以共享辦公室聞名的 WeWork 公司經過內部重整後，現已更名為 The We Company，旗下除了原有的 WeWork 外，更設立共享公寓 WeLive，以及教育領域的 WeGrow。根據 《Eater》 報導，由 WeWork 領導在全球已有超過 50 個據點的創業服務部門（WeWork Labs），這次將跨足到飲食界，設立以食農新創企業為主要服務對象的食物實驗中心（WeWork Food Labs），以下簡稱 Food Labs。
Food Labs 全球負責人 Roee Adler 說: 「我們期待新創公司能夠製作出革新性的食品，也相當關注那些可能創作出對農民或食農相關企業有幫助的軟體的公司。」 這表示 Food Labs 不單只是要匯集餐飲業的公司，而是期望涵蓋所有在食物產業鏈中的類別，包括 AI 人工智慧、替代性食品、食品物流業、廚房設備、食品營養等，建立一個由企業家、投資者和行業專家組成的食品創新者社區。
Food Labs 將分為兩個項目進行，Food Labs 會員和 Food Labs 加速器計畫，公司將直接提供後者 100 萬美元（約 3000 萬元台幣）的投資，希望透過扶植食品新創事業，推動永續食物的理念和創造未來食物的可能。Roee Adler 說：「現在我們如何對待食物和永續發展，將影響下一代，而作為一個國際企業，在推動食物產業的變革上，我們扮演著獨特的角色。」
事實上，這不是 WeWork 第一次做出與永續發展有關的動作，2018 年，WeWork 將紅肉及家禽肉類食物從共享空間及公司舉辦活動的菜單中移除，預估此舉至 2023 年可減少 631 億公升的水、2 億零 190 萬公斤的二氧化碳排放量和 1 千 5 百萬隻動物。
目前已有許多研究未來飲食的實驗室，舉凡 Ikea 設立的 Space 10 以蟲肉和藻類入菜創造出具營養價值的替代食物；Nordic Food Lab更研發樹皮、昆蟲等料理，推廣未來食物的多樣性。而 Food Labs 的角色則是加速器，提供資源和空間助長這類有永續精神的創業家及企業發展。
和 WeWork 其他項目一樣，Food Labs 提供研發空間、商品零售區、戶外活動場地等空間，目前沒有規劃商業廚房，但 WeWork 表示能夠幫助會員找到合適的地點。另外，參與這項計畫的會員能與專業顧問團隊進行交流，包括紐約素食快餐廳 By Chloe 創始人 Samantha Wasser 和紐約大學營養學教授兼食品學者 Marion Nestle。
Food Labs 的旗艦店將於 2019 年秋季於紐約曼哈頓開幕，目前已經開放申請，欲了解更多資訊請參考官網。
本文授權轉載自《NOM Magazine》，作者：Yutin
