一度估值達4億美元的匿名聊天軟體 Yik Yak 今天宣佈將關門大吉，根據上周公佈的一份 SEC 檔案， 行動支付公司 Square 已經以 100 萬美元將 Yik Yak 的工程師人才以及少量智慧財產權收歸囊下。這是繼 Secret、Formspring 等 app 之後最新倒閉的匿名聊天軟體，也可以推測，匿名聊天創業項目，可能不再是市場焦點。
Yik Yak在官方部落格中稱：
擁有這個星球上最富有激情的用戶我們是幸運的。正是你們讓這段旅程變成可能。然而，我們分道揚鑣的那個時刻已經到來，因為我們已經決定走出下一步了。
創辦於 2014 年的 Yik Yak 原來是用來與周圍的人秘密分享資訊的一個方式，在有效行銷的幫助下，很快這款軟體就在美國高中校園扮演了十分重要的角色，並且迅速在青少年中間流行起來。經過幾輪融資，公司拿到了 7340 萬美元，估值更是一度高達 4 億美元，甚至有人還把他們稱為是下一個 Facebook。
Yik Yak的一飛沖天是因為該 app 有娛樂性且跟大學人口的相關性強。但就像所有的娛樂產品一樣：新鮮感來得快去得也快，用戶逐漸會興趣索然，然後把注意力轉向其他地方，比如 Snapchat。正如 Secret 創辦人 David Byttow 總結那樣，匿名聊天軟體的週期就像遊戲的發佈週期一樣，遊戲每每發佈新版本都會出現一股使用和注意力高峰，但隨著玩家興趣轉向下一個東西而被打入冷宮。只有少數遊戲打破了這種週期並且成為了價值很高且生命力很強的產品，比如說反恐精英、Minecraft、英雄聯盟等。其關鍵區別在於社群的建立。社群為軟體提供黏性，而 Yik Yak 並沒有建立自己的社群。
而這個也是因為匿名性的限制。如果沒有一定形式的身份，就不可能跟別人形成並鞏固可持續的關係。Yik Yak後來已經意識到了這一點，開始增加 feeds 分享、用戶名等功能。
但光有這些是不夠的。匿名聊天其實隱藏的是大家陰暗的欲望。負面消息會積累大量的負能量，軟體方疲於清理用戶的低俗言論，學校因為擔心這會促進校園欺淩而紛紛禁止在校園內使用類似軟體。所以儘管匿名可以讓人暢所欲言，但激情只是一時，有約束的東西才可以持續。
所以儘管 Yik Yak 比大多數的匿名聊天軟體都熬得更久，但在經歷了一連串的麻煩後，Yik Yak 的用戶數和重要性已經漸顯頹勢，去年12月，Yik Yak 開始裁員 60%，走到今天這一步估計也是投資者儘量挽回損失的無奈之舉了。
矽谷網路創業家 David Byttow 說道：
匿名軟體可以提供大量娛樂性，並且讓人有一個寬敞的逃離現實空間，但只要它不能為我們的日常生活提供某種實際的實用性並且把用戶拉回到現實當中，這種軟體就經不起時間的考驗。
本文授權自《36氪》，作者：boxi
