Google地圖2012年對重度商業用戶收費，將引發出走潮？！

Google在今年10月宣佈，將在2012年開始對重度使用Google地圖的商業用戶開始收費，以「維護Google API長期的發展」，使地圖感知應用更加普及。然而收費政策，也使得一些高度仰賴Google地圖服務的新創服務（如地產搜尋網站Nestoria及旅遊網路集團Fubra）宣佈出走。

Google Maps API是目前網路上最頻繁使用的API，超越Twitter、YouTube及Flickr，雖然Google宣稱收費政策只會影像到0.35%的Google地圖用戶，但是對於獲利尚未穩定的網站，卻已經是極大的成本

「在Google宣稱營收和盈餘數字達到空前記錄的同時，有必要為了省這些成本而開始收費嗎？」，房地產搜尋引擎Nestoria共同創辦人Ed Freyfogle說。 Fubra和Nestoria兩家公司都已公開宣佈將改用OpenStreetMap，一個成立於2004年仰賴志工編輯的免費圖資計畫。該網站目前使用者已經超過50萬人，而且根據Fubra前端工程師Neil Sweeney的說法，OpenStreetMap有時更新頻率更甚Google地圖。

部分Google的最大競爭對手，如Yahoo、Microsoft及AOL，都非常積極的支持OpenStreetMap計畫，並設計更好用的介面及提供衛星照片給OpenStreetMap。Nestoria和Fubra目前都使用AOL基於OpenStreetMap的OpenMapQuest API服務。

另一方面，蘋果公司在10月份也併購了C3 Technologies，是蘋果自2009年以來併購的第三家地圖公司。C3 Technologies曾被譽為「打了類固醇的Google地圖」（Google Maps on steroids），也因此謠傳蘋果將發展自家地圖服務的計畫，並納入3D地圖。

Google地圖的新收費結構也讓人詬病，似乎企圖將頻繁使用Google Maps API的小型公司趕走，可是通常這些小公司都是提供最有酷、最流行應用的公司。新的收費政策可能會阻擋一些創新應用的出現。

幸好這些批評似乎有傳到Google決策者當中，最近Google地圖修改了使用條款：「非營利及促進公共利益的應用程式，不受API呼叫次數的限制。」

流失市場佔有率到競爭者AOL及Microsoft （或未來的Apple）的現象，可能將讓Google重新調整政策，否則這些仰賴Google地圖的LBS服務可能持續出走。

來源：Forbes