如果你是賽車遊戲愛好者，想必對於羅技Logitech這樣的大廠不太陌生。不過就在今年，由碩擎科技Serafim獨立集資推出的產品──手遊賽車方向盤Serafim R1 / R1+給了消費者另一個更便宜、且兼顧CP值的新選擇。標榜全球首款能支援Android / iOS雙系統的Serafim R1 / R1+賽車方向盤，開發團隊瞄準中低階賽車遊戲市場，要讓非專業玩家只要花費不到2,000元的價格，就能擁有逼真刺激的遊戲體驗。
雖說集資計畫還正在進行，但專案上線不到一個月就吸引超過850人贊助，某種程度上也算是一種先馳得點。值得注意的是，這其實是Serafim第三次發起群眾集資，暨雷射投影虛擬滑鼠鍵盤ODiN、iKeybo之後，這個長期深耕光電領域的團隊這回卻另闢蹊徑，選擇投入賽車手遊周邊市場。這前後的產品市場思維轉換、及其中跌跌撞撞的心路歷程，就由碩擎科技創辦人兼執行長陳國仁（GZ）為我們娓娓道來。
看準娛樂產業潛力，從技術找市場交叉比對
從光學投影專業轉戰賽車手遊方向盤，這兩者之間看似毫無關聯，不過實際上，Serafim R1 / R1+的開發也與當初研發光學產品的核心技術有關。GZ表示，一直以來他們都有在關注娛樂市場，也不斷思考如何從光學投影感測切入輸入裝置，用投影區域作為觸控板，去跟遊戲結合，他舉例：「像之前的ODiN和iKeybo其實也都有與幾款遊戲作結合搭配。」
從滑鼠鍵盤這些最基礎的輸入裝置就開始慢慢耕耘，GZ坦言，賽車遊戲之所以雀屏中選，並不是因為團隊成員有個賽車夢之類的浪漫理由，而是不斷深思推演、將市場與他們所擁有的光學技術交叉比對出的結果。「遊戲種類那麼多，我們又從熱門的幾類中加以歸納分析，等於是從好的技術出發去挑選適合的市場。」GZ 說。
實際從數據上來看，目前市面上的賽車手遊高達200多款，且光是單日的平均下載量就超過10萬筆；更重要的是，20幾年來，「賽車」這個項目一直都是不退的潮流，算是比較保險的經典遊戲類型。「可攻佔的市場很多很大，但如果每個都想顧，在資源有限的狀況下肯定做不來，如何在能力範圍內去最大化地滿足特定需求，是我們一直在思考的事。」GZ說。
想做的無限，能做的有限：盡力做好、但求無愧
繼2015年推出ODiN雷射投影空氣滑鼠、到2017年在集資平台Kickstarter上發起iKeybo 雷射鍵盤的集資計畫，Serafim R1 / R1+已是碩擎科技的第三個群眾集資商品。撇除娛樂產業及賽車遊戲的熱門與潛力，GZ指出，這次之所以選做賽車手遊方向盤，還有另一個關鍵因素：市場接受度。
數據顯示，iKeybo當年在Kickstarte上的集資成績是700多萬台幣，且產品後來上到日本Makuake上也都有不錯的成績，但回歸產品市場來看，目前大家還是習慣使用實體按鍵鍵盤與滑鼠，而對多數贊助者而言，光學投影鍵盤滑鼠的噱頭性應該還是大於實用性許多。「超過40年的使用習慣，要大家馬上接受一個極具創新的科技是很困難的。」回頭來看，GZ悟出了一個經驗：教育市場不是不行，只是也許不該由他們來。
「教育市場本就不容易，在公司不夠大的狀況下，要去教育消費者成本太高了，一不小心還沒教育完，可能我們就先玩完了。」
GZ分析，這種走在前頭的角色也許更適合交給大公司來開疆闢土。因此，這一次碩擎科技調整方向，將核心技術拆解應用，推出更貼近市場真實需求的Serafim R1 / R1+，整合市面上類似產品的功能，並透過整合擴充支援更多平台、遊戲軟體及系統更新，希望讓一般玩家只要少少的價格，也能像專業玩家一般用遊戲方向盤、真實踩油門踏板，享受沉浸式的刺激體驗。
群眾集資：品牌之路的指引之聲
有人把群眾集資的意義視為補足資金缺口、有些團隊則著重產品透過群眾集資所帶來的曝光，擁有三次集資經驗，GZ則認為群眾集資一舉是產品試水溫的好機會。「像我們也不是專門做遊戲起家的，更不是什麼龍頭老大。」GZ靦腆笑道，在資源有限的狀況下，先不要一股腦兒的做完全部，透過各種對話的管道去了解群眾要的是什麼，才能在量產前對產品進一步調整並擴充功能。
此外，GZ也提到，從某些角度而言，群眾集資也是讓台灣中小企業跳脫ODM / OEM轉而經營自有品牌的一條管道。畢竟做OEM（Original Equipment Manufacturer，代工生產）就像是躲在幕後的功臣，如果不是有特殊優勢或具備先行者優勢的大廠，其實相當容易被取代。這種時候，群眾集資就是一條很好的路，藉由這種方式替新品牌做包裝，即使可能無法帶來足夠的資金流，對品牌打名氣也很有幫助。
站在巨人肩膀上，就得更努力向前
此番Serafim R1 / R1+雖有價格優勢，但若銷售成績不錯，勢必會引來產業大廠的關注，再加上好的產品概念總是不乏人抄襲競爭，碩擎一路都走得小心謹慎。那麼，問題來了：抄襲Serafim R1 / R1+的技術門檻有多高？
對此，GZ表示早在之前推出iKeybo時，他們就遇過抄襲問題。「如果以Serafim R1 / R1+ 來說，坦白講硬體真的是比較容易被取代模仿，畢竟我們也是站在巨人的肩膀上去做開發。」GZ 說。不過他也分析，Serafim R1 / R1+真正的技術要求在於韌體與軟體的建置，如何去打通手機或各平台在所有遊戲上的串接，包含如若手機系統做了更新改版，其他競品的設定也許就無法相容，那這樣無法與裝置端連成功連接的產品也就失去用處。
「當然，我們也申請了專利。」講出這句話時，GZ的臉上帶著無奈的笑，他補充：「雖然很多東西你申請了專利，大家還是照樣抄啦！」做了基本的自我保護，對於抄襲一事，GZ看得很開，「抄是一定會有人抄的，但我們就是得想辦法一直走在前面，不斷去嘗試新方向。回歸本質，碩擎科技的定位是專門針對輸入裝置作研發，因此對我們而言，無論是賽車方向盤、鍵盤或滑鼠，任何輸入裝置都是機會。」他說。
創業過程穩健，未來邁向國際市場
目前，Serafim R1 / R1+的市場反應相當熱烈，許多有興趣或已贊助產品的網友，也紛紛在團隊的臉書粉絲專頁留言提問，與團隊確認產品相關問題。GZ表示，現在手上有400多間電商名單，地區涵括美國、歐洲、日本、韓國、俄羅斯等市場，希望集資計畫結束後，能透過電子商務平台將產品推廣到全世界，未來也不排斥與手遊廠商洽談大型競賽等合作可能。
在有限的資源下，努力在理想創新與溫飽之間取得平衡，聽起來也許少了分奮不顧身勇往直前的浪漫，但一步一步慢慢走，走得穩了才能走得遠，看到的樸實景色也許會因過程艱困而更加深刻動人。「市場很多很大，但我既沒有富爸爸，資金也有限。即便如此，也有我們能做到、能堅持的事，那我就去一步一步把它做好。」GZ說。
