Google推出適地性社群推薦引擎Hotpot
適地性服務(LBS)是近年來快速成長的一塊市場，而Google以其Places、Images、和Latitude等產品搶攻這塊大餅，日前更進一步推出結合社群概念的適地性推薦引擎Hotpot，強調由用戶本身及其朋友來提供支持。
簡單來說，Hotpot囊括了Google Places原有的評等及評論系統，不過Places中的評論資料，大多來自像是當地商家評論網站Yelp等，而Hotpot則鼓勵用戶，直接從他們的Google連結個人檔案中來評等和評論，頁面上方的計數器便會留下紀錄，這些喜好也會被記憶並用做推薦之用，因此相較之下Hotpot更能做到個人化。此外，和針對企業需求而設計的Places介面相比，Hotpot更著重在一般消費者，因此採用的是反映現今網站軟體設計趨勢，用戶更容易使用的介面，選擇在第一層頁面秀出最重要的評等及圖片資訊，電話號碼和網址等細節，則讓用戶決定往下探索之後，才在下一或二層頁面顯示。
用戶還可用Gmail帳號來連結Google個人檔案，並藉此找到朋友，這樣一來便能看到朋友的評比和評論，Hotpot也會根據朋友的喜好來做推薦。使用者更能在Hotpot上創造個人檔案暱稱，好將Hotpot帳號與一般的Google個人檔案區隔，這樣一來每個人都可看到Places中的暱稱，但只有朋友能檢視連結的Google個人檔案，以及用戶的真實姓名。
在與Facebook Places的這場競爭中，Google的搜尋引擎、Android平台、及Google Maps服務這三項資產，毫無疑問地幫Hotpot加分不少：搖錢樹的搜尋引擎，理論上可更優化Google的演算法，使其產生更相關的結果；Android和Google Maps則是互相關聯的，因為用戶外出時，知道其所在地至關重要，而支援Android平台的4.7版Google Maps才剛發表，便已和Hotpot連結，鼓勵用戶加入其評比地方的小套件。
Hotpot服務無疑象徵Google在社群方面又更邁進一步，不過也意味著用戶在Facebook和Twitter等社群服務之外，又將必須建立另一個朋友清單，對某些人而言也許是件痛苦的事，只是在Facebook已將Gmail從其第三方電子郵件供應商名單中移除的情況下，要整合恐怕是遙遙無期。
