最近，一些肯塔基的高中生問了我們這個問題。
圖說：蓋茲夫婦。照片來自：Kjetil Ree分享於Wikipedia, cc by 3.0 （經過剪裁）
他們還問了我們最喜歡吃的早餐麥片（比爾：Cocoa Puffs；梅琳達：Wheat Chex）； 我們希望成為的動物（比爾：矮黑猩猩；梅琳達：白色美洲豹）；還問了我們會不會跳「Whip and Nae Nae」的舞蹈（我們其中一個會）。
但我們最喜歡的是超能力的問題。
飛翔、隱形、穿越時空，都不錯。
一面努力地推動著基金會的工作，一面兼顧孩子們的日程表，我們給出的答案會讓其他父母瞬間找到共鳴。
更多時間！
更多能源！
當我們坐下來寫今年度的這封信時，這個答案一直伴隨著我們。當然，每個人都想要更多的時間和能源，但對於富有國度和貧窮家庭，這兩個詞的涵義完全不同。
貧窮不僅僅指缺錢。而是窮人們缺乏資源去展現他們的潛力。兩個關鍵資源便是時間和精力。
今天有超過十億人無法享用能源。沒有電、不能給家裡照明、提供暖氣，不能給醫院和工廠提供能源，不能用一千種方式活得更好。
同樣的，缺少時間也會帶來很多麻煩。不單是白天時間不夠，晚上辛勞地在無電力環境下趕工，讓時間顯得更加緊缺。
我們把今年的公開信用來談論如何克服這些常被忽視的挑戰。這是給高中學生看的，因為你們最終將是這些問題的解決者。（我們把時間和能源的興趣與基金會關注的健康和貧窮工作相互獨立。但最終都會連接起來。解決這些問題有助於拯救生命，也會讓世界變得更加公平。）
更多時間。更多能源。作為超能力而言，它們不像超人藐視重力那麼酷炫，但如果全世界都能向窮人投入更多的時間和精力，我們相信數以百萬計的夢想能從此起飛。
以上翻譯自比爾蓋茲個人部落格Gatesnote，後面的文章還有 1 萬字，為比爾、梅琳達分別對能源問題、平等問題做出的闡述，整理如下。另附原文連結。
比爾：15 年內，一次能源奇蹟將改變一切
如果我能許下一個願望去幫助最貧困的人們，那便是找到一種便宜、潔淨的能源來為我們的世界提供動力。2015年，全世界排放了 360 億噸的二氧化碳。這樣的天文數字讓人難以置信。
值得記住這一資料，因為將來會派上用場。舉個例子，有人可能會告訴你，他們知道如何實現每年 1 億噸的碳量減排。這聽起來挺多的，但如果你計算一下——1 億除以 360 億——你會發現他們所說的減排量只占總量的不到 0.3%。儘管每一點減排都有助於問題的解決,但我們仍然得處理餘下的 99.7%。
我們要怎樣做才能將 360 億噸這樣的天文數字減到零呢？
每當我碰到一道難題時，我都會向我最喜歡的學科求助：數學。數學對我來說總是那麼得心應手，雖然我在念中學時成績並不是那麼出色。數學可以遮罩很多噪音，能幫助我提取出一個問題中最基本的元素。我所需要的是一個等式來幫助我理解如何實現二氧化碳的零排放。
等式右側代表我們向大氣中排放的二氧化碳總量（CO2）。我們需要將這一數值變為零。這取決於等式左側的四個因數：世界總人口（P）；每人所使用的服務（S）；提供每項服務所需要消耗的能源（E）；以及最後該能源產生的二氧化碳。
你們在數學課上學過，任何數乘以零結果為零。所以如果二氧化碳總量要為零，等式左側的四個因數中至少有一個要為零。讓我們來一一檢驗它們，看看能得出什麼樣的結論。世界總人口（P）目前達到 70 億，2050 年之前會增長到 90 億。這一項絕不可能變為零。
同理，（S）、（E）也不可能為零（編者按：略去了原文中的論述）。所以前三項因數——人口、服務和能源——都不會接近於零。那麼就只剩下最後一項因數，每單位能源的碳排放量。
除了水電和核能，世界上絕大部分的能源是由如煤這樣的化石燃料生成的，它們的燃燒產生巨量的二氧化碳。但是在這方面也有一些好的進展。新的綠色科技使世界能夠利用太陽能和風能得到更多的無碳能源。
這些能源方案都不夠好。
我們需要更為強大、更加經濟的解決方案。
簡單地說，我們需要一個能源奇蹟。
一種可能的解決方案是找到新的方法,使太陽能和風能可以 24 小時不間斷地提供給每 一個人。有些更為瘋狂的發明設想讓我感到興奮，比如我們可以找到一種利用太陽能來生產燃料的方法，就像植物使用陽光為自己製造養分那樣，以及造出游泳池大小的、能夠儲存海量能源的電池。
雖然許多這樣的想法最終都不會實現，但這並沒有關係。
