你聽過用菌絲體製成的泡棉嗎？這種生長在森林底層的物質居然在我們日常生活中發揮著巨大的作用
在我們購買各種用品時，為了確保商品在生產、運輸、販售過程中不受損害，賣家通常會仔細包裝，而常見的包裝材料包括塑膠、紙板、玻璃和金屬等。
然而，隨著人口增加和工業技術的成熟，工廠每日生產的商品數量急遽增加，導致包裝材料的使用量也大幅增長。為了避免自然資源的枯竭，許多大廠商積極發展再生材料，以符合當代法規和環境永續保護的要求。
在這個背景下，成立於2007年的美國公司Ecovative備受矚目。他們致力於種植蘑菇，並利用蘑菇生長中的菌絲體來製造新型的生物基材包裝材料。Ecovative是由艾本·巴耶爾（Eben Bayer）和蓋文·邁金泰爾（Gavin McIntyre）共同創立的，起源於一項大學研發計畫，成功地將蘑菇應用於絕緣材料並獲得專利。
公司成立一年後，Ecovative正式將這項技術運用於商業活動，與Dell、Puma等世界知名大企業合作，推出生物基材包裝材料。在Ecovative的培養室中，他們種植菌絲體的過程不需佔用農地資源，只需在生長室中引導純菌絲體纖維在經過加熱處理的木片上生長，也因為這種垂直農場的生產模式，讓Ecovative能在小面積內生產大量的菌絲體。
通過將菌絲體和原料分離，Ecovative可以將其應用於培根、皮革、泡沫素材等產品的原料製作，而這些生物基材料不會產生有毒化學物質、塑膠或其他廢物，剩下來的物質都是可以完全經由生物堆肥來處理的，有助於土壤及生態界的能量循環並促進真正的環保。
成立16年來，Ecovative已建立完整的蘑菇數據庫，使他們在應對氣候變遷和環境威脅時更具應對能力。此外，除了生產再生包材原料外，Ecovative還於2020年將植物肉事業獨立成MyForest品牌，繼續發展以蘑菇為原材料的植物肉。
MyForest的生產過程不同於其他公司，他們在紐約的新生產設施中，使用經過處理的硬木片床培養菌絲體，這些木板被收割後運送至MyForest的工廠，進一步製成培根條，再經過煮沸和醃製，進行調味並包裝。
Ecovative表示：「我們在Swersey工廠內部生產自家產品，同時也向策略合作夥伴提供原料，以種植我們自家的菌絲體。」這項策略能使Ecovative降低基礎建設的成本。
參考資料：AgFunderNews、Ecovative、Wiki
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