1990年，創業初期並非以消費市場為目標，而是專注於太空研究與軍事用途的機器人開發。直到2002年，iRobot推出首款家用掃地機器人Roomba，正式開創「家用清潔機器人」這一全新品類。
Roomba能夠自主移動、執行清掃任務的設計，在當時被視為突破性產品，不僅迅速打開市場，讓機器人技術首次大規模走進家庭場景，也培養出高度黏著的使用者社群。消費者會替機器人命名、分享貓咪「搭乘」Roomba的影片，這些現象讓Roomba超越單純家電，成為流行文化的一部分。截至2013年，iRobot累計銷售的家用清潔機器人已超過1，000萬台，Roomba也多年穩居市場領導地位，甚至一度成為掃地機器人的代名詞。
2005年11月，iRobot以每股24美元掛牌上市，股價一度衝破130美元，市值短暫突破40億美元。疫情期間，隨著各國封城措施上路，居家時間拉長，全球消費者對清潔家電的需求快速升溫，掃地機器人一度成為家庭必備品，iRobot也成為這波居家紅利的最大受益者之一。2021年，iRobot年度營收創下新高，達15．6億美元，股價在此期間也大幅上漲，市值一度攀升至35億美元以上，成為公司成立以來表現最亮眼的一年。然而，這道光環卻在疫情退潮後迅速黯淡。
策略失焦與技術斷層，iRobot先行者優勢被追平
隨著疫情逐步解封、消費行為回歸常態，iRobot的成長動能開始明顯放緩。造成公司由盛轉衰的關鍵在於：iRobot將經營重心放在「多角化擴張」上，卻未能同步強化掃地機器人這項核心業務的競爭力。雖投入大量資源研發拖地機器人、割草機、空氣清淨設備，甚至STEM教育產品等新領域，這些投入卻未帶來預期成效，反而分散了有限的研發與資源配置。
與此同時，以石頭科技（Roborock）、科沃斯（Ecovacs）、小米為首的中國品牌，及來自美國的Anker加速崛起。它們不僅以更具競爭力的價格切入市場，也在核心技術上持續推進，甚至部分功能已超越Roomba，包括高精度LIDAR雷射感測、更成熟的避障系統與空間建模能力，而這些功能造就的產品體驗，也使品牌得以迅速拉近與消費者間的距離。iRobot的產品逐漸不再是消費者的首選。
掃地機器人產業在疫情後雖曾短暫降溫，但很快恢復成長動能。數據顯示，2023年全球掃地機器人出貨量達2,060萬台，年增11.2％；然而，在整體市場回溫的背景下，iRobot的表現卻持續退步。2024年，iRobot全球出貨量年減6．7％，市占率下滑2.6個百分點，降至13.7％，明顯落後石頭科技的22.3％。根據國際資料公司（IDC）發布的《2024年第4季全球智慧家電裝置追蹤報告》，石頭科技已在全球掃地機器人市場的出貨量與營收兩項指標上，正式超越iRobot，登上龍頭位置。換言之，iRobot面臨的並非市場消失，而是在市場復甦之際，被競爭對手全面超車。
iRobot翻身契機出現，亞馬遜曾提出以17億美元收購
在營運走下坡的同時，亞馬遜（Amazon）曾在2022年8月提出以17億美元收購，市場普遍視此案為公司重返成長軌道的重要機會。然而，這樁併購案遭到歐盟監管機構強烈反對，並以「無法找到任何可行的監管審批途徑」為由，認為此交易可能削弱掃地機器人市場市場的競爭，而亞馬遜也無法提供足以讓歐盟監管機構滿意的修正方案，最終於2024年1月正式宣告交易破局。
編按：
歐盟監管機構之所以反對這樁收購案，源自於擔憂亞馬遜身為「平台巨頭」與「產品品牌方」的雙重角色衝突，而非針對iRobot本身。因亞馬遜有動機且有能力在其電商平台上，將iRobot的競爭對手的產品降權、限制其獲得「Amazon’s Choice」標籤，或甚至將其從搜尋結果中移除，進而損害市場公平競爭。同時，因亞馬遜在2018年已收購智慧門鈴新創Ring，因此歐盟監管機構認為，此樁收購案若成功，可能進一步擴大亞馬遜在智慧家居市場的份量。
