世界最大的網路設備商Cisco每年 12 月都會慶祝公司成立紀念日。但是,過去20多年來,它的創辦人Sandy Lerner都沒有參與慶祝。因為,Lerner在35歲那年,和丈夫Leonard Bosack(也是 Cisco 創辦人)一起被當時的董事會趕出了他們一手創辦的公司。
而且,Lerner和Bosack因為將所有的精力都花在創辦Cisco,導致他們的婚姻出現問題。在離開Cisco不久後,他們也離婚了。但這些挫折不但沒有打倒Lerner,她還從「路由器」轉戰「化妝品」,再次投入創業!
1. 記住你和夥伴遭受的不公平,用它來產生能量
在離開了Cisco後,Lerner沉寂了一段時間。她在這段低潮期中,利用她的知識,為舊金山灣區的「流浪動物之家」建設了名為PetNet的網路,讓民眾能夠更容易的找到走失的寵物。
有一天,從小照顧Lerner的阿姨看到她還是每天素顏,穿著恤衫牛仔褲在做工程師的工作時,就建議她開始做一些打扮。
Lerner聽從了阿姨的建議,但是她發現市面上所有的化妝品,都是粉色系的。她馬上就覺得很「憤怒」,因為,她覺得商家們都為女生貼上了標籤,認為她們就應該長的這樣才對。
Lerner 由於自小在農場中長大,所以,她一直都有協助做一些非常「男生」的工作,例如:協助搬貨物、開卡車等。所以,在成長的過程中,Lerner一直不喜歡被標籤。但是,在她生長的年代,偏偏標籤又是那麼的嚴重,因此,每次遇到這個狀況,都會逼使Lerner更快速的成長。
在Lerner 15歲那年,她在離家不遠的銀行找了一份工作。但是,那家銀行的老闆非常歧視女生,他會要所有的女出納員跪在地上,好讓他檢查她們的裙子是否符合長短。另外,那位老闆也習慣將銀行內所有的女生都稱呼為Louise,因為Louise已經在那裡工作了一段時間,所以他只記得Louise這個女性名字。
Lerner對這個狀況感到非常憤怒,因此,她決定回到學校深造。她在加州州立大學只用了兩年就快速的完成了學士的課程,正是因為她對自己發誓,她永遠也不要再回到類似那間銀行的環境工作。
在史丹佛工作時,Lerner也因為收到不平等的待遇而感到憤怒。當時,Lerner所屬的系所會在每年開始時,請所有的負責人一起討論那年的課程。雖然Lerner負責系所上所有的電腦課程,但是,她卻沒有被邀請參加會議,因為,他們開會的地方不歡迎女性進入。而且,Lerner也發現她的薪資只有她的前任的一半,以及繼承她的人的三分一。
這種不公平待遇,也提供了Lerner足夠的動力,讓她決定放棄穩定的工作,和Bosack一起去創辦Cisco。
2. 「憤怒」找不到合適的商品,那就自己創造!
因此,當Lerner發現她找不到合適的化妝品,因為市面上的產品,都是為「某個類型」的女性設計時,她再次感到憤怒,決定為和她一樣的女性創造出合適的商品。
Lerner從她個人儲蓄中取出了50,000美金,設立了名為「Urban Decay 」的公司,然後就開始研究如何生產各種化妝品。她為和她一樣喜好嬉皮和龐克打扮的女性,打造出和主流市場不一樣顏色化妝品,讓使用者能夠選擇自己喜歡的配色。
除了特別的顏色,Lerner也確保它們使用最好的原物料來製做這些化妝品,而且這些產品都不使用動物做實驗。由於Urban Decay的商品有非常好的品質與鮮明的形象(它們第一支廣告的標語是:粉紅色會讓你想吐嗎?),它們一上市就成功打入了美國最高端的兩間百貨公司Nordstrom’s以及Neiman Marcus。
Urban Decay的理念,不但受到知名百貨公司的青睞,很多的名人也成為了它的「粉絲」。例如,美國職業籃球聯賽NBA 球星,人稱「小蟲」的Dennis Rodman、英國搖滾樂團The Cure(對,他們是愛化妝的男生)都是Urban Decay的支持者。
另外,流行音樂天后Gwen Stefani在Urban Decay剛開始營業不久後,就愛上了這個品牌。為了表示他的支持,他甚至和Urban Decay合作,推出了第一個「名人收藏系列」化妝品。為了確保這個系列能夠代表真正的他,Stefani在浴室中嘗試了各種不同顏色的化妝品,找出他每天都不可或缺的顏色,然後推薦給Urban Decay的用戶。
雖然Urban Decay的商品很受歡迎,但是它們面對一個很大的問題:顏色是無法註冊專利的。因此,Lerner和團隊要不停的研發出新的顏色,才能夠避免被其他同行抄襲。而這個問題,也導致Lerner最後決定將Urban Decay出售給法國精品集團 LVMH(旗下有Louis Vuitton,Christian Dior SE等品牌)。
在出售了Urban Decay後,Lerner將目光轉向他從小就熱愛的務農生活。Lerner看到了目前常被使用的「工廠化養殖」 而再次感到憤怒。從小,Lerner就被教導要讓畜養的動物吃得好,這些動物才能夠讓鄰居安心食用。因此,他決定要回歸農場,使用他擁有的資源,發展出有機、人道、可持續、以及能獲利的大量畜牧方式。
從Cisco路由器開始,到Urban Decay的化妝品以及永續農場,Lerner認為,他能夠有今天這樣的成就,完全是因為他能夠對不合理的事情感覺「憤怒」,並嘗試去改變它。所以,他認為,「憤怒」是所有創業家所必須擁有的特質。
參考資訊:
Cisco Co-Founder Sandy Lerner: Entrepreneurs Should Be Mad as Hell
Cisco co-founder Sandy Lerner now sells organic turkeys at Ayrshire Farms in Va.
Cisco Just Turned 30: This Is The Dramatic Story Of How The Founders Were Ousted
Urban Decay x Gwen Stefani: Why the Star Says She Made the Collection Just for Herself
本文授權轉載自創新拿鐵,作者:戴羽