YouTuber也能是獨角獸嗎?
2022年10月,媒體《Axios》揭露,破億訂閱的頻道MrBeast,正以約15億美元(約新台幣478億元)的估值尋找創投投資。按照新創圈的規則,MrBeast就是一隻獨角獸。
翻開MrBeast頻道創辦人Jimmy Donaldson今年5月的Instagram貼文,他宣布要給5位分享貼文的幸運兒每人1萬美元(約新台幣31.9萬元)。看似炫富的行為,在短短幾天內洗版了國內外社群網站。
他掌握了流量密碼嗎?長期追蹤MrBeast的粉絲就知道,這瘋狂的舉動在他身上是一種常態。
影片大多與極限挑戰、慈善活動有關,MrBeast與團隊總能貼近時事,推出超乎常人可想像的主題進行拍攝,除了擁有多支破億影片的影音頻道外,也在近幾年拓展商業規模,跨足餐飲業推出速食品牌MrBeast Burger及零食品牌Feastables。根據《Insider》報導,MrBeast的副業品牌在2022年1月收到500萬美元(約新台幣1.5億元)的投資。
白手起家,打造出影音平台上第二多訂閱數的頻道
MrBeast,本名為Jimmy Donaldson,於2012年2月發布首部YouTube影片,誰能想到當年僅有13歲的他,在短短的10年內會成為世上第二位達到一億訂閱的影音創作者。
儘管日後成為YouTube中獲利最高的創作者之一,他的影音事業卻非一路順遂。剛開始經營頻道時,他推出的影片大多與線上遊戲相關,不斷發布影片累積起零星的訂閱。
經過一段時間研究YouTube的演算法及大眾觀影習慣,他在2017年推出影片「我數到100,000了!(I Counted To 100,000!)」,影片中可見他坐在椅子上面對鏡頭,花費40個小時從1開始數數到100,000,儘管無厘頭卻在發布後快速獲得回響,讓他感受到爆紅滋味。
以此影片做為日後轉型開端,他之後的影片主要圍繞在如30日不吃東西、付錢找職業殺手追殺自己等的極限挑戰,或是出資讓1,000名白內障病患進行手術、募款為世界種下2,000萬棵樹等慈善活動主題。截至今日他所開設的主頻道「MrBeast」已超過1億的訂閱,為YouTube頻道上訂閱數第二多的頻道。
MrBeast的暴紅影片方程式:緊跟時事挑選影片主題&高額的製作成本
「我寧願過著沒錢的日子,也不想從事YouTuber以外的工作。」大學輟學之後,MrBeast向家人說出自己的決心,並開始以YouTuber作為志業發展。
隨著頻道開始爆紅,他一改過去獨自作業的風格,逐漸擴展團隊規模。根據媒體《Distractify》報導,2021年時MrBeast團隊成員數量已超過30人。這批以內容創作者及網紅組成的團隊,除了協助MrBeast打造自己的影音品牌,有時也會客串頻道中的影片。
YouTube頻道中,普遍主打「極限挑戰」的影片總能吸引大量點擊,但如何讓後續的影片都能維持高點擊率,是MrBeast團隊要解的難題。
但他們透過觀察社群趨勢,選擇貼近時事的主題及高額製作費打造出的大規模活動,MrBeast團隊每次推出新影片皆能創造討論話題。
以推出僅僅一年就已累積4.8億點擊率的真人版魷魚遊戲影片為例,影片中他跟上當時韓劇推出的熱潮,隨機邀請456名粉絲參與遊戲搶奪45.6萬美元(約新台幣1,450萬元)的獎金。
在此25分鐘的影片中,包含發放的獎金,成本總計高達350萬美元(約新台幣1.1億元)。與由Netflix所製作的原創影集相比,原版《魷魚遊戲》每集約一小時的影集平均也僅花費240萬美元(約新台幣7,650萬元)。
從影音帝國起身跨足其他產業,MrBeast團隊成為自媒體獨角獸
根據《富比士》的報導,透過個人YouTube頻道廣告分潤、企業贊助及粉絲贊助,MrBeast早已在2021年賺取超過5,400萬美元(約新台幣17億元),成為YouTube平台上收益最高的創作者。
但MrBeast團隊卻不自滿,甚至在2020年起開始擴展副業,一方面開設更多跨語言頻道以接觸來自各國的粉絲,團隊也跨足美食業推出速食品牌MrBeast Burger、零食品牌Feastables及販賣MrBeast周邊的ShopMrBeast網站。
承接著MrBeast頻道上累積的高人氣及忠實的粉絲群,MrBeast團隊旗下零食品牌Feastables,在去(2022)年收到來自Sugar Capital、Shrug Captial及Seven Seven Six的500萬美元(約新台幣159萬元)投資。
儘管團隊並未公布將如何運用收到的資金,團隊繼續以其經營的YouTube頻道及副業的投資組合尋找資金,希望以約15億美元(約新台幣478億元)的估值為公司籌集約1.5億美元(約新台幣47億元)的資金。當媒體爆出MrBeast團隊的募資消息,極高的估值金額引起許多人討論。
雖然倚靠獨特的選題風格讓MrBeast在快速變化的自媒體時代中站穩腳步,但投入高成本製作影片的方式,是否能永續運轉,也成為投資人思考再三的問題。
不過,就算尚未取得資金,MrBeast與其團隊絕對是影音創作者中的活傳奇。而對一般大眾與觀眾來說,他們不在乎這麽多,只想獲得更多的快樂。
參考資料:MakeUseOf、Insider、TuBeast、TechCrunch、The Future of Social、Axios、CNN、BBC、MoneyMade
手搖飲重度患者,喜歡天空喜歡月亮,處在想被看見卻又害怕被看見的矛盾狀態。
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