Clubhouse 帶起語音社群風潮，其他社交巨擘如 Twitter、Facebook、LinkedIn 陸續跟進，搶攻聲音社群的大餅。以通訊軟體起家的 Discord 也在四月推出自己的語音社交平台－Stage Channel。草創時期以遊戲玩家為主要客群的 Discord，嗅到疫情下的線上社群商機，早在去年就宣佈轉型，主打提供讓每個人暢所欲言的平台，希望藉此吸引更多用戶。
原功能加上新聊天室，語音功能相輔相成
不再專為遊戲玩家服務，Discord 的 TA 瞄準所有使用者，搭上今年語音社群的熱潮，順勢推出 Stage Channel 此一功能，讓用戶體驗更多像是 AMA（Ask Me Anything 的縮寫，指網路名人在社群平台上與粉絲問答的互動）、讀書會、演唱會等使用場景。進入 Stage Channel 後，如同進到一個表演舞台，討論主題及參與者在頁面上一目瞭然，台上會有主辦人及發言人，其他觀眾則被自動設為靜音，使用「舉手」功能才會被邀請上台發言，主持人可以選擇移除特定觀眾或關閉他們的麥克風。
功能看似與 Clubhouse 雷同，Stage Channel 實則存在更多優勢，其中最顯著的差異就在 Stage Channel 不需邀請碼，只要免費註冊 Discord 帳號即可加入。2015 年創立至今，致力於提供語音服務的 Discord，有著強大的聲音技術，其語音傳輸相較清晰、穩定，原有的傳送照片、聊天室、私人訊息、螢幕共享等功能也是受到用戶青睞的原因之一。不同於 Clubhouse 推出時只支援 iOS 系統（現已有 Android 版本），Stage Channel 同時支援 Windows、macOS、Linux、Android 和 iOS 等多款系統，讓不同作業系統的用戶都能享受到該平台帶來的社交樂趣。
Discord 用戶數成長，多家企業有意收購
Discord 的創辦人 Jason Citron 在開發遊戲的過程中，有感於線上通話遲延等問題，為了讓遊戲玩家聊天與傳訊能更加流暢，他與團隊開發了 Discord －結合文字聊天與語音對話的聊天軟體，後來也與 twitch、xbox 等遊戲產業商合作推廣和連結用戶資料等，大大拓展遊戲市場。
截至 2020 年 6 月，Discord 的註冊用戶已有 2.5 億人，疫情下也使得每月活躍的用戶人數增加了一倍，達到 1.4 億人，Discord 的市值半年內翻倍來到 70 億美元，引起多家企業收購的興趣。然而 Discord 仍決意獨立運作，就連出價 100 億美元的微軟也吃閉門羹，上月雙方談判正式破局。Discord 則釋出未來將有 IPO 的消息，為此也聘請前 Pinterest 主管 Tomasz Marcinkowski 為首任財務執行長，為之後的 IPO 鋪路。
語音社交夯，聲音大戰持續延燒
隨著疫情持續蔓延，越來越多長時間待在家的使用者渴望與他人對話交流，代替實體運作的線上活動也如雨後春筍般冒出，再加上文字、圖片等影像功能愈趨飽和，社群平台紛紛轉往「聲音體驗」另闢戰場。
Discord 夾帶語音功能的優勢如今又發行 Stage Channel，除了鞏固原先的遊戲玩家，還吸引了不論想滿足社交需求或是進行會議、課程的用戶，為自己開發新客群，多元發展及獨特的核心技術是 Discord 即便拒絕企業收購，仍然能在語音軟體中占有一席之地的關鍵。
這樣的聲音社群具有使用門檻低、填充零碎時間、提供用戶有別於傳統的感官刺激等優勢，其背後的經濟效益讓許多新創業者摩拳擦掌，台灣也有業者早在 Clubhouse 引發話題時，跟著推出 FAM、SoundClub 等應用程式，然而，受制於已有的社群框架與功能，是否能有新的突破也值得關注。
因疫情影響而無法實體見面的當下，純語音的社群軟體不像視訊那樣有壓力，帶來耳朵經濟的崛起。從耳朵經濟的商機觀察，未來或許有更多即時語音服務推出、融合 AI 分析進行人聲分離等技術也在開發中，聲音市場還在發酵，其方向仍處於未定階段，如何推陳出新、打破現有的聲音社交模式還有待發展。
資料來源：TechCrunch、ScreenRant、The Verge、Wall Street Journal
