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微軟收購社交網絡Pinterest討論暫歇,端510億美金併購為哪樁?

微軟收購社交網絡Pinterest討論暫歇,端510億美金併購為哪樁?
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這不是目前手中滿手現金的微軟,第一次展現出對社交網絡服務的興趣。

早在 2020 年中,美國前總統川普命令中國企業字節跳動 ByteDance 必須在 9 月 15 日賣掉過停業在美業務 TikTok 沒多久,市場就曾傳出微軟對收購 Tiktok 的強烈興趣。微軟甚至曾在其官方部落格披露執行長奈德拉(Satya Nadella)曾與川普對話商討收購事項。

儘管該收購案最後以字節跳動拒絕了微軟做終,但微軟顯然並未放棄尋求社交網絡服務合作,作為其雲服務商業發展的可能性。對微軟來說,收購 TikTok 或 Pinterest 都更能彰顯其在雲服務上的技術能力與競爭優勢。Pinterest 目前是 AWS 的用戶,如果收購成真讓 Pinterest 轉移技術架構至 Azure 當然有助於微軟在雲服務再下一城。Azure 這項業務在許多方面受制於亞馬遜雲服務 AWS 的強勁競爭,目前在公有雲服務中,AWS 仍持續領先於 Azure,而 Google 的 GCP 則僅名列第三。

Azure
Microsoft

更有論者認為,微軟不會沒事花一個季度的營收,只為了買一個用來灌雲服務市佔,拿來跟 AWS 比高下的服務。線上討論指出,微軟真正對線上社群服務展露興趣的主因是資料。微軟如果要從一家軟體公司轉型為雲公司甚或人工智慧公司,關鍵在擁有更多的資料;Pinterest 擁有使用者上傳海量的圖片與主題標籤(hashtag),等於擁有海量、已經標籤過的資料。

對微軟而言,社交網絡服務如 TikTok 或 Pinterest 都可以讓這個軟體巨人想辦法更瞭解消費者。微軟雖已經擁有 LinkedIn 這個專業社群,其卻僅有少量文字資訊,Pinterest 完全是另外一種型態的資料集。縱然其從過去有 MSN 與 messenger 之類的消費者服務,現在也還是持續營運 Xbox 這樣的 B2C 服務,然最後都已失敗收場。討論指出,透過 Pinterest 這類擁有海量消費者資料,能夠提供洞察的服務,微軟更能改進諸如 Edge 瀏覽器到 Surface 裝置,這類直接面對消費者的服務或產品上。

Pinterest IPO
@celestinafast via Twitter

Pinterest 已在 2019 年於紐約證券交易所(NYSE)上市,根據最近發布 2020 年第四季財報,其第四季營收為 7.06 億美金(上升 76%),月活躍用戶(MAU, Monthly Active Users)達 4.59 億(上升 37%),主要活躍用戶族群為人母。在第四季的致股東信中,Pinterest 指出產品改進引領其從 2020 年初有 20 倍的成長。其管理層定義自身為一個資料與 AI 公司,透過深度學習在不同需求上提供使用者建議。

根據金融時報引述消息人士指出,這樁數月前提出的併購討論目前並未繼續進行。儘管消息人士並未在交易金額上多所著墨;但如果此案成真,根據目前 Pinterest 的市值,交易金額將達 510 億美金左右,將成為微軟迄今最大一筆收購案。在執行長奈德拉治下期間,微軟曾以 75 億美金收購 GitHub、262 億美金收購 LinkedIn。

參考外電:GeekWireSeekingAlphaThe Verge

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本文作者 龔牘笙 創業小聚特約編輯 龔牘笙

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