Paul Davison 是一位美國的企業家和商人，同時也是 Clubhouse 的現任執行長，他和共同創辦人 Rohan Seth 開發的此款社交產品，讓來自世界各地的人們可以透過網路，以聲音為傳播媒介、實時互動的方式進行交流與聯繫。2021 年 3 月開始爆紅的 Clubhouse 讓 Davison 和 Seth 的名字開始活躍在新創圈，但其實早在 10 年，Davison 就已經是一名成功的企業家了。
「他總是在往前邁進，從來沒有停止學習和工作」
Davison 曾就讀史丹佛大學的工業工程學系，並在 2002 年獲得理學學士學位，之後他加入貝恩公司擔任高級助理顧問，工作 2 年 11 個月後，Davison 離職並返回史丹佛大學商學院深造。如同 Davison 前同事所言，Davison 在 2006 年 6 月又立刻一頭栽進 Google 的實習工作，學習如何經營一家大企業，4 個月後 Davison 離開 Google 並繼續攻讀學位，2007 年正式取得 MBA 學位。
從 Davison 求學時期的積極態度，其實已可看出他的成功並非偶然，他敬業的態度、明智的利用瑣碎時間，都在逐步搭建實現他個人和職涯目標的道路。從 MBA 畢業後，Davison 立刻投入職涯，並在一家名為 Metaweb Technologies、試圖打造世界訊息數據庫的新創公司，獲得管理階層職位，更曾擔任該公司的副總裁。
Davison 在該公司除進行大量的產品設計使用者測試、從事公共關係行銷和財務方面的職務外，還負責產品合作，在公司被 Google 收購前，已累積 3 年多的行政領導經驗，除了 Metaweb Technologies 外，Davison 也曾替許多企業工作，每一次的經歷都讓他獲得許多有助於他開展自己事業的專業知識。
離開 Metaweb Technologies 後，Davison 在 2010 年 9 月加入基準資本公司(Benchmark Capital)，他在公司的正式頭銜為常駐企業家。這段 1 年 2 個月的工作經驗，讓他對風險投資企業的行為模式有深刻的瞭解和實務經驗，在知道如何為新創公司吸引資金後，他決定在 2011 年踏上全新的創業冒險之路。
首次創業雖功虧一簣，但他透過語音媒介再造事業巔峰
在 Clubhouse 誕生前，Davison 曾有利用智慧型手機將附近的人們連結起來的構想，當時才 32 歲的 Davison 便在 2011 創立 Math Camp，推出第一個名為 Highlight 的產品。Highlight 主要用於使用者定位追蹤，也就是說當同樣都在智慧型手機上安裝此 App 的用戶，被偵測到彼此所位於的地點相當接近時，系統會自動向用戶發送推特通知。
為了推廣 Highlight，公司在西南偏南（South by Southwest，每年在德州奧斯汀舉行的電影、互動式多媒體和音樂的藝術節大會）舉行期間，花錢請年輕人穿著正面帶有 Highlight 標誌的白色高領毛衣，在奧斯汀的市中心閒逛，並藉此向西南偏南的與會者展示功能，例如：透過手機 App 提醒他們附近有一位共同認識且對歌劇感興趣的女性。
當時有風險投資家對此甚感興趣，並開出數百萬美元的支票，但在活動結束後，大眾對 Highlight 的興趣逐漸降溫，因為 GPS 定位相當耗電，大家對這款應用程式的用途也感到困惑。不過，Math Camp 的風險投資者 Ansari 曾說：「Davison 的想法源源不絕，非常有創意、能量也非常高，他更是我所知道第一批戴起 Google 眼鏡的人之一。」
2015 年 Math Camp 又發布了一款名為 Roll—要求用戶將手機相簿中的照片分享給朋友的應用程式，並招募大學生在校園裡推廣，獲得約 1,000 美元報酬的 Carolyn Liu 表示：「我記得 Davison 採訪過我，詢問我和我朋友為什麼拍照以及拍了什麼照片，Roll 有點失敗，但你可以看得出來他一路上都在學習。」隔年，公司又重新推出自動照片共享 App—Shorts，但這款 App 對隱私非常具有侵略性。
此時，Davison 已經意識到 Math Camp 正在失去創業動力，當時在 Pinterest 負責企業發展的 Ansari 說服他的老闆和 Davison 達成收購 Math Camp 的協議，Davison 也接受 Pinterest 提供的職位，但他很快就對大公司的生活節奏過慢而感到沮喪。
大約兩年後，Davison 選擇辭職，並在 2019 年與舊識 Seth 重新恢復聯繫，在思考過往工作經驗和日常生活後，Davison 和 Seth 發現他們被即時社交語音的潛力所吸引，因此決定再嘗試最後一次的社交媒體創業，推出 Talkshow，該 App 最後也演變為 Clubhouse，並於 2020 年 2 月正式上架。
Davison 和 Seth 於 2021 年 6 月接受《金融快報》的採訪時曾指出：「Clubhouse 雖然是一種新型的社交網絡，但它卻是源自於最古老的傳播媒介—語音。平常我們需要學習如何撰寫發文內容、編輯照片和製作視頻，但聲音帶來的功效，其實比其他媒介更強大。」今年 7 月 21 日，Clubhouse 更宣布脫離測試版，不再僅限邀請，並可在 iOS 和 Android 作業系統使用，能更有效地串聯來自世界各地的人脈。
即使已身為 Clubhouse 的 CEO，忙碌的 Davison 仍在 2018 年接下代幣融資平台 CoinList 顧問一職至今，他甚至曾擔任該公司 CEO 約 1 年的時間，以幫助它們擴大業務規模。Davison 馬不停蹄工作、學習與創業的人生，仿若詩人彼得艾騰貝格經典名言「倘若我不是在咖啡館，那就是在往咖啡館的路上」的另類寫照，只不過 Davison 的應該改為—「倘若我不是在創業，那就是在往創業的路上」。
責任編輯：傅珮晴、錢玉紘
資料來源：Bloomberg、MONEYINC、FinancialExpress、NPR
本文授權轉載自《數位時代》，作者：李翊巧，原文標題：一夕爆紅絕非偶然！Clubhouse創辦人走過十年創業路，如何不斷突破自我？