能源研究以及向新能源進行過渡需要很長的時間。石油過去占世界能源供應的 5%, 後來上升到 25%，這一過程花了 40 年的時間。而今天，像風能和太陽能這樣的可再生能源占世界能源的比例還不到 5%。所以我們需要現在開始行動起來。最近我協助二、三十位普通公民共同發起了一個專案，這將與政府目前在數個國家進行的研究形成互補。二者都是旨在創造能源奇蹟。
你可能在想你能提供什麼樣的幫助。
1. 讓每個人瞭解這一能源挑戰；
2. 拿出你的瘋狂想法。
我對世界創造奇蹟的能力是如此的樂觀，因此我要做出下面這項預測。
在接下來的 15 年之內——尤其是如果有年輕人參與的情況下——我認為世界將會在潔淨能源方面取得突破性進展，這將拯救我們的星球，為世界提供動力。
一種便宜、潔淨的能源將能改變一切。
梅琳達：不要讓廚房成為女性的牢籠
上世紀 70 年代，鄰里的母親們似乎把大部分時間都花在了廚房裡。我對設計很感興趣，所以現在我知道她們的廚房叫做「三角形廚房」——冰箱、洗滌槽還有爐灶的擺放位置呈三角形，這種佈局可以讓像做煎蛋捲這樣的任務變得盡可能輕鬆快捷。
廚房設計在 20 世紀風靡一時。有人做了一次試驗，她烤了兩個一模一樣的草莓奶油蛋糕，一個是在普通的廚房裡烤的，而另一個是在新式、改良過的廚房裡烤的。
前者需要走動 281 步才能完成，而後者只需要 41 步。單憑廚房的改造就可以把烤蛋糕的效率提升 85%！但是三角形廚房沒有改變的，是人們固有的一種觀點：女性應該把大部分人生都花在廚房裡：在這三角之中無盡地徘徊。
無償工作，誠如其字面意思：是份工作，不是娛樂，而且還得不到報酬。但是每個社會的運作都離不開它。你可以將無償工作想成三大類事情：做飯、打掃以及照顧老人和小孩。是誰為你打包午餐飯盒？是誰從你的健身包包中撈出汗津津的襪子？又是誰不辭辛苦地跑去養老院確保你的祖父母能夠獲得應有的照料？
這些事，總要有人來做。但是社會幾乎完全把擔子推給女性，不予酬勞，不論她們究竟是否願意做。（下圖：各地區男女無償工作時長對比）
世界上每個國家的情況都是這樣。放眼全球，女性平均每天在無償工作上面花 4.5 個小時。男性花的時間還不到女性的一半。然而事實上在貧窮國家，女性無償工作的擔子最重，花的時間更長，男女之間的差別更大。以印度為例，女性大約花 6 個小時，而男性不到 1 小時。
像我們這些住在富裕國家的幸運兒幾乎無法想像，數以億計婦女和女孩的生活是如何被無償工作所主宰的。
貧窮國家的女孩可能會用多出來的時間來做作業。由於女孩們總是得先做家務活，所以她們在學校裡成績常常落後。全球統計資料顯示越來越多的女孩不知道如何閱讀。
做母親的可能會用多出來的時間去看醫生。在貧窮國家，一般都是由母親負責照顧孩子們的健康。但是由於哺乳和去診所很花時間，研究也表明當女性太忙碌時，她們最先捨棄的需求之一就是醫療。
我之所以寫下這封公開信是因為我感到樂觀。儘管沒有一個國家已經在這方面實現男女完全平等，但是許多國家已經將男女每日無償工作時長的差距縮短了幾小時。美洲和歐洲已經取得了長足的進步。北歐國家做得甚至更好。
世界正透過三項舉措取得進步。經濟學家稱它們為認識、減少和再分配：認識到無償工作也是工作；減少這種工作需要耗費的時間和精力；還要將其更平均地再分配給女性和男性。
說到認識、減少和再分配，在坦尚尼亞接待我住下的安娜和薩納雷這對夫婦的故事很有啟發性。他們結婚時，安娜搬到薩納雷居住的乾旱地區。而她之前住的地方鬱鬱蔥蔥，所以她很難適應這種改變所帶來的額外工作。
終於有一天，薩納雷回到家看見安娜坐在臺階上準備離開，她打包好了行李，手裡抱著他們的第一個孩子羅伯特（Robert）。 薩納雷難過極了，問她自己要怎麼做才能留下她。
「去打水，」她說，「好讓我照顧我們的兒子。」
他認識到了兩人之間分工的不平衡，於是他去了。
他開始每天走幾英里路去水井汲水。剛開始村裡其他男人取笑他，甚至指責安娜給他丈夫施了巫術。但聽到他說「我的孩子會因此而更健康」時，其他男人也開始和他一起重新分配這些工作。過了一陣子，他們不想再這麼辛苦了，於是他們決定建水箱來收集村莊周圍的雨水。
現在他們已經做到了減少這一步，無論安娜和薩納雷之中誰去汲水，都不用走那麼遠了——他們都有更多時間和羅伯特還有其他孩子在一起。
這個世界可以從這對夫婦身上學到很多東西。
我非常期待看到你們未來會邁向何方。你們不一定要在三角形裡踱步，也不一定要走長直線，除非這是你想追求的線路，而是朝著任何自己選擇的方向邁進。
本文授權轉載自：愛范兒
