科技四巨頭布局大未來

微軟董事長比爾‧蓋茲（Bill Gates）
打造無孔不入的Internet新世界
數位家庭的發展席捲全球科技產業，方興未艾，而最早預言數位家庭願景的人，莫過於微軟董事長比爾‧蓋茲（Bill Gates）。早在1996年，他的著作《擁抱未來》（The Road Ahead）中，就曾具體描述數位化科技，不僅將改變人們工作型態，更將進一步改變人們生活、娛樂等各個面向。
在數位家庭已經如火如荼的今日，比爾‧蓋茲與他的微軟，也將更積極實踐他當年的預言，具體的行動就是微軟「無縫隙運算」（Seamless Computing）的世紀大計畫。「網路資訊能在任何時間、任何地點、任何設備上取得，」在5月的「2004年微軟CEO高峰會」（Microsoft CEO Summit 2004）上，他清楚點出微軟的目標，為了實現這個目標，微軟已經投入68億美元的研發費用，在未來6年內，並將繼續投下超過400億美元研發，預計在2010年前實現「無隙縫運算」的世界。
無縫隙運算的核心精神，就是所有科技產品都能連上Internet，互相溝通，打破科技產品間無法溝通的障礙。對此願景，比爾‧蓋茲十分樂觀，主要原因來自消費者的「娛樂需求提高」、「數位生活風格成型」兩大因素，他認為，無論電視、線上遊戲的內容、畫質、使用介面未來都將獲得重大突破，而照片、音樂的數位分享取代傳統方式，更是科技改變生活方式的重要象徵，因此，Internet涵蓋生活的層面，將越來越深、越來越廣。
身為軟體產業龍頭，微軟的出發點也以軟體為主。比爾‧蓋茲指出，現在幾乎每一台PC都已經連上Internet，而將Windows從PC延伸到各科技產品上，則是微軟主要的策略，「過去20年來，是先有PC的硬體，才有軟體產業，」他指出，如今，短短二十多年的時間，軟體已經壯大到一個不輸任何產業的規模，在過去幾年來，照相手機、數位相機、隨身儲存設備、MP3隨身聽、數位電視、遊戲機等消費性電子產品，都陸續進入市場起飛的階段，「硬體廠商的表現優異，現在該是軟體廠商努力，讓這些產品串聯的時刻。」
要打造「無隙縫運算」的Internet世界，儘管仍有一段長路要走，包括硬體廠商與微軟合作的意願有多強，或是現在網路病毒、垃圾信件橫行，都是考驗微軟的關鍵，但過去10年，Windows 95作業系統、Explorer網路瀏覽器，甚至Xbox遊戲機，微軟每次的大手筆出招，都引來一次科技產業大地震，這個微軟21世紀最重要的布局，自然不容小覷。

英特爾總裁暨營運長奧特里尼（Paul Otellini）
資訊與通訊產業就要接軌了
過去這一年來，英特爾推動的Centrino筆記型電腦，掀起了無線上網的浪潮，不僅讓英特爾成功從資訊產業挺進通訊產業，更使這兩大產業開始整合接軌，半導體巨人英特爾的下一步，自然備受矚目。
「無線上網的趨勢，是病毒式的成長，而非累進式的成長，」今年初在法國坎城舉辦的3GSM世界大展（3GSM World Congress 2004）上，英特爾總裁暨營運長奧特里尼（Paul Otellini）指出，「摩爾定律也將因此套入通訊產業。」
每18個月晶片的處理速度增加一倍、價格只要一半的摩爾定律，過去數十年來，主導了半導體的發展趨勢，最典型的，就是PC的微處理器，如今，藉由過去在資訊產業的成功模式，英特爾正全力搶攻通訊產業。今年底以前，英特爾總共將擁有5座全新的12吋晶圓廠，以最先進的90奈米製程量產，每天可生產125萬顆晶片，擁有先進的半導體技術與龐大的產能，是英特爾加速進軍通訊產業的保障，而這也將持續引爆資訊與通訊產業的大整合的浪潮。奧特里尼舉例，在過去主流的無線上網802.11b規格的晶片組中，共有5顆晶片，採用0.25微米製程，但在新一代的802.11g規格的晶片組中，則降低至2顆晶片，採用0.13微米製程－－強調速度提昇與價格降低的摩爾定律，逐漸應用在通訊產業中。
「第三波數位革命正發生在通訊產業中，」奧特里尼指出。第一波是PC資料以數位方式開始在網路上傳遞，第二波則是電影、音樂等消費性內容數位化上網，背後都是依賴半導體的技術突破所帶動，而這一波則是將半導體應用的範圍，更擴大到通訊的基礎設備上。繼以Wi-Fi為核心的Centrino筆記型電腦成功後，英特爾正積極的推動稱為WiMax新一代傳輸技術，從PC的個人用戶端，進一步跨入基礎建設的傳輸設備端。WiMax涵蓋半徑達30英哩，預計以無線傳輸取代光纖、Cable、電話線的有線方式，在未來一年內將是發展關鍵期。
「Wi-Fi高度成長的曲線，我相信在WiMax上也看得到，」奧特里尼指出。目前全球共有超過130家廠商與英特爾共同推動WiMax計畫，儘管目前尚無具體的應用出現，但奧特里尼相信，無線上網已成功改變人們的使用行為，在相關硬體銷售不斷成長的帶動下，將進入質變的階段，而跨足通訊領域，也是半導體龍頭英特爾下一個成長動能的重要源頭之一。

