2019年11月21日，矽谷創業加速器Y Combinator（YC）宣佈從中國「撤退」，撤銷原本由陸奇帶領的中國分支。這距離它進駐中國僅僅一年零三個月的時間，而就在4天，YC中國還帶領22家創業公司進行了路演。
撤出中國，YC的下一站在哪裡？答案是印度。
2005年成立以來，YC第一次來到了印度。前不久，YC在印度對創業公司進行現場面試，尋找下一個潛在的獨角獸。這場「狩獵」由YC新任總裁Geoff Ralston帶領，他於今年5月接替了Sam Altman。在擔任這個角色之前，Ralston是YC八年的合夥人。
YC的投資組合由2000家公司組成，總價值超過1500億美元，其中包括如Airbnb、Stripe、Dropbox和DoorDash等20家獨角獸。Ralston表示，印度是YC執意堅守的目的地，YC加速器正尋求投資更多的印度獨角獸。採訪中，他談到了能夠建立上十億美元公司的創辦人的特點，以及印度的創業機遇。
進入印度市場面試就像是實驗？
問：在印度完成現場面試後，感覺如何？
Ralston：這有點像實驗。我們試圖用幾種方法去探索和改進模型。所以，我們率先在印度開展這項工作，現場面試。我們收到了比以前更多的邀請，並且為公司提供了比以往更多的資金，進行得非常順利，今年秋天我們還會在印度繼續開展，也計畫在特拉維夫和巴黎兩地進行。
印度新創企業和創辦人提供著巨大的機遇，諸多原因中的一個是有真正的聰明人，也就是公司的創辦人。
問：今年夏天，YC在印度挑選的新創企業數量破紀錄，它們未來的前景如何？
Ralston：我們收到了創紀錄的申請數量，大約150家，上次只有100名左右。我認為印度市場的發展正在呈現出一個S曲線。有趣的是，每種文化都不一樣，這裡有我們之前沒想到的全新機會，這對於新創企業來說是完美的。
問：你提到金融服務是一個有趣的領域，你還對其他哪些領域感興趣？
Ralston：我們不這麼看特定領域。機遇之風讓創業者敞開心扉，並把他們吹向我們，我們幫助他們取得成功。有時因為想激發靈感，我們會談論自己認為有趣的領域，但我不想發號施令，不想制定規則。
問：今年你將再次在印度進行面試，會考慮在印度設立辦公室嗎？
Ralston：不，我認為這沒有幫助。我認為你應該把我們當成斯坦福一樣。在這裡待三個月，學到你如何去證明自己成功的可能性。我們在印度沒有辦公室，但這並不影響類似Razorpay（支付公司）或ClearTax（稅務管理）這樣的獨角獸公司快速成長。
問：這些印度公司中，哪一家可能成為下一隻獨角獸？
Ralston：成長階段的公司是獨角獸的潛力股，他們都朝著這個方向取得了巨大的進步，都有可能成為下一隻獨角獸企業，所以我們盡可能多地幫助他們。
這不是自私自利的行為，我們堅信可以幫助有夢想的創辦人建設一個更美好的世界。我們傳達給創辦人的一個核心資訊是，他們應該建造人們真正想要的東西，更深層次的理念是他們應該努力創造一個人們想要的世界。並不是每個人都有這樣的觀點，我們認為YC投資的創辦人通常都有。
選擇新創的標準：除了增長動力，創辦人是最重要的
問：選擇新創企業時，你會考慮哪些核心特徵？
Ralston：不僅僅是有增長動力，適合市場的產品或其他東西，對我們來說，重要的是創辦人可以讓我們相信，他可以建立價值十億美元的公司。
問：如何找出潛在的獨角獸？
Ralston：這很難。我們做得好的是「模式匹配」。我們見過成千上萬家公司，投資了數千家公司。所以，你有一種感覺，有時我們錯了，有時甚至錯得離譜。但一般來說，我們是對的。
