面對外部疫病蔓延、內部資金短缺，是時候重新評估企業的「隱性債務」！
本文整理、摘錄自《全球800CEO必備的應變智商：「情境×組合×排序」的乘法效應，從停滯期躍升的思維與執行力》，方言文化出版
我們的目標之一是幫助創業家與早期階段投資者，不僅能夠辨認新創公司累積的隱性債務，還要能夠衡量與管理它們。由於這個目標，我們創造冰山指數。這個工具能夠指引你找到這些債務，並且量化它們。
隱性債務分為四大類：人力、行銷、技術、策略
在我們的比喻中，新創公司就是一艘船。創辦人與全體人員正駕駛這艘船，橫渡各種海洋，而這些海或洋代表創業的不同層面──人（人力之洋）、行銷（行銷之洋）以及產品構思（技術之洋）。「債務冰山」是特定隱性債務的外在型態，它們居住在這些海中，可能會對新創公司造成危害，或使其沉沒。它既不是完美的比喻，也不是字面上的比喻。然而，我們相信它能代表航向創業之海的風險，而且鐵達尼號是個有趣且多采多姿的故事，可以當作這個比喻的主軸。這個主題同時也反映出，創辦人在創辦他們的公司時，必須在不確定性中航行。
新創公司必須橫渡的最大水域是洋。而每一片汪洋中會包含一系列較小的海或其他分類（海洋學家，請容忍我們把海的比喻放到這裡）。由於特定的債務來源是各種規模的冰山，因此每一片海中都會有冰山漂浮，或相關的冰山群。
我們發展出隱性債務的四大洋，每一片汪洋中包含一些小範圍的海，如下所示：
人力之洋：主要探討跟新創公司有關的人員，如何產生隱性債務。其中的海包含創辦人、投資者／顧問，以及員工。
行銷之洋：主要探討新創公司跟客戶與競爭對手之間的關係，如何產生隱性債務。其中的海包含市場區隔、市場定位以及戰術。
技術之洋：主要探討產品、服務或軟體的技術基礎，如何產生隱性債務。其中的海包含驗證、設計以及開發。
策略之洋：主要探討企業的整體方向，跟另外三大洋之間的相互關係，如何產生隱性債務。其中的海包含整合、衡量以及責任歸屬。
第一種隱性債務：「人力」
任何一個好故事，都必須從了解主角與配角開始，才能欣賞故事情節。創辦人不是唯一參與創業之旅的人。共同創辦人、應援團成員（像是顧問與投資者），以及新創公司第一批員工的存在（或不存在），都有助於其發展軌跡。這些人組成船員，他們能協助啟航，並駕駛這間有前景的新創公司通往成功。如果需要救生艇的救援時，他們也可能是創辦人唯一的陪伴者──如果創辦人選擇得好，那麼他們會願意在此時唱歌！
人類的行為是不可預測的，因此如果沒有對人力可能創造的債務冰山進行豐富的討論，那麼即使是最有希望的新創公司，也會無法橫度不確定性。人力之洋中的海包含：
創始團隊海：船的駕駛台上有合適的領導團隊
投資者／顧問海：找到合適的資助者／支持者
員工海：雇用合適的人員
白星航運有一組有趣且不斷變化的領導者在經營公司。每個領導人都代表著公司不同的策略與重點，並帶來了不同的關係。
創辦人約翰．皮爾金頓（John Pilkington）與亨利．威爾森（Henry Wilson）於一八四五年，在英國利物浦成立公司，提供前往澳洲的航程。經歷一八六○年代的財務困境後，領導權與所有權於一八六八年轉移到湯馬斯．伊斯梅身上。公司的策略轉變成以蒸汽船為英國前往美國的市場提供服務，背離過去的主要策略。皇家郵輪海洋號是這個時期建造的第一艘船，同時它也代表著策略方向的轉變，朝著類似鐵達尼號的船而去。
在湯馬斯過世後和白星航運面臨進一步的財務困境時，他的長子約瑟夫．布魯斯．伊斯梅接管公司的領導權。他引入新的投資者／所有權人J.P. 摩根，並將核心價值主張從速度轉向規模與奢華──這些全都是比建造鐵達尼號更為重要的關鍵性事件。
