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無人機管理新創AirMap，宣布於B輪融資中獲2,600萬美元，此輪領投者包含微軟、Airbus Ventures、高通的Qualcomm Ventures、日本樂天集團、Sony與Yuneec。
就跟一般飛機在空中飛行，需要遵循航道、飛行準則，以確保不會與其他飛機飛行航線互相衝突一樣，無人機也無法在空中毫無規則地飛行，尤其當自動駕駛的無人機滿天飛時，規範的存在相當必要。
AirMap的服務，就是提供無人機哪些航線能夠安全飛行、哪些是受限不能飛行的條件與區域，包含天氣、空中交通狀況、飛行法規、飛行障礙等都計算進去。AirMap不僅只提供服務給無人機飛行者，還與無人機製造商、法規制定者、機場營運者等多方合作，以掌握全面的無人機飛行狀況。
目前全球每天共有一萬架飛機在空中飛行，而無人機升空的數量卻已經超過十萬架之多，如果沒有相關系統依循，隨著愈來愈多無人機在空中飛行，可能會造成空中交通混亂打結。
AirMap表示，目前全球約80%的無人機，都是透過AirMap系統來掌握飛行交通狀況。透過這輪融資，AirMap將會擴張辦公室據點，包含德國柏林與加州的NASA Ames研究中心，並繼續開發旗下管理系統。
AirMap的未來藍圖並不只限於無人機管理，甚至可能延伸到自駕車、飛行車管理上頭。
高通與Intel早就踏進無人機領域，微軟的領投，則代表他們對此新興領域的野心。微軟已經是家賣軟體系統給其他公司的企業，未來在農業、能源建設、安全等產業，都可能引進自駕車或無人機應用，這時，微軟也能繼續扮演安全管理軟體系統的提供者，甚至進一步與自家產品整合。
資料來源：TechCrunch、The Verge
本文授權自《數位時代》，作者：楊晨欣
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