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[解密KK軍團系列三] KKBOX:不用免費來包裝IPO故事

編輯部 何佩珊 2016-08-01
[解密KK軍團系列三] KKBOX:不用免費來包裝IPO故事
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「免費這個模式對我們一直是個難題。」KKBOX總裁李明哲不否認,這是一個他們持續嘗試,卻一直還得不到結論的答案。

日前Spotify宣布,其月活躍用戶已經突破一億人,對比之下,KKBOX的300萬活躍用戶數似乎少得可憐。但如果KKBOX也推出免費服務呢?情況會不會變得不一樣?只是這個如果,至少在短時間內不會成真。

硬撐著做賺不了錢的事,除了包裝IPO故事,有什麼好處?

「我們硬撐著做賺不了錢的事,除了包裝IPO故事,有什麼好處? 」李明哲認為,市場上,同業的情形已經說明了,串流音樂市場還有沒有能夠支撐獲利的有效廣告模式,而無益產業發展的事,也絕不是他們想要的。

李明哲
(圖說:李明哲不反對免費模式,但對於怎麼做到免費,他有一定的堅持/圖片來說:郭涵羚)

其實KKBOX一直都不反對免費模式,只是有一定的原則和堅持:「我們的邏輯就是要對消費者好,也對產業好。」李明哲認為,KKBOX成立至今,訂閱模式始終屹立不搖,就是因為顧慮到所有人的需求。也因此他的態度很簡單:「免費我不排斥,但必須是合理的。」

這也是為什麼KKBOX會推出企業式贊助(如收看廣告就可免費收聽1小時),而非Spotify這類的廣告模式。「其他業者的免費模式,是消費者先免費使用,平台業者再想辦法去賣廣告,賣多少就拆分多少。但KKBOX的作法是,先找到廣告主,確保用戶的每次免費使用,都是有人買單的。」兩者的作法有根本上的不同。

但他也老實說:「(企業贊助模式)現在還不算非常成功。」因為這個作法雖然讓消費者開心,也不傷害唱片業者的利益,但要怎麼讓贊助商覺得有價值,卻還沒有清楚的答案。而這也是為什麼KKBOX會在內部成立自己的廣告團隊。

實際上,這當中分寸的拿捏,還不只是要顧及消費者、音樂產業和企業主這三方,KKBOX同時也得考慮,這樣的企業贊助式免費音樂串流服務,會造成多少既有訂閱式用戶的流失?

「KKBOX最難做,就是不能只考慮消費者需求。」他說。

音樂串流市場無法贏者全拿,我們都是難兄難弟

不過他也強調,外界關注KKBOX和Spotify 、Apple Music等業者的競爭,但在他看來,「其實我們都是難兄難弟。」因為音樂串流市場不像電信市場,對方多一個客戶,你就少一個客戶,「在這塊市場上,絕大多數的人都還沒有付錢。」

而他也不認為現今市場上,真的有誰可以打敗誰。就以產品面來看,他不認為Spotify可以打敗Apple music,Apple music也無法打敗Spotify。「青菜蘿蔔各有所好,我搶不到他的用戶,他也搶不到我的。」

以香港市場為例,歐、美、中、台,所有串流音樂業者都進去了,可以說是競爭最激烈的市場。而截至目前為止,在一片看衰聲浪中,KKBOX還是位居香港最大的音樂服務商。但反過來看,KKBOX要往歐、美走,李明哲也直言,是幾乎不可能的事。

總歸一句,「我對音樂服務看法就是,不會有贏者全拿,因為市場已經成熟到,沒辦法把別人壓在地上狂扁,除非對方太不爭氣。」

而若真的要說競爭對手,「YouTube才是真正的大鯊魚。」李明哲苦笑,YouTube的內容更多元,而且已經有扎實的廣告模式可以支撐獲利。「我們怎麼找到出路?這才是大家都要去想的問題。」

做出好的體驗,使用者自然願意付費

但不論是YouTube也好、Spotify也罷,他相信低價和免費都會一直存在,KKBOX真正該做的,就是讓消費者端可以不斷得到好的體驗。

他記得2005年剛做KKBOX的時候,當時消費者在網路上搜尋下載音樂,還要先去聽是不是假檔,而他們就做出只要點一下,就可以聽的功能。「在那個年代的那個體驗,是很好的體驗。」他說。

後來iPhone推出,他們也推出APP,讓消費者可以放下MP3撥放器,更便利地用智慧型手機聽歌,同樣也是很好的體驗。所以他真正該問自己的是:「未來能不能提供更多更好的使用體驗?如果我們可以,那消費者就會願意因為要享受更好的使用體驗去付費。」他相信,只要能做到這點,盜版、免費都不應該是他們要擔心的,因為這些需求永遠都會存在,而KKBOX也不會奢求所有人都要是KKBOX的用戶。

李明哲說:「我們就做我們認為對的事情,只要做好就ok。」

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