顯然，沒有創辦人就沒有新創公司的存在。如果沒有史蒂夫．賈伯斯（Steve Jobs），哪會有Apple 的存在？如果沒有傑夫．貝佐斯（Jeff Bezos），哪來的亞馬遜？如果沒有崔維斯．卡蘭尼克（Travis Kalanick），哪來的Uber？如果沒有伊凡．史匹格（Evan Spiegel），哪會有Snapchat？
成功的創業始於正確的動機
創業是一項困難的工作，需要結合熱情、經驗以及毅力（我們親切的稱之為PEP模型，passion＋experience＋persistence）。在不了解為客戶提供什麼核心內容的情況下創業，是個不穩固的起點，但這種情況確實會發生。有些創業家的動機可能只是當自己老闆、賺一百萬美元，或者成為下一位創業明星－但是卻對實際產品沒有太多熱忱。
其中一個例子是ExactTarget（現為Salesforce Marketing Cloud）的共同創辦人克里斯．巴格特。巴格特是一位科技領域的連續創業家，也是地方食品的種植、行銷，以及配送方面的創新者（例如ClusterTruck）。巴格特的第一間「新創公司」是他買下的乾洗公司。他看見如何應用一九九○年代剛出現的行銷工具（像是電子郵件行銷），徹底改變乾洗店跟客戶溝通、管理客戶關係的方式的機會。這項技術的潛力引起巴格特的興趣，但正如他喜歡說：「我忽略了一點，某些時候，你必須為客戶熨平褲子。」他愛這項技術，但不愛核心業務本身。
雖然乾洗事業失敗了，但巴格特在技術方面所學到的經驗教訓，成了ExactTarget 的核心價值主張。這間新創公司後來上市，最後Salesforce.com以二十五億美元收購它。那可是燙平很多條褲子的錢！
阿柏瓦．梅塔的公司Instacart另外說明，豐富的經驗與從中獲得的深刻見解的重要性。對於梅塔來說，他嘗試為律師建立社群網路，滿足了他想做點什麼的創業慾望，而這個計畫確實跟他的某些興趣與能力重疊。然而，創業概念並不符合梅塔的經驗，或者不能為他帶來意義。梅塔說：「經歷所有的失敗，發布一個又一個的功能後，我意識到並不是我找不到有用的產品－而是我根本不關心產品。」他說：「當我回家後，我不會想到它，因為我不關心律師。我沒去想律師每天都在做什麼。」
梅塔跟巴格特一樣，他沒有以有意義的方式，與他第一間新創公司的核心產品建立關係。後來，巴格特開始幫助公司與客戶建立關係，並以ExactTarget管理客戶關係，而梅塔則是發現一種交通工具，能在不費力的情況下，藉由InstaCart進入商店的通道購買雜貨。也就是那個時候，他們滿足一項他們非常熟悉的深切需求，於是PEP模型的條件皆到齊了。
另一方面，對核心業務的熱愛與全心投入，也會招來相同類型的債務。當蓋瑞．艾瑞克森有機會從他在Clif Bar 的職位中獲利時，因為他對於這間公司太過依戀，以至於他無法放棄它（要賣掉以你父親的名字命名的公司是很難的事）。Reddit 的創辦人史蒂夫．霍夫曼（Steve Huffman）與亞歷克西斯．奧漢尼安（Alexis Ohanian），以不錯的價格將公司出售給康泰納仕（Conde Nast）後便退出公司，但當公司陷入困境時，他們出於對平台與利害關係人的責任感，又重新回到公司。
從事一些你真正關心的事物，可以提高成功機率和避開動機冰山，但也可能創造出新的、不同的隱性債務冰山。
注意！請小心那些對企業欲解決的問題沒有熱情的創辦人－但也要小心那些很忠誠，似乎不願意去思考負面回饋的創辦人。
優秀的創辦人是充滿熱情、不屈不撓的，但是他們也是能虛心受教的。
