從踏入 GEC 2017 的會場到飛機落地桃園機場，我的腦海裡不斷浮現這樣的一句話。巧合的是，這句俗諺的起源，其實就在非洲的奈及利亞，主要的意涵是指教養一個小孩所需要的不僅是一個家庭的力量，而是一整個村莊的力量。當這樣的想法類比到創業時，問題變成了「要想造就一個創業家（或是一群創業家）所需要的是什麼？」
參與了 GEC 2017 以後，我對這個問題的答案有了更明確的想像。
什麼是 GEC?
要介紹GEC（ Global Entrepreneurship Congress，全球創業高峰會 ）得先從GEN（Global Entrepreneurship Network，全球創業網絡）介紹起。
如同下面這張圖所描述的（註：左上角的160是過去曾參與 GEN 的國家數目，根據 GEC 2017 的統計資料目前已增長到超過 170 個國家），GEC 實際上是 GEN 這個組織在Connect這個向度中三個主要的論壇/活動之一－主要目的是針對全球各國所面對不同的議題或挑戰透過論壇、工作坊以及討論的方式尋求可能的方向。除了Connect這個向度以外，GEN所關注的向度還有：
Understand －主要目的是了解不同國家在創業研究與創業政策方面的最新發展；
Compete－主要目的是找尋未來的創業家以及針對全球所面對不同領域的挑戰研議可能的解決方式；
Support －主要目的是透過各類課程與資源的投入協助創業家在創業的過程中能夠更有機會成功；
Celebrate－也就是在台灣比較熟知的全球創業週活動。
不同國家利用一週的時間內展現自身所擁有的創業活力等，共計五個向度。
與其他較具備政治與官方色彩的組織不同，由 Ewing Marion Kauffman Foundation 所支持成立的 GEN 期望可以透過 分享（Share）、擁抱（Embrace）、參與（Engage）、接納（Inclusion）與合作（Collaboration）等方式，協助全球各個不同的經濟體透過建構友善的創業環境，而持續地成長、進步並創造更多的就業機會。
GEC 2017 在2017年3月13日到3月16日於南非的約翰尼斯堡舉行，吸引了創業家、投資者、研究人員、政策制定者以及各類協助新創的組織等來自171個國家超過8000位的參與者。目前 GEN / GEC 的主席 Jonathan Ortmans 不僅數度造訪台灣，對於台灣持續參與 GEN / GEC 並成立 GEN Taiwan 也抱持相當大的期待與支持。
Why Attend？
在參與Startup Weekend Taipei #12以及Startup Weekend Taipei#13的過程中，iiiNNO（一諾新創）的負責人郭展榮（David）提起了這個相當具備有意義的活動，也希望可以在2017年一起代表台灣參與 GEC 2017；經過後續與主辦單位的協調，由亞洲·矽谷投資長翁嘉盛、立法委員余宛如、一諾新創負責人同時也是 GEN 台灣代表郭展榮，以及筆者等四人所組成的 GEC 2017 台灣代表團赴南非約翰尼斯堡參與本年度的大會。在 GEC 2017 進行的過程中，台灣代表團除了向其他參與國家的代表介紹亞洲·矽谷計畫，翁投資長以及余委員也都受邀在不同的場次擔任與談人，與其他國家的代表進行大量互動以建立關係並促成未來合作與交流的機會。
在國發會、經濟部南非代表處以及約翰尼斯堡台灣貿易中心的協助下，台灣代表團在3月12日舉辦台灣之夜，吸引了三十多個不同國家的代表參與，並在過程中與代表團成員有相當深度的互動與交流，期望未來可以與台灣以及亞洲·矽谷有更多的合作。
Theme of GEC 2017
GEC 2017 的主題是 Digital Disruption，大會除了邀請來自不同國家的領域專家、大型企業經理人以及新創業者針對這個主題進行專題演講以外，也透過論壇、設計思考工作坊，以及最佳範例分享等方式，讓不同國家的代表可以很快地掌握數位化對國家經濟所可能帶來的各類衝擊，並從其他國家的因應方式中找尋可能在自己國家也可以採行的行動方案。地主國南非由副總理（Dr. Cyril Ramaphosa, Deputy President）、中小企業發展部長（Lindiwe Zulu, Minister of Small Business Development）以及約翰尼斯堡市長（Herman Mashaba, Mayor of Johannesburg）親自帶團參與並上台分享，充分顯示官方對於創新創業這項議題的重視以及這項議題對南非未來經濟發展所具備的指標性意義。
GEC 2017 大會過程中也正式宣告 GEN Africa 成立，結合有意投入更多資源於創業相關活動的非洲國家一起為經濟成長而努力。即將在2017年夏天舉辦 GEC+ 的泰國更由數位經濟與社會部長 Pichet Durongkaveroj（Minister, Digital Economy and Society）帶領一行超過 20 位成員共同參與。
Ecosystem Tour
在 GEC 2017 的最後一天，大會提供了三條不同路線的 Ecosystem Tour 讓與會者有機會可以用更貼近的角度，對於南非的創業生態圈有更深入的認識。台灣代表團參與了 Quali Health Diepsloot 的參訪，這是一個由私人成立的醫療機構，主要以創新有效率的服務來解決區域性的醫療問題。
與許多南非的區域一樣，Diepsloot也面臨著醫療資源相當缺乏的狀況，2016年中所成立的Quali Health Diepsloot是一家過去曾在公私立醫療機構執業的醫師所創立，透過收取相當低廉的費用提供給附近居民一站式的醫療服務，在整體服務過程中體貼與效率是其中相當重要的元素。Quali Health Diepsloot在短時間內便達成損益兩平，目前積極地在南非的不同區域進行擴點提供醫療服務，為居民的健康把關。
One Step Further to the Future
經過 GEC 2017 四天活動的洗禮，台灣代表團的四位成員應都認同，為了在全球舞台上讓台灣更具備能見度，同時也更有機會透過 GEN 這個平台與其他參與國家在不同的層面進行合作，GEN Taiwan 確實有成立的必要；期望可以在很短的時間內儘速完成相關的規劃細節，並在官方與民間機構共同努力下正式成立 GEN Taiwan，為台灣經濟的向上發展注入新能量。