收購破局後的組織重整：換帥、裁員，力求回歸核心本業
併購案告吹後，iRobot藉由以下三點啟動組織重整：
1. 創辦人Colin Angle辭去執行長職務，改由Gary Cohen接手整頓營運。
2. 公司隨後大舉裁員約50%，並中止多數新產品開發計畫。
3. 將研發重心重新聚焦於掃地機器人本業。
iRobot啟動最後一波產品反攻，於2025年一口氣推出8款全新 Roomba 機型，產品涵蓋掃拖二合一設計，並首度導入LIDAR與AI功能，定價區間落在300至1,000美元之間，明確對準中國品牌主導的主流與高階市場。不過，這場回歸核心的策略能否奏效，iRobot自身也未給出樂觀承諾。新任執行長Cohen坦言：「我們無法保證新品上市一定會成功，畢竟銷售可能受消費需求、競爭態勢、總體經濟環境與關稅政策等多項因素影響。」
經營壓力持續升高，重整成效仍難以扭轉頹勢。iRobot 2024年第四季營收自前年同期3.08億美元，下滑至1.72億美元，單季虧損超過4,400萬美元；美國市場銷售年減47%，海外市場同樣疲弱，全年營收較前一年下滑23%。
談判破裂與破產預警，iRobot進入最終倒數階段
iRobot的資金壓力，早在等待Amazon併購案結果期間便已逐步浮現。為了維持營運所需，公司於2023年7月向私募基金Carlyle Group申請了2億美元貸款。然而，隨著財務前景持續惡化，經營危機也愈演愈烈。在2025年3月公布的財報中，iRobot首度對投資人發出「持續經營能力存在重大疑慮」的預警，這在財務揭露中被視為企業面臨高度風險、進入關鍵警戒階段的明確訊號。
儘管iRobot在隨後數月積極尋找新東家，但轉機並未出現。根據2025年10月22日提交給美國證券交易委員會（SEC）的文件內容，iRobot揭露「最後一位可能的收購方」在經過長時間獨家談判後，因出價顯著低於公司近月的股票交易價格，未能達成共識下，已正式選擇退出。
2025年12月14日，iRobot申請破產前，面對談判破局與高額債務，也曾將貸款契約的豁免期限延長至2025年12月1日，試圖爭取更多時間維持營運彈性。在文件中，iRobot也曾留下警告：「若無法在短期內取得新的資金來源，公司可能被迫大幅縮減業務甚至終止營運，並很可能尋求破產保護。」
iRobot破產後，你的Roomba會變成「磚頭」嗎？
iRobot正式聲請破產保護，對全球現有用戶而言，最關心的莫過於售後服務與智慧功能是否會隨之終止。目前，iRobot由其最大債權人兼長年合作夥伴——中國深圳的「杉川機器人」（Picea Robotics）接手經營，將在iRobot重整完成後取得其全部股權。iRobot表示，在重整期間將維持「營運如常」，包括App遠端控制、清掃排程、指定房間清潔，以及語音助理整合等產品支援均不受影響。
iRobot的困境凸顯出：當商品進入高度競爭、技術快速迭代的階段時，先行者優勢並非永久的保護傘；若無法在核心技術上持續領先，再強大的品牌光環也難敵技術浪潮的清洗。對曾開創整個品類iRobot而言，試圖「回歸本業」的策略卻也難以扭轉經營頹勢。如今iRobot的隕落與轉手，也帶出企業經營的挫敗。
資料來源：Reason、Forbes、Business Insider、Fast Company、European Commission
本文授權轉載自《未來商務》，作者：陳祈安，原文標題：想到掃地機器人就想到它！曾市值35億卻輸給中國品牌，iRobot走錯哪步？