準確找出一家獨角獸企業非常難，即使擁有非常棒的創辦人，但是有上百萬個原因會導致一家創業公司失敗、業績平平，或者成功晉級獨角獸俱樂部。
我們認為，能夠成功的創辦人應該擁有一系列特質——足智多謀、超強的能力、信念和熱情，以及自信，一種奇怪的、甚至可以說有點矛盾的，自信到自負之間的特質，但也會聽取好的建議。
問：軟銀宣佈了其第二支願景基金，會如何影響矽谷或印度的生態系統？
Ralston：我認為現在整個投資生態裡有很多錢。你必須明白，願景基金的規模很大，他們支票上寫的最小金額是1億美元，他們對於萌芽階段的新創公司並不感興趣，而我們則更加靈活，我們開出的第一張支票是15萬美元。因此，大型基金對我們的影響微乎其微。如果他們以後投向YC投過的公司，這對我們來說很可能是件好事。
它可能產生的影響是，會將更多資金推向更早期……如果A輪和B輪的資金更多，可能會推高估值，我們已經看到一些估值已經上升的跡象。
印度創業：企業文化和生態系統仍需時間培養
問：像Vinod Khosla這樣的矽谷投資者表示，印度創業公司的品質有所提高。你同意嗎？
Ralston：100%同意。印度的創業公司，企業文化和生態系統需要時間的沉澱，而這已正在印度發生，印度市場本身有更多的機會。
問：加密幣禁令、資料當地語系化需求，這些印度政府和監管機構的政策變化正在影響印度的創業公司。你怎麼看？
Ralston：一般來說，政府的干涉會阻礙創業公司的發展，而不是真正意義上説明它們，這種情況隨處可見。有時政府官員問我們，我們能做什麼？我們的回答總是：「請不要擋道。請不要做任何事。」這並不意味著否定，有些監管是明智的，規範人們處理資料的方式，以及對成人和兒童安全問題的看法，這些都是好事。
很多時候，我們所投資的公司難以取得發展就是因為當地法律制度不合理。
在美國，合併、獲得資金、做所有這些事情都非常容易。沒有太多的規定，你不需要有律師來解決這個問題。當你這麼做的時候，只會更難，讓速度慢下來，降低了成功的可能性。印度政府是否能夠足夠聰明地置身事外，我不知道，但願如此。
問：在美國，政府正在爭論拆分巨無霸高科技公司。你怎麼看這件事？
Ralston：我的觀點是，我們希望有這樣的問題出現在我們投資的公司身上：他們發展得如此之大，以致於政府會想拆散它們，因為那時它們將有數千億美元的估值。從YC的角度來看，這個壓力不在我們身上。
順便說一下，它們的存在確實不允許任何創業公司獲得成功，但這些巨無霸高科技企業不會因為反競爭的原因而解體。而是因為，人們擔心它們擁有比政府更大的權力，以致於會影響到每個人的日常生活。我認為政府會有困難，我不知道是否有簡單的解決辦法。
短期來看，印度可能會佔據YC投資的主導地位
問：印度已經引入了差別投票權。你對創辦人控股或投資人控股有什麼看法？
Ralston：歷史上，保持控股權的創辦人一直把公司的最大利益放在心上，這是一件好事。
我想總的來說，沒關係。我認為（創辦人）有可能濫用差異投票權，投資人有責任關注這一點。投資者正在尋找巨大的回報，如果他們相信回報會很高，即使存在差異投票權他們也會接受。差異投票權並沒有阻止人們投資Facebook。或許，Facebook成為今天這樣強大的公司，部分原因是祖克柏能做出他想要的決定。
問：你認為印度會成為美國之外，YC投資最多公司的地方嗎？
Ralston：這個預測很難做出，但從短期來看，印度可能會佔據主導地位。 接下來的幾批資金肯定是投向印度市場的。我們也將開始在其他地方進行面試，比如另一個大國巴西，但巴西的人口沒有印度大。印度擁有十億人口，所以，印度可能在一段時間內佔據主導地位。
本文轉載自：創業邦，作者：王倩
