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在家就能自我檢查,瑞愛生醫光學「血感槍」10秒抓出癌症潛在危機

在家就能自我檢查,瑞愛生醫光學「血感槍」10秒抓出癌症潛在危機
瑞愛生醫
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擔心有新冠狀病毒(COVID-19)的感染風險,雖然有更嚴謹的檢測方式,但快篩戳一下鼻子也能大致知道結果。其他的疾病,有沒有辦法像快篩一下馬上確認呢?

「其實大部分癌症在初期就有病徵,但醫院體檢都是1、2年才做一次,很多人發現生病時都已經是中晚期。」瑞愛生醫創辦人顏碩廷道。促使他創辦瑞愛的動機,就是因為看見疾病檢測長期未被填補的空缺。

瑞愛生醫成立於2017年,透過特殊的光學檢測技術,開發出能夠偵測微量血液的手持感測器——血感槍。這小小一支儀器,就像使用居家快篩一樣,能讓民眾自行在家檢測尿液是否有潛血問題,協助患有膀胱、腎臟等泌尿系統疾病的病人及早發現、及早治療。

等肉眼看見血尿已經太晚,居家血感槍可隨時自我檢查

顏碩廷是電子工程背景出身,在鴻海任職期間累積多達300項研發專利。不過,深具好奇心與喜愛挑戰的他,在工作幾年後開始思考,除了安穩擔任工程師之外,有沒有其他的可能性。此時他因緣際會結識生物學領域專家,認為自己的專業可以與生醫科技結合。

起初,他從事的是改善生物產業實驗室的儀器,但後來合作夥伴因病離世,他也離開兩人共同創立的公司。直到2017年,偶然看見感測膀胱癌的未來馬桶研究,激發打造「血感槍」的靈感。

顏碩廷表示,大多數患者往往是在血尿、血便已經肉眼可見時,才發覺有就醫的必要,就算有定期體檢的習慣,通常間隔至少1~2年以上,難以及早發現。除此之外,目前常見的檢測方式耗時費力,共同創辦人蘇冠暐補充,以台灣癌症發生率第二高的大腸癌為例,要檢查糞便潛血,患者需要先到掛號看診,接著採集排遺後送到實驗室化驗,再花上2、3天等待,才能知道最終結果。

換句話說,就算民眾想經常檢查尿液或排遺的健康狀況,以現實情形來說,很難為三不五時跑去醫院進行檢測。而瑞愛生醫開發的血感槍,就是想針對當前潛血檢測的限制,提出一種既能提高檢驗頻率、又不那麼辛苦的方式。

瑞愛生醫。臨床用分光光度計(血感槍)
瑞愛生醫研發血感槍,改善過往血尿、血便檢測的不便。 瑞愛生醫官網

光學感應加上演算技術專利,10秒就能判斷血紅素異常

能快速檢驗潛血的血感槍,究竟是怎麼做到的呢?

顏碩廷說明,血感槍來自ICT(資訊通訊科技)與半導體光學技術的結合,內部裝有高靈敏度的光學感應器,採取分光光度計的原理加上獨有的演算法技術,只要放入如廁後含有尿液或糞便的馬桶水中,10秒就能偵測出血紅素數值是否異常,不需再額外耗材或使用化學產品,並能充電重複使用,還可配合智慧馬桶將資料紀錄在雲端。

除了血感槍之外,瑞愛也延伸開發基於相同原理的其他智慧儀器,包含專測尿液的手持感應器,以及安裝在現有男廁小便斗的光學檢測儀,同樣都能即時檢測潛血反應;目前,血感槍技術已經在去(2021)年取得美國的FDA認證,可在當地販售,而瑞愛也計畫繼續研發出檢測尿酸、尿蛋白的相關產品,擴大協助更多患者及早篩出病情。

談到如何面對市場上類似技術的競爭?顏碩廷表示,其實由於馬桶水含有各種雜質,儀器需要的精密程度很高,使得硬體成本負擔較大,但他們對自家擁有的演算技術有十足信心,因此能用軟體補足硬體成本,建立起其他團隊難以突破的專利壁壘。

醫療儀器許可認證等太久,延伸發展寵物、食安應用

而瑞愛生醫的光學技術,不只可以用於人體健康檢測,還能應用到寵物和食安層面。

蘇冠暐說,一開始會發展智慧醫療之外的應用,其實是因為台灣過去沒有類似的醫療技術,導致血感槍的國內認證過程太漫長,「等認證真的太久了,所以我們開始找新的方向,」此時恰好有日本廠商注意到血感槍在美國上架販售,便聯絡表示希望能開發針對毛小孩的檢測儀器,才催生出貓咪專用的「貓砂槍」。

瑞愛生醫。寵物用血紅蛋白檢測儀.jpg
寵物專用的血紅蛋白檢測儀,取代傳統為貓咪驗尿的侵入式過程。 瑞愛生醫官網

蘇冠暐說明,貓咪的死因其實經常和腎臟有關,但過去要幫貓咪驗尿,需要用侵入性的刺穿方式,而貓砂槍採用與血感槍類似的技術,只要把貓砂結塊的地方泡在水中,等待貓砂溶解後再檢測有無血液反應,就能追蹤貓咪的健康狀況,目前貓砂槍已在日本正式上市。

而另一款瑞愛生醫近期開發的檢測儀器,則是應用在蔬果農藥殘留檢驗的「農藥槍」,同樣也是運用和血感槍相同的光譜檢驗技術,只要在清洗蔬果時,同時將檢測儀放入清洗的水流當中,就能即時透過燈號知道水中是否還有肉眼看不到的農藥殘留。

瑞愛生醫。蔬果洗淨檢測儀.jpeg
蔬果洗淨檢測儀能馬上示警洗菜水中有無農藥殘留。 瑞愛生醫官網

至於商業經營模式,顏碩廷表示,瑞愛生醫對B2C的市場操作相對較不熟悉,因此商務合作都是以B2B和OEM代工為主,站在提供技術與研發的位置,開發出更多改善過往限制的便利產品,並直接與各國代理商合作,將產品銷售端的經營交由代理商來負責規劃。

目前瑞愛生醫主要和亞洲國家合作為主,包含台灣、日本、中國和東南亞的客戶,同時也希望開始發展歐洲和美國的渠道。顏碩廷強調,未來將積極尋求海內外合作夥伴,持續將光學檢測技術應用於智慧醫療、食品安全與環境保護領域。

團隊資訊

公司名稱:瑞愛生醫股份有限公司(Taiwan RedEye Biomedical Inc.)
成立時間:2017/07/12
產品名稱:居家光學血紅素感測裝置
官方網站新創資料庫

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本文作者 王品力 創業小聚特約編輯 王品力

摩羯座,喜歡看海、喜歡沒有雲的天空,偶爾烘焙、偶爾寫字。

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