「工作、通勤、做家事甚至洗澡時、睡前，都可以邊聽Podcast，它幾乎無所不在。」SoundOn Global聲浪全球執行長黃建翰如此形容Podcast，這種相對新興的媒體，近來迅速在市場中崛起，根據Statista統計，2019年美國Podcast聽眾就已達到7,500萬人，預計2024年將會達到1億6,400萬人。
但在各式各樣的音頻內容中，有一種類型特別強勢，那就是給小朋友聽的兒童Podcast——KidCast。
兒童類音頻節目崛起，連串流巨頭都紛紛投入
根據市調公司Edison Research發布的《2021年口頭音頻報告》（The 2021 Spoken Word Audio Report），自2019年以來，兒童與家庭類別的Podcast聽眾人數已增加20％，兒童媒體公司Tinkercast執行長哈波恩蘭姿（Meredith Halpern-Ranzer）預測該市場「未來將有爆炸性成長。」
KidCast的亮眼表現，連Spotify、亞馬遜、Netflix等串流巨頭都注意到，並紛紛投入該領域的發展。財經時事Podcast節目《羅賓漢小吃》（Robinhood Snacks）認為，音頻製作的成本比影音還低，但是音效、音樂卻不輸給電影，讓影視業者更願意投入這個新跑道。
以華納兄弟為例，它搶占先機，在節目還沒上線前，就已經向創作內容公司Gen-Z Media購買了明年才會推出的節目轉播權；亞馬遜旗下Podcast平台Wondery也積極推出兒童專屬訂閱方案，並與Tinkercast、Gen-Z Media等內容創作公司簽約合作製作更多相關內容。
而對於原先就已擁有許多兒童、親子類作品的平台來說，甚至不需要重新製作，直接把現有的內容重製成音頻節目，既省成本，又可以讓既有影視節目有其他衍生形式。
比方說，Netflix就把去年上映的電影《維沃的精彩生活》（The Vivo），改編成音頻節目The Vivo Songbook，還入圍了有「Podcast界奧斯卡獎」之稱的Ambies獎；Spotify則是以熱門的電視動畫節目為基調，衍生或改編成新的兒童音頻節目，像是鎖定2歲至5歲的學齡前兒的熱門卡通《CoComelon》就有音頻的衍生節目；播映長達25年、於今年2月完結的長青動畫《亞瑟》（Arthur），也將納入新的故事線，再以KidCast的樣貌全新上架。
KidCast為何夯？父母接受程度高、沒有廣告限制
《羅賓漢小吃》分析，KidCast之所以能形成一股風潮有幾個原因。
其一是，站在製作業者的角度，除了成本不高之外，還能在Podcast中找到其他管道沒有的「獲利點」。在多數國家，與兒童有關的內容都有廣告限制，例如美國訂有兒童線上隱私保護法（COPPA），限制對13歲以下小孩收集個人資訊；台灣國家通訊傳播委員會（NCC）也有明文規定，兒童節目不得接受置入廣告贊助，不過目前Podcast不在此限，而且小孩收聽節目時，家長也經常伴隨在側，因此業者可以改對爸媽投放廣告。
其次則是疫情居家防疫期間，兒童的螢幕使用時間幾乎翻倍，這種用「聽」的音頻節目，自然成為父母擔憂小朋友盯著3C產品太久之際，最佳的替代方案。黃建翰也觀察自家平台上，提供哄睡說故事內容的節目，流量具有強勁的長尾效應，重複收聽次數也明顯高於其他類型的節目，顯示父母也對於此種類型的節目有一定需求。
除了KidCast之外，冥想軟體 Calm 創辦人史密斯（Michael Acton Smith）也開發出Moshi App，收納約150集原創睡前故事內容，專門哄睡小朋友。
「聲音是一種陪伴，這種需求不分長幼，都能從中得到療癒。」黃建翰說，未來佔領大人、小孩的「耳朵」已是不可逆的趨勢。
資料來源：Hollywood Reporter、National Public Media
本文授權轉載自《未來商務》，作者：張庭瑋，原文標題：KidCast 崛起！給小孩聽的 Podcast 如何成為聽經濟中的超潛力新星？
《未來商務》張庭瑋
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