Google發表Ngram Viewer，從用字遣詞發現社會趨勢

一年即將結束，當各大網站陸續推出關鍵字排行榜、讓網友回味2010社會焦點的同時，Google發表了一項更有趣的新工具Ngarm Viewer，讓網友從幾世紀以來詞彙的變遷，一窺各年代社會文化的面貌。

Google Ngram Viewer建立在Google Books龐大資料庫上，囊括全球一千五百萬本藏書內的字彙。網友可輸入至多五個不同詞彙，透過Ngram Viewer顯示的趨勢線，觀察這些詞彙在不同年代出現的頻率。Ngram View以英文為主，也支援中文、法文、德文等數種不同語言。

Ngram Viewer自上週亮相之後，立刻成為美國媒體和部落格愛不釋手的新玩具。《Fast Company》雜誌利用Ngarm Viewer比較蒸氣、電力、核子等三種不同能源的盛衰，以及報紙、雜誌、網際網路在不同年代的普及程度。《亞特蘭大》雜誌則收集了一系列有趣的趨勢比較，例如：狗和貓誰比較受歡迎？咖啡和茶？男性和女性？

Ngram Viewer是Google Labs和哈佛大學學者共同開發的成果。原始資料可從網頁免費下載，提供語言學家、社會學家、人類學家等作進一步的資料分析和研究。