Uber於SXSW活動期間推出免費共乘服務

美國德州奧斯汀市一間汽車服務新創公司Uber的社區經理Max Crowley說,「這附近的交通簡直爛透了」。重要的是,奧斯丁市區正位於影響力十足科技盛會SXSW Interactive的中心,每年可吸引3萬人註冊參加,但該市卻缺乏完善的大眾運輸建設,也沒有數量足夠的計程車負擔載客的責任。因此Uber便在奧斯丁市推出活動期間免費搭乘服務。
Crowley指出,Uber的重點是要在現在及未來成為「所有人的私家駕駛」,並且收費將比計程車、私人禮車都便宜。Uber是繼汽車共享服務ZipCar之後最有名且令人興奮的交通工具新創公司,投資人甚至包括亞馬遜執行長Jeff Bezos和Goldman Sachs。而該公司的高峰定價模式(surge-pricing model),使搭車收費在高需求時段可能達到平時的兩倍,因計時不準確遭致相當的罵名。
Uber於SXSW Interactive期間推出稱為「UberX」的免費搭乘服務,即一般所知的共乘制 — 讓本來就以開車為通勤方式的駕駛,以自家交通工具和自費的汽油,載送乘客至目的地。Uber另外也提供較高階的「Uber Lux」服務,收費則至少75美元起跳。該公司的乘車服務已三度於SXSW活動期間推出,並期望最終能在奧斯丁市取得永久的立足之地。
Crowley表示,今年活動當周,Uber聘用約50名駕駛。據媒體指出,該公司透過於Craigslist網站刊登廣告的方式招募司機,且受僱者皆需完成背景調查、長45分鐘的新進員工訓練。訓練內容主要是如何使用Uber系統以及員工不應做的事。
若Uber要順利於美國各城市擴展生意,待闖的關卡仍有許多。Crowley認為「糟糕的法令」影響了Uber的進度,在Uber看來這些法令只是助紂為虐,讓計程車公司和汽車租賃服務可管理並未被他們善加利用的資源。