思科執行長錢伯斯（John Chambers）
六個箭頭開創網通新革命
網通產業過去10年來的興衰榮枯，最具代表性的廠商，莫過於思科。在網路泡沫化破滅，思科的股價，從2000年4月的80美元，一路下滑至2002年10月的8美元，但儘管如此，在網路骨幹設備最重要的路由器（Router）與交換器（Switch）上，思科仍掌握八成以上的市占率，在過去一年來的網路回春之際，思科則是首先重回獲利陣營的網通大廠，擔任執行長第9年的錢伯斯（John Chambers），如何率領思科從谷底翻身，對網通產業格外具有指標意義。
「網通產業經過一場嚴格的淘汰賽之後，正在重新出發，」今年5月，在接受美國《SmartMoney》雜誌專訪中，錢伯斯仍不改一貫的樂觀態度指出，「10年前，我們的前十大對手，如今只剩下3家，但以科技創新推進網通產業成長的本質仍舊不變，正更進一步的影響人們生活、工作、遊戲、運動等領域。」
立足在Internet深入這個世界的各個角落後，錢伯斯正帶領思科鎖定網路儲存、無線區域網路、光纖網路、網路安全、網路電話、無線家庭網路等六個先進科技（Advanced Technology），全力推動繼1990年代路由器與交換器大成長後的第二次網通革命。過去10年來，Internet從無到有，第一波成長的內涵以網路設備、連線服務為主，目的則是要打造互相通連的Internet高速公路，主要的使用者以企業為主，致力於藉由網路來提昇企業競爭力，如今，Internet高速公路的舖建，在全球都已逐步成型，下一個網通產業的發展階段，就是在現有的Internet高速公路上，開發出更多的新應用出來，而這也將是未來產業成長的關鍵。
錢伯斯也進一步指出，在正在發展的幾個應用領域中，無線區域網路以及網路安全則是最廣受重視與討論的兩大主軸。如今，電腦病毒的型態，在Internet頻寬大幅提高與使用普及下，已從最初期點的傳播，不斷擴大成為全球性的傳播，速度越來越快、災情越來越慘重，他舉例，現在一個病毒的傳播，只需11秒鐘，就能散播至全球，因此，在網路安全上，仍有很大的發展空間，在其他領域上也是如此，「網通產業仍還在發展期，未來還有很寬廣的應用領域。」
儘管1990年代末期網通大爆炸式的成長，短期內很難重現，但網路應用影響的層面，正在不斷擴大當中，而這也是錢伯斯始終保持樂觀的理由。

蘋果電腦執行長賈伯斯（Steven Jobs）
資訊產業大結盟的時代來臨
過去這一年來，資訊產業最風光的人物，莫過於賈伯斯（Steven Jobs）。他所領導的兩家公司，電腦動畫公司皮克斯（Pixar），製作的電影〈海底總動員〉（Finding Nemo）全球票房突破8億美元；蘋果電腦推出的MP3隨身聽iPod，更在全球熱賣300萬台，合法付費MP3頻道iTune，更創造了下載超過7000萬首歌曲的紀錄，將資訊推廣至娛樂領域，賈伯斯堪稱資訊業第一把交椅。
「蘋果是最有創意的資訊廠商，而這也是最有趣的地方，」今年初在接受美國《商業週刊》專訪時賈伯斯指出，而創意，將是未來推動資訊產業下一波成長最重要的關鍵，因為資訊科技已經成為人們生活中的一部份，「有更多的消費者，將希望他們的電腦是全世界最棒的。」
賈伯斯向來拒談蘋果電腦下一步的產品或策略，但從最近這一年來蘋果的動作來看，賈伯斯正不斷藉由創意，擴大資訊科技應用領域，走出一條與其他資訊廠商截然不同的路，並不斷把合作面擴大至異業廠商或是競爭對手上。相較於過去蘋果在麥金塔電腦上過於封閉，以至最後把市場領導者拱手讓給採開放平台的微軟，iPod在正式推出不久後，就與微軟合作，提供給使用Windows PC的消費者，「如今，iPod的使用者，Windows的用戶遠超過麥金塔用戶，」賈伯斯指出。
此外，與競爭對手惠普的合作，更被視為蘋果藉由iPod成功，主導音樂下載市場的企圖。今年，蘋果電腦與惠普簽訂技術轉售合約，讓惠普的PC，在出貨時就安裝iTune音樂下載軟體，以便擴大使用者的規模，「與惠普的合作，雙方討論越多，感覺就越棒，」賈伯斯指出，蘋果本身並沒有生產印表機，也是使用惠普的印表機，在音樂下載的合作，也是本持著這樣的精神，尋找產業內最強的對手合作，「這沒什麼要不好意思的，我認為這麼做非常聰明。」
除了資訊產業內的合作外，蘋果也積極推廣異業結盟。未來，在BMW的汽車裡，可以利用車內的音響設備，直接讀取在iPod中儲存的音樂，但具體時間表尚未公布。
賈伯斯與他所率領的蘋果電腦，這一年多以來，靠著不斷的創意，為原本成長趨緩、獲利有限的資訊產業，引爆出一連串的驚喜，而讓資訊科技結合休閒娛樂，也正是目前科技產業最重要的趨勢。