英國線上遊戲技術新創Improbable，在最新一輪融資獲軟銀領投5.02億美元（約合新台幣151.6億元），而在之前就已投資Improbable的矽谷知名創投Andreessen Horowitz、香港首富李嘉誠的創投港維投資以及新加坡淡馬錫控股，也於本輪加碼投資。根據《彭博社》報導，這筆交易為英國新創圈10年來的第5大投資，在這輪融資後，Improbable的估值估計已超過10億美元。
雲端運算平台SpatialOS可輕鬆開發出大型多人、3D場景的線上遊戲
在2012年成立的Improbable，主要產品為專門打造大型複雜虛擬世界的雲端分散式運算平台SpatialOS，其在去年底和Google雲端合作，讓遊戲開發商可輕鬆開發出多人、3D場景、極講求運算效能的線上遊戲。線上沙盒遊戲《漂泊之世（Worlds Adrift）》就是使用SpatialOS開發。
模擬技術可用於探索醫療技術、城市規劃、交通管理
雖然軟銀過去也曾投資電玩產業，但這次大舉投資Improbable，或許更多是看好SpatialOS的另一項用途。除了用來開發遊戲，由於SpatialOS能模擬真實世界的複雜場景，用途相當廣泛，例如，無人車隊管理系統開發商Immense Simulations，即透過SpatialOS模擬城市道路和交通情形訓練無人車隊管理；英國政府也利用SpatialOS模擬網路基礎建設，找出可能的網路漏洞，防止網路攻擊事件。
#GoogleNext17 starting in 30mins - day 3 keynote including @HermanNarula on real-world applications of #SpatialOS solving complex problems. pic.twitter.com/F7EiYJezyE
— Improbable (@Improbableio) March 10, 2017
軟銀投資經理Deep Nishar表示，Improbable的技術對未來的全球遊戲產業將是將當重要的平台。他也指出，相信Improbable的模擬技術將可用於探索醫療技術、改善城市規劃、模擬經濟運作和解決其他複雜的問題。
Improbable目前擁有180名員工、在倫敦和舊金山都有辦公室，這筆錢預計將用於拓展公司規模，招募更多工程師和業務。
軟銀近年投資鎖定人工智慧、機器人和物聯網
以投資眼光精準聞名的軟銀，近年的投資方向鎖定人工智慧、機器人和物聯網，其在2016年宣布以320億美元收購晶片設計商ARM，從硬體面佈局物聯網，這也是軟銀繼收購美國電信商Sprint以來的最大收購交易。
去年，軟銀宣布成立1千億美元科技創投基金，蘋果、沙烏地阿拉伯主權財富基金，都是背後金主之一。軟銀執行長孫正義曾表示，這筆資金將是未來十年科技產業中最大的投資者。
Improbable技術介紹影片
資料來源：Bloomberg、VentureBeat、TechCrunch
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本文授權自《數位時代》，作者：張庭瑜
