我們的生活不能沒有農民，農民養活了這個世界。但直到現在，很多農作物銷售（比如玉米、小麥和大米）依然非常落後，農民需要靠電話和買家談判討價還價，交易過程中甚至還需要處理大量紙質工作。
現在，一家名為 FarmLead 的新創公司希望解決該問題，他們可以線上上自動連接糧食生產者和採購者，並且幫助農民獲得最公平的價格，整個平臺就像是 糧食交易版 eBay 。
3 月 20 日，FarmLead 公司宣佈獲得了一筆 650 萬美元的 A 輪融資，領投方是美國農業及生物科技公司 Monsanto 旗下創投機構 Monsanto Growth Ventures（MGV），Monsanto 公司於 2016 年 3 月被德國拜耳集團收購；參投方包括 Avrio Ventures、MaRS Innovation Accelerator Fund 和 Serra Ventures。
FarmLead 公司成立於 2013 年，總部位於加拿大首都渥太華，他們曾在 2013 年 1 月 和 2015 年 7 月募集過兩輪總計約 100 萬美元的天使輪融資。Kiersten Stead 是 MGV 創投投資總監，他認為， FarmLead 公司為農民創造了一個可選性糧食定價工具 ，這也是 MGV 選擇投資他們的主要原因。
不僅如此，除了給農民用戶提供多種採購定價選擇之外，FarmLead 平臺還與很多大型糧食供應商合作，為他們提供了更多樣性的農作物產品選擇。
用戶登陸 FarmLead 平臺可以先設立一個免費帳戶，之後農民和糧食採購方就可以在該平臺上進行賣出和買入報價，所有資訊還可以按照不同篩選條件進行排序，包括地理位置、出價高低等。此外，買賣雙方還可以在 FarmLead 平臺上進行互動交流、協商價格。
為了完善交易流程，FarmLead 平臺推出了 遠端合約和付款合作廠商託管服務 ，該服務的最大優勢，就是能讓農民按照估算的糧食產量出售給買家，繼而幫助農民最大程度降低風險，避免因為天氣或其他因素造成糧食減產，無法按期交付所帶來的損失。而對於糧食採購方而言，出價越早就越可能獲得更優惠的價格，並提前鎖定交易。
現階段，FarmLead 公司表示將會專注於北美市場，但該公司兩位共同創辦人 Brennan Turner 和 Alain Goubau 認為，他們更希望以該平臺為基礎，積極嘗試改變國際糧食貿易。如今，世界人口不斷增長，特別是亞洲、南美和中東地區的經濟發展迅猛，也推動了當地市場對高品質農產品的需求。而另一方面，美國從上世紀 90 年代開始，農產品消費量則持續下降。
不僅如此，利用線上平臺和金融科技優勢，還可以幫助農民減少收穫後損失（post-harvest loss）和糧食浪費。根據國際糧食政策研究機構 (International Food Policy Research Institute) 發佈的 2016 全球糧食報告顯示，應用創新改善農業低產能，並且優化農產品消費類型，每年能夠節約 13 億噸收穫後損失。
據悉，FarmLead 公司計畫利用這筆最新融資在芝加哥辦事處招募更多人才，同時也會加大市場行銷和產品開發力度。
本文授權自《36氪》，編譯作者：sykee
編譯文章：An eBay for grain trading, FarmLead, raises $6.5 million Series A
